Prevod

Prijetni dolini Dalton v hribovju Berkshire je Miacomo vladal že štirideset let, ko je mohoški veljak s petdesetimi skalpi in petdesetimi zimami za seboj prišel snubit njegovo hčer Wahconah. Nekega junijskega dne leta 1637 je dekle sedelo ob slapu, ki nosi njeno ime, si vpletalo cvetje v lase in opazovalo listje, ki je plavalo po potoku navzdol. Tedaj je začutilo, da vanj iz bližnje goščave zre par oči, in nekoliko preplašeno vstalo. Ko je lastnik teh oči, čeden mladenič, spoznal, da je odkrit, je stopil naprej in s pomirjujočo prijaznostjo vzkliknil: »Pozdravljena, Svetla zvezda!«

»Pozdravljen, brat,« je odgovorila Wahconah. »Nessacus sem,« je dejal mladenič, »eden od vojakov kralja Philipa. Nessacus je utrujen od bega pred Dolgimi noži (Angleži), njegovi ljudje pa omagujejo. Bo ljudstvo Svetle zvezde njemu in njegovim prijateljem zaprlo vrata svojih bivališč?«

Dekle je odgovorilo: »Mojega očeta ni doma, z Mohoki se posvetuje, toda njegovi vigvami so vedno odprti. Pridi za menoj.« Nessacus je dal znamenje in iz gozda je prišla četa otožnih oči, izčrpana od bojev, ter se zbrala okoli njega. Pod dekletovim vodstvom so se spustili v dolino, kjer so jih gostoljubno nastanili. Pet dni pozneje se je Miacomo vrnil, z njim pa tudi ostareli mohoški snubec in svečenik Tashmu, ki je slovel kot priliznjen spletkar. Lovci in vojaki z njim niso mogli imeti nič skupnega in bi ga z veseljem spravili s poti, če jih ne bi odvračal vraževerni strah. Tujce so lepo sprejeli, čeprav jih je Tashmu mračno pogledoval, in jim v čast priredili tekmovanja. Nessacus je navadno zmagoval, na veliko veselje Wahconah, saj sta se z mladim bojevnikom zaljubila na prvi pogled, in ni trajalo dolgo, preden je njenega očeta prosil za njeno roko. Miacomo je bil snubitvi naklonjen, toda svečenik mu je iz političnih razlogov svetoval, naj dekle da staremu Mohoku in tako utrdi prijateljstvo med plemenoma, ki bi utegnilo biti v tistih dneh angleškega nasilja še kako potrebno. Mohok je že imel tri žene, vendar je bil odločen, da svoji zbirki doda še Wahconah, in si je na vse pretege prizadeval, da bi z grožnjami in laskanjem izsilil privolitev. Nessacus je predlagal, naj o stvari odloči dvoboj z njegovim tekmecem, in ta je izziv sprejel. Toda pretkani Tashmu je v glasovih vetra in groma, letu ptic in oblikah oblakov odkril takšna znamenja, da so preplašeni Indijanci soglasno prepovedali odločanje z orožjem. »Naj spregovori Veliki duh!« je vzkliknil Tashmu in vsi so privolili.

Tashmu je zagrozil s prekletstvom vsakomur, ki bi mu sledil, in razglasil, da bo noč prebil v soteski Wizard's Glen, kjer bo z zaklinjanjem izvedel božjo voljo. Ob sončnem zahodu je z odločnim korakom odšel, a ni prišel daleč, ko se mu je pridružil Mohok, in skupaj sta se napotila k slapovom Wahconah. Tisto noč ni bilo časa za čarovniške vragolije, saj sta oba trdo garala in poglabljala del struge, da bi tok na tisti strani tekel hitreje in bolj neovirano. Zjutraj je Tashmu oznanil, kako bo Veliki duh pokazal svojo izbiro. Pleme so zbrali na rečnem bregu pod skalo, ki je sredi struge razdvajala tok, in blizu slapov spustili na vodo kanu, poslikan z znamenji. Če bo mimo skale, ki je delila tok, priplul na strani, kjer je čakal Nessacus, bo Wahconah pripadla njemu. Če pa bo zavil k nasprotnemu bregu, kjer sta stala Mohok in njegov svetovalec, bo to pomenilo, da ji je Veliki duh za moža izbral starega poglavarja. Mohok je seveda stal na globlji strani. Čolnič se je približeval po sredini struge. Zadel je ob skalo in vsi so ga napeto opazovali, Tashmu in Mohok pa sta komaj zadrževala zmagoslavni nasmeh. Tedaj je v kanu udaril majhen val; čolnič se je ob skali zasukal in odplaval Nessacusu pred noge. Na obrazih poraženega snubca in njegovega prijatelja se je zarisalo nemo začudenje, medtem ko so drugi z radostnim vzklikom pozdravili tako modro odločitev Velikega duha. Mladi par se je ob vsesplošnem veselju poročil; Mohok se je pobito odpravil domov in v splošno zadovoljstvo je z njim izginil tudi Tashmu. Pozneje, ko se je razvedelo, da je prav Tashmu v dolino pripeljal vojake majorja Talcotta, so Miacomovi možje svečenika ujeli in ubili.