Prevod
Nekoč je živel vojak, ki je kralju dolga leta zvesto služil. Ko pa se je vojna končala in vojak zaradi številnih ran, ki jih je dobil, ni mogel več služiti, mu je kralj rekel: »Lahko greš domov, ne potrebujem te več. Tudi denarja ne boš več dobival, kajti plačilo dobi le tisti, ki mi zanj služi.« Vojak ni vedel, s čim naj se preživlja. Poln skrbi je odšel in hodil ves dan, dokler ni zvečer prišel v gozd. Ko se je stemnilo, je zagledal luč, se ji približal in prišel do hiše, v kateri je živela čarovnica. »Daj mi, prosim, prenočišče ter malo hrane in pijače,« ji je rekel, »sicer bom umrl od lakote in žeje.« »Oho!« je odgovorila. »Kdo pa kaj da potepuškemu vojaku? Vendar bom usmiljena in te sprejela, če storiš, kar zahtevam.« »Kaj pa zahtevaš?« je vprašal vojak. »Da mi jutri prekoplješ vrt.« Vojak je privolil in naslednji dan delal na vso moč, vendar do večera ni mogel končati. »Vidim,« je rekla čarovnica, »da danes ne moreš več delati. Obdržala te bom še eno noč, zato pa mi boš jutri razcepil in nasekal voz drv.« Vojak je za to potreboval ves dan in zvečer mu je čarovnica predlagala, naj ostane še eno noč. »Jutri mi moraš opraviti le majhno delo. Za mojo hišo je star, suh vodnjak in vanj mi je padla svetilka. Gori z modrim plamenom in ne ugasne. Prinesti mi jo moraš nazaj.« Naslednji dan ga je starka peljala do vodnjaka in ga v košari spustila vanj. Našel je modro svetilko in ji dal znamenje, naj ga potegne nazaj gor. Res ga je začela vleči kvišku, ko pa je bil že blizu roba, je stegnila roko navzdol in mu hotela vzeti modro svetilko. »Ne,« je rekel, saj je zaslutil njene zle namene, »svetilke ti ne dam, dokler ne stojim z obema nogama na tleh.« Tedaj se je čarovnica razbesnela, ga spustila nazaj v vodnjak in odšla.
Ubogi vojak je padel na vlažno dno, ne da bi se poškodoval, in modra svetilka je gorela naprej, toda kaj mu je to pomagalo? Dobro je vedel, da ne bo ušel smrti. Nekaj časa je ves žalosten sedel, potem pa je po naključju segel v žep in našel svojo pipo, ki je bila še napol napolnjena s tobakom. »To bo moj zadnji užitek,« si je mislil, jo izvlekel, prižgal ob modri svetilki in začel kaditi. Ko se je dim razlezel po votlini, je nenadoma pred njim stal majhen črn možiček in vprašal: »Gospodar, kaj ukazuješ?« »Kaj naj ti ukazujem?« je ves začuden odvrnil vojak. »Storiti moram vse,« je rekel možiček, »kar zahtevaš.« »Dobro,« je rekel vojak, »potem mi najprej pomagaj iz vodnjaka.« Možiček ga je prijel za roko in ga odpeljal skozi podzemni rov, ni pa pozabil vzeti s seboj modre svetilke. Spotoma mu je pokazal zaklade, ki jih je čarovnica nagrabila in tam skrila, in vojak je vzel toliko zlata, kolikor ga je mogel nesti. Ko je prišel na površje, je rekel možičku: »Zdaj pa pojdi, zveži staro čarovnico in jo privedi pred sodišče.« Kmalu je pridrvela mimo na divjem mačkonu, hitra kakor veter, in strašno kričala. Še malo zatem se je možiček vrnil. »Vse je opravljeno,« je rekel, »in čarovnica že visi na vislicah. Gospodar, kaj še ukazuješ?« »Za zdaj nič,« je odgovoril vojak. »Lahko greš domov, le takoj pridi, ko te pokličem.« »Nič drugega ni treba,« je rekel možiček, »kakor da prižgeš pipo ob modri svetilki, pa bom takoj pred teboj.« Nato mu je izginil izpred oči.
Vojak se je vrnil v mesto, iz katerega je prišel. Odšel je v najboljše gostišče in si dal sešiti lepa oblačila, nato pa je gostilničarju naročil, naj mu čim razkošneje opremi sobo. Ko je bila pripravljena in se je vojak vselil vanjo, je poklical črnega možička in rekel: »Kralju sem zvesto služil, on pa me je odgnal in me pustil stradati. Zdaj se mu hočem za to maščevati.« »Kaj naj storim?« je vprašal možiček. »Pozno zvečer, ko bo kraljeva hči ležala v postelji, jo spečo prinesi sem. Pri meni bo opravljala delo dekle.« Možiček je rekel: »Zame je to lahko, zate pa nevarno. Če se razve, se ti bo slabo godilo.« Ko je odbilo polnoč, so se vrata na stežaj odprla in možiček je prinesel kraljevo hčer. »Aha, si že tu?« je vzkliknil vojak. »Brž na delo! Pojdi po metlo in pometi sobo.« Ko je končala, ji je velel, naj pride k njegovemu naslanjaču, iztegnil proti njej noge in rekel: »Sezuj mi škornje.« Potem ji jih je vrgel v obraz in morala jih je pobrati, očistiti in zloščiti. Vse, kar ji je ukazal, je naredila brez upiranja, molče in s priprtimi očmi. Ob prvem petelinjem petju jo je možiček odnesel nazaj v kraljevi grad in jo položil v njeno posteljo.
Naslednje jutro, ko je kraljeva hči vstala, je šla k očetu in mu povedala, da je imela nenavadne sanje. »Z bliskovito naglico me je nekdo nesel po ulicah in me prinesel v sobo nekega vojaka. Morala sem mu služiti kot dekla, mu streči in opravljati vsa preprosta dela, pomesti sobo in očistiti škornje. Bile so le sanje, pa sem vendar tako utrujena, kakor da bi vse to zares počela.« »Morda so bile sanje resnične,« je rekel kralj. »Dal ti bom nasvet: napolni si žep z grahom in naredi vanj majhno luknjo. Če te spet odnesejo, bo grah padal iz njega in puščal sled na ulici.« Medtem ko je kralj govoril, je možiček neviden stal zraven in vse slišal. Ponoči, ko je spečo kraljevo hčer spet nesel po ulicah, so iz žepa sicer padala posamezna grahova zrna, vendar niso mogla pustiti sledi, kajti zviti možiček je že prej po vseh ulicah raztresel grah. Kraljeva hči pa je morala znova do petelinjega petja opravljati delo dekle.
Naslednje jutro je kralj poslal svoje ljudi iskat sled, vendar zaman, kajti po vseh ulicah so sedeli revni otroci, pobirali grah in govorili: »Nocoj je deževal grah.« »Nekaj drugega si morava izmisliti,« je rekel kralj. »Ko ležeš v posteljo, ostani obuta, in preden se vrneš od tam, skrij en čevelj. Ga bom že našel.« Črni možiček je slišal za načrt, in ko je vojak zvečer zahteval, naj mu spet prinese kraljevo hčer, ga je skušal odvrniti od tega. Rekel mu je, da zoper to zvijačo ne pozna nobenega sredstva in da se mu utegne slabo goditi, če pri njem najdejo čevelj. »Stori, kar ti pravim,« je odvrnil vojak, in kraljeva hči je morala tudi tretjo noč delati kakor dekla. Preden pa jo je možiček odnesel nazaj, je pod posteljo skrila čevelj.
Naslednje jutro je kralj ukazal po vsem mestu iskati hčerin čevelj. Našli so ga pri vojaku, vojaka samega, ki je na možičkovo prigovarjanje odšel skozi mestna vrata, pa so kmalu dohiteli in vrgli v ječo. Med begom je pozabil tisto, kar mu je bilo najdragocenejše, modro svetilko in zlato, in v žepu mu je ostal le še en dukat. Ko je tako v verigah stal ob oknu svoje ječe, je zagledal enega svojih tovarišev, ki je šel mimo. Potrkal je na šipo, in ko je tovariš prišel bliže, mu je rekel: »Bodi tako dober in mi prinesi culico, ki sem jo pustil v gostišču. Zanjo ti dam dukat.« Tovariš je stekel tja in mu prinesel, kar je želel. Brž ko je bil vojak spet sam, je prižgal pipo in priklical črnega možička. »Nič se ne boj,« je ta rekel svojemu gospodarju. »Pojdi, kamor te peljejo, in pusti, naj se zgodi, kar se mora. Le modro svetilko vzemi s seboj.« Naslednji dan so vojaku sodili, in čeprav ni storil nič hudega, ga je sodnik obsodil na smrt. Ko so ga peljali ven, je kralja prosil za poslednjo milost. »Kakšno pa?« je vprašal kralj. »Da smem po poti pokaditi še eno pipo.« »Lahko pokadiš tri,« je odgovoril kralj, »vendar ne misli, da ti bom podaril življenje.« Vojak je tedaj izvlekel pipo in jo prižgal ob modri svetilki. Komaj se je dvignilo nekaj dimnih kolobarjev, že je pred njim stal možiček z majhno gorjačo v roki in vprašal: »Kaj ukazuje moj gospodar?« »Podri mi te krivične sodnike in njihove biriče, pa tudi kralju ne prizanašaj, saj je tako grdo ravnal z menoj.« Možiček je kakor blisk švignil sem in tja v cikcaku, in kogar se je z gorjačo le dotaknil, je že padel na tla in se ni upal več ganiti. Kralja je obšel strah in začel je prositi za milost. Da bi si le rešil življenje, je vojaku dal kraljestvo in svojo hčer za ženo.
Izvirnik
Ein Märchen der Brüder Grimm
Es war einmal ein Soldat, der hatte dem König lange Jahre treu gedient: als aber der Krieg zu Ende war und der Soldat, der vielen Wunden wegen, die er empfangen hatte, nicht weiter dienen konnte, sprach der König zu ihm 'du kannst heim gehen, ich brauche dich nicht mehr: Geld bekommst du weiter nicht, denn Lohn erhält nur der, welcher mir Dienste dafür leistet.' Da wußte der Soldat nicht, womit er sein Leben fristen sollte: ging voll Sorgen fort und ging den ganzen Tag, bis er abends in einen Wald kam. Als die Finsternis einbrach, sah er ein Licht, dem näherte er sich und kam zu einem Haus, darin wohnte eine Hexe. 'Gib mir doch ein Nachtlager und ein wenig Essen und Trinken' sprach er zu ihr, 'ich verschmachte sonst.' 'Oho!' antwortete sie, 'wer gibt einem verlaufenen Soldaten etwas? doch will ich barmherzig sein und dich aufnehmen, wenn du tust, was ich verlange.' 'Was verlangst du?, fragte der Soldat. 'Daß du mir morgen meinen Garten umgräbst.' Der Soldat willigte ein und arbeitete den folgenden Tag aus allen Kräften, konnte aber vor Abend nicht fertig werden. 'Ich sehe wohl' sprach die Hexe, 'daß du heute nicht weiter kannst: ich will dich noch eine Nacht behalten, dafür sollst du mir morgen ein Fuder Holz spalten und klein machen.' Der Soldat brauchte dazu den ganzen Tag, und abends machte ihm die Hexe den Vorschlag, noch eine Nacht zu bleiben. 'Du sollst mir morgen nur eine geringe Arbeit tun, hinter meinem Hause ist ein alter wasserleerer Brunnen, in den ist mir mein Licht gefallen, es brennt blau und verlischt nicht, das sollst du mir wieder heraufholen.' Den andern Tag führte ihn die Alte zu dem Brunnen und ließ ihn in einem Korb hinab. Er fand das blaue Licht und machte ein Zeichen, daß sie ihn wieder hinaufziehen sollte. Sie zog ihn auch in die Höhe, als er aber dem Rand nahe war, reichte sie die Hand hinab und wollte ihm das blaue Licht abnehmen. 'Nein' sagte er und merkte ihre bösen Gedanken, 'das Licht gebe ich dir nicht eher, als bis ich mit beiden Füßen auf dem Erdboden stehe.' Da geriet die Hexe in Wut, ließ ihn wieder hinab in den Brunnen fallen und ging fort.
Der arme Soldat fiel, ohne Schaden zu nehmen, auf den feuchten Boden, und das blaue Licht brannte fort, aber was konnte ihm das helfen? er sah wohl, daß er dem Tod nicht entgehen würde. Er saß eine Weile ganz traurig, da griff er zufällig in seine Tasche und fand seine Tabakspfeife, die noch halb gestopft war. 'Das soll mein letztes Vergnügen sein' dachte er, zog sie heraus, zündete sie an dem blauen Licht an und fing an zu rauchen. Als der Dampf in der Höhle umhergezogen war, stand auf einmal ein kleines schwarzes Männchen vor ihm und fragte 'Herr, was befiehlst du?, 'Was habe ich dir zu befehlen?, erwiderte der Soldat ganz verwundert. 'Ich muß alles tun' sagte das Männchen, 'was du verlangst.' 'Gut' sprach der Soldat, 'so hilf mir zuerst aus dem Brunnen.' Das Männchen nahm ihn bei der Hand und führte ihn durch einen unterirdischen Gang, vergaß aber nicht, das blaue Licht mitzunehmen. Es zeigte ihm unterwegs die Schätze, welche die Hexe zusammengebracht und da versteckt hatte, und der Soldat nahm so viel Gold, als er tragen konnte. Als er oben war, sprach er zu dem Männchen 'nun geh hin, bind die alte Hexe und führe sie vor das Gericht.' Nicht lange, so kam sie auf einem wilder Kater mit furchtbarem Geschrei schnell wie der Wind vorbeigeritten, und es dauerte abermals nicht lang, so war das Männchen zurück, 'es ist alles ausgerichtet' sprach es, 'und die Hexe hängt schon am Galgen - Herr, was befiehlst du weiter?, fragte der Kleine. 'In dem Augenblick nichts' antwortete der Soldat, 'du kannst nach Haus gehen: sei nur gleich bei der Hand, wenn ich dich rufe.' 'Es ist nichts nötig' sprach das Männchen, 'als daß du deine Pfeife an dem blauen Licht anzündest, dann stehe ich gleich vor dir.' Darauf verschwand es vor seinen Augen.
Der Soldat kehrte in die Stadt zurück, aus der er gekommen war. Er ging in den besten Gasthof und ließ sich schöne Kleider machen, dann befahl er dem Wirt, ihm ein Zimmer so prächtig als möglich einzurichten. Als es fertig war und der Soldat es bezogen hatte, rief er das schwarze Männchen und sprach 'ich habe dem König treu gedient, er aber hat mich fortgeschickt und mich hungern lassen, dafür will ich jetzt Rache nehmen.' 'Was soll ich tun?' fragte der Kleine. 'Spät abends, wenn die Königstochter im Bete liegt, so bring sie schlafend hierher, sie soll Mägdedienste bei mir tun.' Das Männchen sprach 'für mich ist das ein leichtes, für dich aber ein gefährliches Ding, wenn das herauskommt, wird es dir schlimm ergehen.' Als es zwölf geschlagen hatte, sprang die Türe auf, und das Männchen trug die Königstochter herein. 'Aha, bist du da?' rief der Soldat, 'frisch an die Arbeit! geh, hol den Besen und kehr die Stube.' Als sie fertig war, hieß er sie zu seinem Sessel kommen, streckte ihr die Füße entgegen und sprach 'zieh mir die Stiefel aus' warf sie ihr dann ins Gesicht, und sie mußte sie aufheben, reinigen und glänzend machen. Sie tat aber alles, was er ihr befahl, ohne Widerstreben, stumm und mit halbgeschlossenen Augen. Bei dem ersten Hahnschrei trug sie das Männchen wieder in das königliche Schloß und in ihr Bett zurück.
Am andern Morgen, als die Königstochter aufgestanden war ging sie zu ihrem Vater und erzählte ihm, sie hätte einen wunderlichen Traum gehabt, 'ich ward durch die Straßen mit Blitzesschnelle fortgetragen und in das Zimmer eines Soldaten gebracht, dem mußte ich als Magd dienen und aufwarten und alle gemeine Arbeit tun, die Stube kehren und die Stiefel putzen. Es war nur ein Traum, und doch bin ich so müde, als wenn ich wirklich alles getan hätte.' 'Der Traum könnte wahr gewesen sein' sprach der König, 'ich will dir einen Rat geben, stecke deine Tasche voll Erbsen und mache ein klein Loch in die Tasche, wirst du wieder abgeholt, so fallen sie heraus und lassen die Spur auf der Straße.' Als der König so sprach, stand das Männchen unsichtbar dabei und hörte alles mit an. Nachts, als es die schlafende Königstochter wieder durch die Straßen trug, fielen zwar einzelne Erbsen aus der Tasche, aber sie konnten keine, Spur machen, denn das listige Männchen hatte vorher in allen Straßen Erbsen verstreut. Die Königstochter aber mußte wieder bis zum Hahnenschrei Mägdedienste tun.
Der König schickte am folgenden Morgen seine Leute aus, welche die Spur suchen sollten, aber es war vergeblich, denn in allen Straßen saßen die armen Kinder und lasen Erbsen auf und sagten 'es hat heut nacht Erbsen geregnet.' 'Wir müssen etwas anderes aussinnen' sprach der König, 'behalt deine Schuh an, wenn du dich zu Bett legst, und ehe du von dort zurückkehrst, verstecke einen davon; ich will ihn schon finden.' Das schwarze Männchen vernahm den Anschlag, und als der Soldat abends verlangte, er sollte die Königstochter wieder herbeitragen, riet es ihm ab und sagte, gegen diese List wüßte es kein Mittel, und wenn der Schuh bei ihm gefunden würde, so könnte es ihm schlimm ergehen. 'Tue, was ich dir sage,' erwiderte der Soldat, und die Königstochter mußte auch in der dritten Nacht wie eine Magd arbeiten; sie versteckte aber, ehe sie zurückgetragen wurde, einen Schuh unter das Bett.
Am andern Morgen ließ der König in der ganzen Stadt den Schuh seiner Tochter suchen: er ward bei dem Soldaten gefunden und der Soldat selbst, der sich auf Bitten des Kleinen zum Tor hinausgemacht hatte, ward bald eingeholt und ins Gefängnis geworfen. Er hatte sein Bestes bei der Flucht vergessen, das blaue Licht und das Gold, und hatte nur noch einen Dukaten in der Tasche. Als er nun mit Ketten belastet an dem Fenster seines Gefängnisses stand, sah er einen seiner Kameraden vorbeigehen. Er klopfte an die Scheibe, und als er herbeikam, sagte er 'sei so gut und hol mir das kleine Bündelchen, das ich in dem Gasthaus habe liegen lassen, ich gebe dir dafür einen Dukaten.' Der Kamerad lief hin, und brachte ihm das Verlangte. Sobald der Soldat wieder allein war, steckte er seine Pfeife an und ließ das schwarze Männchen kommen. 'Sei ohne Furcht,' sprach es zu seinem Herrn, 'geh hin, wo sie dich hinführen, und laß alles geschehen, nimm nur das blaue Licht mit.' Am andern Tag ward Gericht über den Soldaten gehalten, und obgleich er nichts Böses getan hatte, verurteilte ihn der Richter doch zum Tode. Als er nun hinausgeführt wurde, bat er den König um eine letzte Gnade. 'Was für eine?' fragte der König. 'Daß ich auf dem Weg noch eine Pfeife rauchen darf.' 'Du kannst drei rauchen' antwortete der König, 'aber glaube nicht, daß ich dir das Leben schenke.' Da zog der Soldat seine Pfeife heraus und zündete sie an dem blauen Licht an, und wie ein paar Ringel vom Rauch aufgestiegen waren, so stand schon das Männchen da hatte einen kleinen Knüppel in der Hand und sprach 'was befiehlt mein Herr?, 'Schlag mir da die falschen Richter und ihre Häscher zu Boden, und verschone auch den König nicht, der mich so schlecht behandelt hat.' Da fuhr das Männchen wie der Blitz, zickzack`, hin und her, und wen es mit seinem Knüppel nur anrührte, der fiel schon zu Boden und getraute sich nicht mehr zu regen. Dem König ward angst, er legte sich auf das Bitten, und um nur das Leben zu behalten, gab er dem Soldaten das Reich und seine Tochter zur Frau.
