Prevod
Nekoč je živela kraljična, ki je imela v svojem gradu visoko pod cinami dvorano z dvanajstimi okni, obrnjenimi na vse strani neba. Kadar se je povzpela tja in se razgledala, je lahko z očmi zajela vse svoje kraljestvo. Že skozi prvo okno je videla ostreje kakor drugi ljudje, skozi drugo še bolje, skozi tretje še razločneje in tako naprej, vse do dvanajstega, skozi katero je videla vse, kar je bilo nad zemljo in pod njo, tako da ji nič ni moglo ostati skrito. Ker pa je bila ošabna, se ni hotela nikomur podrediti in je želela vladati sama, je dala razglasiti, da bo njen mož postal le tisti, ki se bo znal pred njo skriti tako, da ga ne bo mogla najti. Kdor pa bi poskusil in bi ga odkrila, bi mu odsekali glavo in jo nasadili na kol. Pred gradom je stalo že sedemindevetdeset kolov z mrtvimi glavami in dolgo se ni oglasil nihče več. Kraljična je bila zadovoljna in si je mislila: »Zdaj bom ostala svobodna do konca svojih dni.« Tedaj so prišli prednjo trije bratje in ji povedali, da bi radi poskusili srečo. Najstarejši je menil, da bo na varnem, če zleze v apneno jamo, toda zagledala ga je že skozi prvo okno, ga dala izvleči in mu odsekati glavo. Drugi je zlezel v grajsko klet, a tudi njega je opazila že skozi prvo okno in bilo je po njem: njegova glava je prišla na devetindevetdeseti kol. Tedaj je stopil prednjo najmlajši in jo prosil, naj mu da en dan za premislek in naj bo tako milostna, da mu dvakrat prizanese, če ga odkrije; če mu spodleti še tretjič, se ne bo več oklepal življenja. Ker je bil tako lep in jo je tako prisrčno prosil, mu je rekla: »Prav, ugodila ti bom, vendar ti ne bo uspelo.«
Naslednji dan je dolgo premišljeval, kako bi se skril, a zaman. Nazadnje je vzel puško in odšel na lov. Zagledal je krokarja in pomeril vanj; ravno je hotel sprožiti, ko je krokar zaklical: »Ne streljaj, povrnil ti bom dobroto!« Spustil je puško, šel naprej in prišel do jezera, kjer je presenetil veliko ribo, ki je iz globine priplavala na vodno gladino. Ko je pomeril vanjo, je riba zaklicala: »Ne streljaj, povrnila ti bom dobroto!« Pustil ji je, da se je potopila, šel naprej in srečal lisjaka, ki je šepal. Ustrelil je, a ga zgrešil. Tedaj je lisjak zaklical: »Raje pridi sem in mi izderi trn iz tace.« Mladenič je to res storil, potem pa je hotel lisjaka ubiti in mu sleči kožuh. Lisjak je rekel: »Nikar, povrnil ti bom dobroto!« Mladenič ga je pustil oditi in se vrnil domov, saj se je že večerilo.
Drugi dan bi se moral skriti, a naj si je še tako belil glavo, ni vedel, kam. Odšel je v gozd h krokarju in mu rekel: »Pustil sem te pri življenju, zdaj pa mi povej, kam naj se skrijem, da me kraljična ne bo videla.« Krokar je sklonil glavo in dolgo premišljeval. Nazadnje je zakrakal: »Že vem!« Iz gnezda je vzel jajce, ga razdelil na dve polovici in vanj zaprl mladeniča; nato ga je spet sestavil in sedel nanj. Ko je kraljična stopila k prvemu oknu, ga ni mogla odkriti, pa tudi skozi naslednja ne, in že jo je začelo skrbeti. Toda skozi enajsto ga je zagledala. Ukazala je ustreliti krokarja, prinesti jajce in ga razbiti, mladenič pa je moral priti ven. Rekla mu je: »Prvič ti je oproščeno. Če se ne boš bolje odrezal, si izgubljen.«
Naslednji dan je odšel k jezeru, poklical ribo in ji rekel: »Pustil sem te pri življenju, zdaj pa mi povej, kam naj se skrijem, da me kraljična ne bo videla.« Riba je premišljevala, nazadnje pa vzkliknila: »Že vem! Skrila te bom v svoj trebuh.« Pogoltnila ga je in se spustila na dno jezera. Kraljična je gledala skozi svoja okna in tudi skozi enajsto ga ni videla, zato se je prestrašila, toda nazadnje ga je skozi dvanajsto le odkrila. Ukazala je ribo ujeti in ubiti in mladenič je prišel na dan. Vsak si lahko misli, kako mu je bilo pri srcu. Rekla mu je: »Drugič ti je oproščeno, toda tvoja glava bo gotovo prišla na stoti kol.«
Zadnji dan je s težkim srcem odšel na polje in srečal lisjaka. »Ti znaš najti vsako skrivališče,« mu je rekel. »Pustil sem te pri življenju, zdaj pa mi svetuj, kam naj se skrijem, da me kraljična ne bo našla.« – »To bo trd oreh,« je odgovoril lisjak in se zamišljeno namrščil. Nazadnje je vzkliknil: »Že vem!« Z mladeničem je odšel k studencu, se potopil vanj in prišel iz vode kot krošnjar in trgovec z živalmi. Tudi mladenič se je moral potopiti v vodo in se je spremenil v majhnega morskega zajčka. Trgovec je odšel v mesto in razkazoval ljubko živalco. Zbralo se je veliko ljudi, da bi si jo ogledali. Nazadnje je prišla tudi kraljična in ker ji je bila živalca zelo všeč, jo je kupila ter trgovcu zanjo dala veliko denarja. Preden ji jo je izročil, je zajčku rekel: »Ko bo kraljična stopila k oknu, hitro zlezi pod njeno kito.« Napokon je prišel čas, ko naj bi ga poiskala. Po vrsti je stopala k oknom, od prvega do enajstega, a ga ni videla. Ko ga tudi skozi dvanajsto ni zagledala, jo je prevzel tak strah in bes, da je okno zaloputnila s tolikšno silo, da so šipe v vseh oknih razletele na tisoč koščkov in se je ves grad stresel.
Stopila je nazaj in začutila morskega zajčka pod svojo kito. Zgrabila ga je, vrgla na tla in zavpila: »Izpred mojih oči!« Zajček je stekel k trgovcu in oba sta pohitela k studencu, kjer sta se potopila v vodo in spet dobila svojo pravo podobo. Mladenič se je zahvalil lisjaku in mu rekel: »Krokar in riba sta v primerjavi s teboj prava tepca. Ti poznaš prave zvijače, to je treba priznati!«
Mladenič je šel naravnost v grad. Kraljična ga je že čakala in se vdala svoji usodi. Obhajali so poroko in mladenič je postal kralj in gospodar vsega kraljestva. Nikoli ji ni povedal, kam se je skril tretjič in kdo mu je pomagal, zato je verjela, da je vse opravil z lastno spretnostjo, in ga je spoštovala, saj si je mislila: »Ta vendarle zna več kakor ti!«
Izvirnik
Ein Märchen der Brüder Grimm
Es war einmal eine Königstochter, die hatte in ihrem Schloß hoch unter der Zinne einen Saal mit zwölf Fenstern, die gingen nach allen Himmelsgegenden, und wenn sie hinaufstieg und umherschaute, so konnte sie ihr ganzes Reich übersehen. Aus dem ersten sah sie schon schärfer als andere Menschen, in dem zweiten noch besser, in dem dritten noch deutlicher, und so immer weiter, bis in dem zwölften, wo sie alles sah, was über und unter der Erde war, und ihr nichts verborgen bleiben konnte. Weil sie aber stolz war, sich niemand unterwerfen wollte und die Herrschaft allein behalten, so ließ sie bekanntmachen, es sollte niemand ihr Gemahl werden, der sich nicht so vor ihr verstecken könnte, daß es ihr unmöglich wäre, ihn zu finden. Wer es aber versuche und sie entdecke ihn, so werde ihm das Haupt abgeschlagen und auf einen Pfahl gesteckt. Es standen schon siebenundneunzig Pfähle mit toten Häuptern vor dem Schloß, und in langer Zeit meldete sich niemand. Die Königstochter war vergnügt und dachte: "Ich werde nun für mein Lebtag frei bleiben." Da erschienen drei Brüder vor ihr und kündigten ihr an, daß sie ihr Glück versuchen wollten. Der älteste glaubte sicher zu sein, wenn er in ein Kalkloch krieche, aber sie erblickte ihn schon aus dem ersten Fenster, ließ ihn herausziehen und ihm das Haupt abschlagen. Der zweite kroch in den Keller des Schlosses, aber auch diesen erblickte sie aus dem ersten Fenster, und es war um ihn geschehen: sein Haupt kam auf den neunundneunzigsten Pfahl. Da trat der jüngste vor sie hin und bat, sie möchte ihm einen Tag Bedenkzeit geben, auch so gnädig sein, es ihm zweimal zu schenken, wenn sie ihn entdecke: mißlinge es ihm zum drittenmal, so wolle er sich nichts mehr aus seinem Leben machen. Weil er so schön war und so herzlich bat, so sagte sie: "Ja, ich will dir das bewilligen, aber es wird dir nicht glücken."
Den folgenden Tag sann er lange nach, wie er sich verstecken wollte, aber es war vergeblich. Da ergriff er seine Büchse und ging hinaus auf die Jagd. Er sah einen Raben und nahm ihn aufs Korn; eben wollte er losdrücken, da rief der Rabe: "Schieß nicht, ich will dirs vergelten!" Er setzte ab, ging weiter und kam an einen See, wo er einen großen Fisch überraschte, der aus der Tiefe herauf an die Oberfläche des Wassers gekommen war. Als er angelegt hatte, rief der Fisch: "Schieß nicht, ich will dirs vergelten!" Er ließ ihn untertauchen, ging weiter und begegnete einem Fuchs, der hinkte. Er schoß und verfehlte ihn, da rief der Fuchs: "Komm lieber her und zieh mir den Dorn aus dem Fuß." Er tat es zwar, wollte aber dann den Fuchs töten und ihm den Balg abziehen. Der Fuchs sprach: "Laß ab, ich will dirs vergelten!" Der Jüngling ließ ihn laufen, und da es Abend war, kehrte er heim.
Am andern Tag sollte er sich verkriechen, aber wie er sich auch den Kopf darüber zerbrach, er wußte nicht wohin. Er ging in den Wald zu dem Raben und sprach: "Ich habe dich leben lassen, jetzt sage mir, wohin ich mich verkriechen soll, damit mich die Königstochter nicht sieht." Der Rabe senkte den Kopf und bedachte sich lange. Endlich schnarrte er: "Ich habs heraus!" Er holte ein Ei aus seinem Nest, zerlegte es in zwei Teile und schloß den Jüngling hinein: dann machte er es wieder ganz und setzte sich darauf. Als die Königstochter an das erste Fenster trat, konnte sie ihn nicht entdecken, auch nicht in den folgenden, und es fing an ihr bange zu werden, doch im elften erblickte sie ihn. Sie ließ den Raben schießen, das Ei holen und zerbrechen, und der Jüngling mußte herauskommen. Sie sprach: "Einmal ist es dir geschenkt, wenn du es nicht besser machst, so bist du verloren."
Am folgenden Tag ging er an den See, rief den Fisch herbei und sprach: "Ich habe dich leben lassen, nun sage, wohin soll ich mich verbergen, damit mich die Königstochter nicht sieht." Der Fisch besann sich, endlich rief er: "Ich habs heraus! ich will dich in meinem Bauch verschließen." Er verschluckte ihn und fuhr hinab auf den Grund des Sees. Die Königstochter blickte durch ihre Fenster, auch im elften sah sie ihn nicht und war bestürzt, doch endlich im zwölften entdeckte sie ihn. Sie ließ den Fisch fangen und töten, und der Jüngling kam zum Vorschein. Es kann sich jeder denken, wie ihm zumut war. Sie sprach: "Zweimal ist dirs geschenkt, aber dein Haupt wird wohl auf den hundertsten Pfahl kommen."
An dem letzten Tag ging er mit schwerem Herzen aufs Feld und begegnete dem Fuchs. "Du weißt alle Schlupfwinkel zu finden," sprach er, "ich habe dich leben lassen, jetzt rat mir, wohin ich mich verstecken soll, damit mich die Königstochter nicht findet." - "Ein schweres Stück," antwortete der Fuchs und machte ein bedenkliches Gesicht. Endlich rief er: "Ich habs heraus!" Er ging mit ihm zu einer Quelle, tauchte sich hinein und kam als ein Marktkrämer und Tierhändler heraus. Der Jüngling mußte sich auch in das Wasser tauchen, und ward in ein kleines Meerhäschen verwandelt. Der Kaufmann zog in die Stadt und zeigte das artige Tierchen. Es lief viel Volk zusammen, um es anzusehen. Zuletzt kam auch die Königstochter, und weil sie großen Gefallen daran hatte, kaufte sie es und gab dem Kaufmann viel Geld dafür. Bevor er es ihr hinreichte, sagte er zu ihm: "Wenn die Königstochter ans Fenster geht, so krieche schnell unter ihren Zopf." Nun kam die Zeit, wo sie ihn suchen sollte. Sie trat nach der Reihe an die Fenster vom ersten bis zum elften und sah ihn nicht. Als sie ihn auch bei dem zwölften nicht sah, war sie voll Angst und Zorn und schlug es so gewaltig zu, daß das Glas in allen Fenstern in tausend Stücke zersprang und das ganze Schloß erzitterte.
Sie ging zurück und fühlte das Meerhäschen unter ihrem Zopf, da packte sie es, warf es zu Boden und rief: "Fort mir aus den Augen!" Es lief zum Kaufmann, und beide eilten zur Quelle, wo sie sich untertauchten und ihre wahre Gestalt zurückerhielten. Der Jüngling dankte dem Fuchs und sprach: "Der Rabe und der Fisch sind blitzdumm gegen dich, du weißt die rechten Pfiffe, das muß wahr sein!"
Der Jüngling ging geradezu in das Schloß. Die Königstochter wartete schon auf ihn und fügte sich ihrem Schicksal. Die Hochzeit ward gefeiert, und er war jetzt der König und Herr des ganzen Reichs. Er erzählte ihr niemals, wohin er sich zum drittenmal versteckt und wer ihm geholfen hatte, und so glaubte sie, er habe alles aus eigener Kunst getan und hatte Achtung vor ihm, denn sie dachte bei sich: "Der kann doch mehr als du!"
