Prevod
Neki kmet je imel sina, ki ni bil večji od palca in tudi ni nič več zrasel; v nekaj letih se ni potegnil niti za las. Nekoč se je kmet odpravljal na polje orat, pa je mali rekel: »Oče, rad bi šel z vami.« »Ti bi šel z menoj?« je rekel oče. »Kar tu ostani, tam ne bo nobene koristi od tebe; še izgubiš se mi lahko.« Palček je začel jokati, in da bi imel mir, ga je oče vtaknil v žep in vzel s seboj. Na polju ga je spet vzel ven in ga posadil v svežo brazdo. Ko je tako sedel tam, je čez hrib prišel velik velikan. »Vidiš tistega velikega bavbava?« je rekel oče, ker je hotel malega prestrašiti, da bi bil priden. »Prišel bo in te odnesel.« Toda velikan je s svojimi dolgimi nogami naredil komaj nekaj korakov, pa je že stal ob brazdi. Z dvema prstoma je previdno dvignil malega Palčka, si ga ogledal in ga brez besede odnesel. Oče je stal zraven in od strahu ni mogel spraviti iz sebe niti glasu. Mislil je le, da je njegov otrok izgubljen in da ga vse svoje žive dni ne bo nikoli več videl.
Velikan pa ga je odnesel domov in mu dal sesati pri svojih prsih, in Palček je rasel ter postajal velik in močan kakor velikani. Po dveh letih je šel stari z njim v gozd, da bi ga preizkusil, in mu rekel: »Izruvaj si šibo.« Deček je bil že tako močan, da je mlado drevo s koreninami vred izpulil iz zemlje. Velikan pa je menil: »To mora biti še bolje,« ga spet vzel s seboj in ga dojil še dve leti. Ko ga je znova preizkusil, je bil deček že tako močan, da je lahko izruval staro drevo. Velikanu to še vedno ni bilo dovolj, zato ga je dojil še dve leti. Ko je potem šel z njim v gozd in mu rekel: »Zdaj pa izruvaj pošteno šibo,« je fant izpulil najdebelejši hrast, da je kar pokalo, in to mu je bilo le za zabavo. »Zdaj je dovolj,« je rekel velikan, »vsega si se naučil,« in ga odpeljal nazaj na njivo, kjer ga je bil vzel. Njegov oče je stal za plugom. Mladi velikan je stopil k njemu in rekel: »Vidite, oče, kakšen mož je postal vaš sin?« Kmet se je prestrašil in rekel: »Ne, ti nisi moj sin, nočem te, pojdi stran od mene.« »Seveda sem vaš sin. Pustite me k delu, orati znam prav tako dobro kakor vi, pa še bolje.« »Ne, ne, ti nisi moj sin, pa tudi orati ne znaš, pojdi stran od mene.« Ker pa se je velikega moža bal, je izpustil plug, stopil nazaj in sedel ob rob njive. Fant je prijel za plug in samo z eno roko pritisnil nanj, toda pritisk je bil tako silovit, da se je plug globoko zaril v zemljo. Kmet tega ni mogel gledati in mu je zaklical: »Če hočeš orati, ne smeš tako močno pritiskati, tako boš slabo opravil.« Fant pa je izpregel konja, sam vlekel plug in rekel: »Kar domov pojdite, oče, in naročite materi, naj skuha veliko skledo jedi; jaz bom medtem že preoral njivo.« Kmet je šel domov in ženi naročil, naj pripravi hrano, fant pa je sam preoral njivo, veliko dva orala, nato pa se še sam vpregel pred brani in z obema hkrati pobranal vse polje. Ko je končal, je šel v gozd, izruval dva hrasta in si ju naložil na rame, spredaj in zadaj pa nanju obesil po eno brano in po enega konja ter vse skupaj odnesel k hiši svojih staršev, kakor da bi nosil snop slame. Ko je prišel na dvorišče, ga mati ni prepoznala in je vprašala: »Kdo je ta strašno veliki mož?« Kmet je rekel: »To je najin sin.« Ona pa je rekla: »Ne, to nikakor ni najin sin, tako velikega nisva nikoli imela, najin je bil čisto drobcen.« Zaklicala mu je: »Pojdi stran, nočeva te.« Fant je molčal, odpeljal konja v hlev ter jima dal ovsa in sena, vse, kakor se spodobi. Ko je opravil, je šel v izbo, sedel na klop in rekel: »Mati, zdaj bi rad jedel. Bo kmalu pripravljeno?« »Da,« je rekla in prinesla dve velikanski skledi, polni jedi, od katerih bi bila z možem sita osem dni. Fant pa je vse sam pojedel in vprašal, ali mu ne bi mogla prinesti še kaj. »Ne,« je rekla, »to je vse, kar imava.« »To je bilo samo za pokušino, potrebujem še več.« Ni se mu upala upirati, zato je šla in pristavila na ogenj velik kotel, v katerem so kuhali za prašiče. Ko je bilo kuhano, je jed prinesla noter. »Končno še nekaj grižljajev,« je rekel in vse pospravil, vendar tudi to ni bilo dovolj, da bi potešil lakoto. Tedaj je rekel: »Oče, vidim, da se pri vas ne bom najedel. Če mi priskrbite železno palico, tako močno, da je ne bom mogel prelomiti ob kolenu, bom šel po svetu.« Kmet je bil vesel, vpregel svoja dva konja v voz in pri kovaču dobil palico, tako veliko in debelo, kakršno sta konja le mogla odpeljati. Fant jo je nastavil ob koleno in — hrsk! — jo na sredi prelomil kakor fižolovko ter jo vrgel proč. Oče je vpregel štiri konje in pripeljal palico, tako veliko in debelo, kakršno so štirje konji mogli odpeljati. Sin je tudi to prelomil ob kolenu, jo odvrgel in rekel: »Oče, ta mi nič ne pomaga, vpreči morate več konj in pripeljati močnejšo palico.« Oče je tedaj vpregel osem konj in pripeljal palico, tako veliko in debelo, kakršno je osem konj moglo privleči. Ko jo je sin prijel, je takoj odlomil kos z njenega vrha in rekel: »Oče, vidim, da mi ne morete priskrbeti palice, kakršno potrebujem. Ne bom več ostal pri vas.«
Odšel je torej in se izdajal za kovaškega pomočnika. Prišel je v vas, kjer je živel kovač, velik skopuh, ki nikomur ni ničesar privoščil in je hotel imeti vse zase. Stopil je v njegovo kovačnico in vprašal, ali potrebuje pomočnika. »Da,« je rekel kovač, si ga ogledal in pomislil: »To je krepak fant, dobro bo vihtel kladivo in si zaslužil svoj kruh.« Vprašal ga je: »Koliko plačila hočeš?« »Nobenega plačila nočem,« je odgovoril fant, »le vsakih štirinajst dni, ko drugim pomočnikom izplačaš zaslužek, ti hočem dati dva udarca, ki ju moraš prenesti.« Skopuh je bil s tem iz srca zadovoljen in je mislil, da bo tako prihranil veliko denarja. Naslednje jutro naj bi tuji pomočnik prvi vihtel težko kladivo. Toda ko je mojster prinesel razbeljeno železno palico in je fant prvič udaril, se je železo razletelo, nakovalo pa se je ugreznilo tako globoko v zemljo, da ga nikakor niso mogli več spraviti ven. Skopuh se je razjezil in rekel: »Kaj še, tebe ne morem imeti, premočno udarjaš. Kaj hočeš za ta en udarec?« Fant je odvrnil: »Samo čisto majhen udarec ti bom dal, nič več.« Dvignil je nogo in ga brcnil, da je odletel čez štiri vozove sena. Nato si je izbral najdebelejšo železno palico, kar jih je bilo v kovačnici, jo vzel v roko za popotno palico in šel naprej.
Ko je že nekaj časa hodil, je prišel na pristavo in vprašal oskrbnika, ali potrebuje glavnega hlapca. »Da,« je rekel oskrbnik, »prav bi mi prišel. Videti si krepak fant, ki zmore marsikaj. Koliko hočeš plačila na leto?« Fant je spet odgovoril, da ne zahteva nobenega plačila, le vsako leto mu hoče dati tri udarce, ki jih mora prenesti. Oskrbnik je bil s tem zadovoljen, saj je bil tudi on skopuh. Naslednje jutro naj bi se hlapci odpeljali v gozd po les. Drugi so bili že pokonci, on pa je še ležal v postelji. Eden mu je zaklical: »Vstani, čas je, v gozd gremo in ti moraš z nami.« »Ah,« je odvrnil osorno in kljubovalno, »kar pojdite, saj bom vseeno prej nazaj kakor vi vsi skupaj.« Drugi so šli k oskrbniku in mu povedali, da glavni hlapec še leži v postelji in noče z njimi v gozd. Oskrbnik je rekel, naj ga še enkrat zbudijo in mu naročijo, naj vpreže konje. Toda glavni hlapec je odgovoril enako kakor prej: »Kar pojdite, saj bom vseeno prej nazaj kakor vi vsi skupaj.« Nato je ostal v postelji še dve uri, šele potem je zlezel iz pernic. Najprej si je s podstrešja prinesel dva mernika graha, si skuhal kašo in jo v miru pojedel. Ko je vse to opravil, je šel, vpregel konje in se odpeljal v gozd. Nedaleč pred gozdom je bil usek, skozi katerega je moral peljati. Zapeljal je voz skozenj, nato ustavil konje, stopil za voz in iz dreves ter vejevja napravil veliko zaseko, tako da noben konj ni mogel skozi. Ko je prišel do gozda, so drugi pravkar vozili iz njega s polnimi vozovi in se odpravljali domov. Rekel jim je: »Kar peljite, saj bom vseeno prej doma kakor vi.« Ni se odpeljal daleč v gozd, temveč je takoj izruval dve največji drevesi, ju vrgel na voz in obrnil. Ko je prispel do zaseke, so drugi še vedno stali pred njo in niso mogli naprej. »Vidite,« je rekel, »če bi ostali pri meni, bi prišli prav tako hitro domov in bi lahko še eno uro spali.« Hotel je peljati naprej, toda konji se niso mogli prebiti skozi. Zato jih je izpregel, jih naložil na vrh voza, sam prijel za oje in — hop! — vse skupaj povlekel skozi, tako zlahka, kakor da bi imel naloženo perje. Ko je bil na drugi strani, je rekel drugim: »Vidite, prej sem prišel skozi kakor vi,« in odpeljal naprej, drugi pa so morali ostati tam. Na dvorišču je vzel eno drevo v roko, ga pokazal oskrbniku in rekel: »Ali ni to lep kos drv za seženj?« Oskrbnik je rekel ženi: »Dober hlapec je; čeprav dolgo spi, je vendar prej nazaj kakor drugi.«
Tako je eno leto služil pri oskrbniku. Ko je leto minilo in so drugi hlapci dobili plačilo, je rekel, da je čas, da si tudi on vzame svoj zaslužek. Oskrbnika pa je postalo strah udarcev, ki naj bi jih dobil, in ga je goreče prosil, naj mu jih odpusti; raje bo sam postal glavni hlapec, on pa naj bo oskrbnik. »Ne,« je rekel fant, »nočem postati oskrbnik. Glavni hlapec sem in to hočem ostati, izplačati pa hočem, kar sva se dogovorila.« Oskrbnik mu je ponujal vse, kar bi si zaželel, a nič ni pomagalo, glavni hlapec je na vse odgovarjal: »Ne.« Oskrbnik ni več vedel, kaj naj stori, in ga je prosil za štirinajst dni odloga, da bi se česa domislil. Glavni hlapec mu je odlog dovolil. Oskrbnik je sklical vse svoje pisarje, naj premislijo in mu svetujejo. Pisarji so dolgo tuhtali, nazadnje pa rekli, da pred glavnim hlapcem nihče ni varen, saj človeka ubije kakor mušico. Naj mu naroči, da zleze v vodnjak in ga očisti; ko bo na dnu, bodo prikotalili enega izmed mlinskih kamnov, ki ležijo tam, in mu ga vrgli na glavo, pa ne bo nikoli več prišel na svetlo. Oskrbniku je bil nasvet všeč in glavni hlapec je bil pripravljen zlesti v vodnjak. Ko je stal na dnu, so vanj zavalili največji mlinski kamen in mislili, da mu je razbil glavo. On pa je zaklical: »Spodite kokoši od vodnjaka! Zgoraj brskajo po pesku in mi mečejo zrnca v oči, da nič ne vidim.« Oskrbnik je zaklical: »Ššš! Ššš!« in se delal, kakor da odganja kokoši. Ko je glavni hlapec končal delo, je prilezel ven in rekel: »Poglejte, kako lepo ogrlico imam!« Okoli vratu je namreč nosil mlinski kamen. Zdaj si je hotel vzeti svoje plačilo, toda oskrbnik je spet prosil za štirinajst dni premisleka. Pisarji so se zbrali in mu svetovali, naj pošlje glavnega hlapca v zakleti mlin, da bo tam ponoči mlel žito; od tam še nihče ni zjutraj prišel živ. Oskrbniku je bil načrt všeč. Še istega večera je poklical glavnega hlapca in mu naročil, naj odpelje v mlin osem starov žita in ga še ponoči zmelje, ker ga potrebujejo. Glavni hlapec je šel na podstrešje, stresel dva stara v desni žep, dva v levega, štiri pa je naložil v bisago, ki mu je visela napol čez hrbet in napol čez prsi, ter tako otovorjen odšel v zakleti mlin. Mlinar mu je povedal, da lahko podnevi tam brez skrbi melje, ponoči pa ne, ker je mlin zaklet, in kogar je ponoči zaneslo vanj, so ga zjutraj našli mrtvega. Fant je rekel: »Bom že opravil, le pojdite in lezite spat.« Nato je šel v mlin in nasul žito. Okoli enajstih je stopil v mlinarjevo izbo in sedel na klop. Ko je nekaj časa sedel tam, so se nenadoma odprla vrata in noter je prišla velikanska miza. Na njej so se kar sami od sebe pojavili vino, pečenka in mnogo dobrih jedi, saj ni bilo nikogar, ki bi jih prinesel. Nato so se primaknili še stoli, ljudi pa ni bilo, dokler ni nenadoma zagledal prstov, ki so rokovali z noži in vilicami ter nalagali jedi na krožnike; drugega pa ni mogel videti. Ker je bil lačen in je videl jedi, je tudi sam sedel k mizi, jedel z drugimi in si dal tekniti. Ko se je nasitil in so tudi drugi povsem izpraznili svoje sklede, so naenkrat ugasnile vse luči; to je razločno slišal. Ko je bilo vse v trdi temi, je začutil nekaj podobnega zaušnici. Rekel je: »Če se to še enkrat zgodi, bom tudi jaz delil udarce.« In ko je dobil še drugo zaušnico, je tudi sam udaril. Tako je šlo vso noč; nobenega udarca ni sprejel zastonj, temveč je vse bogato vračal in krepko mahal okoli sebe. Ob svitu pa se je vse nehalo. Ko je mlinar vstal, je šel pogledat ponj in se začudil, da je še živ. Fant je rekel: »Do sitega sem se najedel, dobival sem zaušnice, pa tudi delil sem jih.« Mlinar se je razveselil in rekel, da je mlin zdaj rešen uroka, ter mu hotel za nagrado dati veliko denarja. Fant pa je rekel: »Denarja nočem, saj ga imam dovolj.« Nato si je naložil moko na hrbet, šel domov in povedal oskrbniku, da je delo opravil in da zdaj hoče svoje dogovorjeno plačilo. Ko je oskrbnik to slišal, ga je šele zares postalo strah. Ni vedel, kam bi se dal, hodil je gor in dol po izbi in potne kaplje so mu tekle s čela. Odprl je okno, da bi zajel svežega zraka, toda še preden se je zavedel, ga je glavni hlapec brcnil, da je skozi okno odletel v zrak, vse dlje in dlje, dokler ga nihče ni več videl. Nato je glavni hlapec rekel oskrbnikovi ženi: »Če se ne vrne, boste morali vi sprejeti drugi udarec.« Zavpila je: »Ne, ne, tega ne morem prenesti!« in odprla drugo okno, ker so ji potne kaplje tekle po čelu. Tedaj je še njo brcnil, da je prav tako odletela ven, in ker je bila lažja, je poletela še mnogo više kakor njen mož. Mož je klical: »Pridi vendar k meni!« Ona pa je klicala: »Ti pridi k meni, jaz ne morem k tebi!« Tako sta lebdela v zraku in nobeden ni mogel do drugega. Ali še zdaj lebdita tam, tega ne vem; mladi velikan pa je vzel svojo železno palico in šel naprej.
Izvirnik
Ein Märchen der Brüder Grimm
Ein Bauersmann hatte einen Sohn, der war so groß wie ein Daumen und ward gar nicht größer und wuchs in etlichen Jahren nicht ein Haarbreit. Einmal wollte der Bauer ins Feld gehen und pflügen, da sagte der Kleine 'Vater, ich will mit hinaus.' 'Du willst mit hinaus?' sprach der Vater, 'bleib du hier, dort bist du zu nichts nutz; du könntest mir auch verloren gehen.' Da fing der Däumling an zu weinen, und um Ruhe zu haben, steckte ihn der Vater in die Tasche und nahm ihn mit. Draußen auf dem Felde holte er ihn wieder heraus und setzte ihn in eine frische Furche. Wie er da so saß, kam über den Berg ein großer Riese daher. 'Siehst du dort den großen Butzemann?' sagte der Vater, und wollte den Kleinen schrecken, damit er artig wäre, 'der kommt und holt dich.' Der Riese aber hatte mit seinen langen Beinen kaum ein paar Schritte getan, so war er bei der Furche. Er hob den kleinen Däumling mit zwei Fingern behutsam in die Höhe, betrachtete ihn und ging, ohne ein Wort zu sprechen, mit ihm fort. Der Vater stand dabei, konnte vor Schrecken keinen Laut hervorbringen und dachte nicht anders als sein Kind für verloren, also daß ers sein Lebtag nicht wieder mit Augen sehen würde.
Der Riese aber trug es heim und ließ es an seiner Brust saugen, und der Däumling wuchs und ward groß und stark nach Art der Riesen. Nach Verlauf von zwei Jahren ging der Alte mit ihm in den Wald, wollte ihn versuchen und sprach 'zieh dir eine Gerte heraus.' Da war der Knabe schon so stark, daß er einen jungen Baum mit den Wurzeln aus der Erde riß. Der Riese aber meinte 'das muß besser kommen,' nahm ihn wieder mit und säugte ihn noch zwei Jahre. Als er ihn versuchte, hatte seine Kraft schon so zugenommen, daß er einen alten Baum aus der Erde brechen konnte. Das war dem Riesen noch immer nicht genug, er säugte ihn abermals zwei Jahre, und als er dann mit ihm in den Wald ging und sprach 'nun reiß einmal eine ordentliche Gerte aus,' so riß der Junge den dicksten Eichenbaum aus der Erde, daß er krachte, und war ihm nur ein Spaß. 'Nun ists genug,' sprach der Riese, 'du hast ausgelernt,' und führte ihn zurück auf den Acker, wo er ihn geholt hatte. Sein Vater stand da hinter dem Pflug, der junge Riese ging auf ihn zu und sprach 'sieht er wohl, Vater, was sein Sohn für ein Mann geworden ist.' Der Bauer erschrak und sagte 'nein, du bist mein Sohn nicht, ich will dich nicht, geh weg von mir.' 'Freilich bin ich sein Sohn, laß er mich an die Arbeit, ich kann pflügen so gut als er und noch besser.' 'Nein, nein, du bist mein Sohn nicht, du kannst auch nicht pflügen, geh weg von mir.' Weil er sich aber vor dem großen Mann fürchtete, ließ er den Pflug los, trat zurück und setzte sich zur Seite ans Land. Da nahm der Junge das Geschirr und drückte bloß mit einer Hand darauf, aber der Druck war so gewaltig, daß der Pflug tief in die Erde ging. Der Bauer konnte das nicht mit ansehen und rief ihm zu 'wenn du pflügen willst, mußt du nicht so gewaltig drücken, das gibt schlechte Arbeit.' Der Junge aber spannte die Pferde aus, zog selber den Pflug und sagte 'geh er nur nach Haus , Vater, und laß er die Mutter eine große Schüssel voll Essen kochen; ich will derweil den Acker schon umreißen.' Da ging der Bauer heim und bestellte das Essen bei seiner Frau: der Junge aber pflügte das Feld, zwei Morgen groß, ganz allein, und dann spannte er sich auch selber vor die Egge und eggte alles mit zwei Eggen zugleich. Wie er fertig war, ging er in den Wald und riß zwei Eichenbäume aus, legte sie auf die Schultern, und hinten und vorn eine Egge darauf, und hinten und vorn auch ein Pferd, und trug das alles, als wär es ein Bund Stroh, nach seiner Eltern Haus. Wie er in den Hof kam, erkannte ihn seine Mutter nicht und fragte 'wer ist der entsetzliche große Mann?' Der Bauer sagte 'das ist unser Sohn.' Sie sprach 'nein, unser Sohn ist das nimmermehr, so groß haben wir keinen gehabt, unser war ein kleines Ding.' Sie rief ihm zu 'geh fort, wir wollen dich nicht.' Der Junge schwieg still, zog seine Pferde in den Stall, gab ihnen Hafer und Heu, alles wie sichs gehörte. Als er fertig war, ging er in die Stube, setzte sich auf die Bank und sagte 'Mutter, nun hätte ich Lust zu essen, ists bald fertig?' Da sagte sie 'ja, und brachte zwei große große Schüsseln voll herein, daran hätten sie und ihr Mann acht Tage lang satt gehabt. Der Junge aber aß sie allein auf und fragte, ob sie nicht mehr vorsetzen könnte. 'Nein,' sagte sie, 'das ist alles, was wir haben.' 'Das war ja nur zum Schmecken, ich muß mehr haben.' Sie getraute nicht, ihm zu widerstehen, ging hin und setzte einen großen Schweinekessel voll übers Feuer, und wie es gar war, trug sie es herein. 'Endlich kommen noch ein paar Brocken,' sagte er und aß alles hinein; es war aber doch nicht genug, seinen Hunger zu stillen. Da sprach er 'Vater, ich sehe wohl, bei ihm werd ich nicht satt, will er mir einen Stab von Eisen verschaffen, der stark ist und den ich vor meinen Knien nicht zerbrechen kann, so will ich fort in die Welt gehen.' Der Bauer war froh, spannte seine zwei Pferde vor den Wagen und holte bei dem Schmied einen Stab so groß und dick, als ihn die zwei Pferde nur fortschaffen konnten. Der Junge nahm ihn vor die Knie und ratsch! brach er ihn wie eine Bohnenstange in der Mitte entzwei und warf ihn weg. Der Vater spannte vier Pferde vor und holte einen Stab so groß und dick, als ihn die vier Pferde fortschaffen konnten. Der Sohn knickte auch diesen vor dem Knie entzwei, warf ihn hin und sprach 'Vater, der kann mir nicht helfen, er muß besser vorspannen und einen stärkern Stab holen.' Da spannte der Vater acht Pferde vor und holte einen so groß und dick, als ihn die acht Pferde herbeifahren konnten. Wie der Sohn den in die Hand nahm, brach er gleich oben ein Stück davon ab und sagte 'Vater, ich sehe, er kann mir keinen Stab anschaffen, wie ich ihn brauche, ich will nicht länger bei ihm bleiben.'
Da ging er fort und gab sich für einen Schmiedegesellen aus.
Er kam in ein Dorf, darin wohnte ein Schmied, der war ein Geizmann, gönnte keinem Menschen etwas und wollte alles allein haben; zu dem trat er in die Schmiede und fragte, ob er keinen Gesellen brauchte. 'Ja,' sagte der Schmied, sah ihn an und dachte 'das ist ein tüchtiger Kerl, der wird gut vorschlagen und sein Brot verdienen.' Er fragte 'wieviel willst du Lohn haben?' 'Gar keinen will ich haben,' antwortete er, 'nur alle vierzehn Tage, wenn die andern Gesellen ihren Lohn bezahlt kriegen, will ich dir zwei Streiche geben, die mußt du aushalten.' Das war der Geizmann von Herzen zufrieden und dachte damit viel Geld zu sparen. Am andern Morgen sollte der fremde Geselle zuerst vorschlagen, wie aber der Meister den glühenden Stab brachte und jener den ersten Schlag tat, so flog das Eisen voneinander und der Amboß sank in die Erde, so tief, daß sie ihn gar nicht wieder herausbringen konnten. Da ward der Geizmann bös und sagte 'ei was, dich kann ich nicht brauchen, du schlägst gar zu grob, was willst du für den einen Zuschlag haben?' Da sprach er 'ich will dir nur einen ganz kleinen Streich geben, weiter nichts.' Und hob seinen Fuß auf und gab ihm einen Tritt, daß er über vier Fuder Heu hinausflog. Darauf suchte er sich den dicksten Eisenstab aus, der in der Schmiede war, nahm ihn als einen Stock in die Hand und ging weiter.
Als er eine Weile gezogen war, kam er zu einem Vorwerk und fragte den Amtmann, ob er keinen Großknecht nötig hätte. 'Ja,' sagte der Amtmann, 'ich kann einen brauchen: du siehst aus wie ein tüchtiger Kerl, der schon was vermag, wieviel willst du Jahrslohn haben?' Er antwortete wiederum, er verlangte gar keinen Lohn, aber alle Jahre wollte er ihm drei Streiche geben, die müßte er aushalten. Das war der Amtmann zufrieden, denn er war auch ein Geizhals. Am andern Morgen, da sollten die Knechte ins Holz fahren, und die andern Knechte waren schon auf, er aber lag noch im Bett. Da rief ihn einer an 'steh auf, es ist Zeit, wir wollen ins Holz, und du mußt mit.' 'Ach,' sagte er ganz grob und trotzig, 'geht ihr nur hin, ich komme doch eher wieder als ihr alle miteinander.' Da gingen die andern zum Amtmann und erzählten ihm, der Großknecht läge noch im Bett und wollte nicht mit ins Holz fahren. Der Amtmann sagte, sie sollten ihn noch einmal wecken und ihn heißen die Pferde vorspannen. Der Großknecht sprach aber wie vorher 'geht ihr nur hin, ich komme doch eher wieder als ihr alle miteinander.' Darauf blieb er noch zwei Stunden liegen, da stieg er endlich aus den Federn, holte sich aber erst zwei Scheffel voll Erbsen vom Boden, kochte sich einen Brei und aß den mit guter Ruhe, und wie das alles geschehen war, ging er hin, spannte die Pferde vor und fuhr ins Holz. Nicht weit vor dem Holz war ein Hohlweg, wo er durch mußte, da fuhr er den Wagen erst vorwärts, dann mußten die Pferde stille halten, und er ging hinter den Wagen, nahm Bäume und Reisig und machte da eine große Hucke (Verhack), so daß kein Pferd durchkommen konnte. Wie er nun vors Holz kam, fuhren die andern eben mit ihren beladenen Wagen heraus und wollten heim, da sprach er zu ihnen 'fahrt nur hin, ich komme doch eher als ihr nach Haus.' Er fuhr gar nicht weit ins Holz, riß gleich zwei der allergrößten Bäume aus der Erde, warf sie auf de n Wagen und drehte um. Als er vor der Hucke anlangte, standen die andern noch da und konnten nicht durch. 'Seht ihr wohl,' sprach er, 'wärt ihr bei mir geblieben, so wärt ihr ebenso schnell nach Haus gekommen und hättet noch eine Stunde schlafen können.' Er wollte nun zufahren, aber seine Pferde konnten sich nicht durcharbeiten, da spannte er sie aus, legte sie oben auf den Wagen, nahm selber die Deichsel in die Hand, und hüf! zog er alles durch, und das ging so leicht, als hätt er Federn geladen. Wie er drüben war, sprach er zu den andern 'seht ihr wohl, ich bin schneller hindurch als ihr,' fuhr weiter, und die andern mußten stehen bleiben. In dem Hof aber nahm er einen Baum in die Hand, zeigte ihn dem Amtmann und sagte 'ist das nicht ein schönes Klafterstück?' Da sprach der Amtmann zu seiner Frau 'der Knecht ist gut; wenn er auch lang schläft, er ist doch eher wieder da als die andern.'
Nun diente er dem Amtmann ein Jahr: wie das herum war und die andern Knechte ihren Lohn kriegten, sprach er, es wäre Zeit, er wollte sich auch seinen Lohn nehmen. Dem Amtmann ward aber angst vor den Streichen, die er kriegen sollte, und bat ihn inständig, er möchte sie ihm schenken, lieber wollte er selbst Großknecht werden, und er sollte Amtmann sein. 'Nein,' sprach er, 'ich will kein Amtmann werden, ich bin Großknecht und wills bleiben, ich will aber austeilen, was bedungen ist.' Der Amtmann wollte ihm geben, was er nur verlangte, aber es half nichts, der Großknecht sprach zu allem 'nein.' Da wußte sich der Amtmann nicht zu helfen und bat ihn um vierzehn Tage Frist, er wollte sich auf etwas besinnen. Der Großknecht sprach, die Frist sollte er haben. Der Amtmann berief alle seine Schreiber zusammen, sie sollten sich bedenken und ihm einen Rat geben. Die Schreiber besannen sich lange, endlich sagten sie, vor dem Großknecht wäre niemand seines Lebens sicher, der schlüge einen Menschen wie eine Mücke tot. Er sollte ihn heißen in den Brunnen steigen und ihn reinigen, wenn er unten wäre, wollten sie einen von den Mühlensteinen, die da lägen, herbeirollen und ihm auf den Kopf werfen, dann würde er nicht wieder an des Tages Licht kommen. Der Rat gefiel dem Amtmann, und der Großknecht war bereit, in den Brunnen hinabzusteigen. Als er unten auf dem Grund stand, rollten sie den größten Mühlenstein hinab, und meinten, der Kopf wäre ihm eingeschlagen, aber er rief 'jagt die Hühner vom Brunnen weg, die kratzen da oben im Sand und werfen mir die Körner in die Augen, daß ich nicht sehen kann.' Da rief der Amtmann 'husch! husch!' und tat, als scheuchte er die Hühner weg. Als der Großknecht mit seiner Arbeit fertig war, stieg er herauf und sagte 'seht einmal, ich habe doch ein schönes Halsband um,' da war es der Mühlenstein, den er um den Hals trug. Der Großknecht woll te jetzt seinen Lohn nehmen, aber der Amtmann bat wieder um vierzehn Tage Bedenkzeit. Die Schreiber kamen zusammen und gaben den Rat, er sollte den Großknecht in die verwünschte Mühle schicken, um dort in der Nacht Korn zu mahlen: von da wäre noch kein Mensch morgens lebendig herausgekommen. Der Anschlag gefiel dem Amtmann, er rief den Großknecht noch denselben Abend und hieß ihn acht Malter Korn in die Mühle fahren und in der Nacht noch mahlen; sie hättens nötig. Da ging der Großknecht auf den Boden und tat zwei Malter in seine rechte Tasche, zwei in die linke, vier nahm er in einem Quersack halb auf den Rücken, halb auf die Brust, und ging also beladen nach der verwünschten Mühle. Der Müller sagte ihm, bei Tag könnte er recht gut da mahlen, aber nicht in der Nacht, da wäre die Mühle verwünscht, und wer da noch hineingegangen wäre, den hätte man am Morgen tot darin gefunden. Er sprach 'ich will schon durchkommen, macht Euch nur fort und legt Euch aufs Ohr.' Darauf ging er in die Mühle und schüttete das Korn auf. Gegen elf Uhr ging er in die Müllerstube und setzte sich auf die Bank. Als er ein Weilchen da gesessen hatte, tat sich auf einmal die Tür auf und kam eine große große Tafel herein, und auf die Tafel stellte sich Wein und Braten und viel gutes Essen, alles von selber, denn es war niemand da, ders auftrug. Und danach rückten sich die Stühle herbei, aber es kamen keine Leute, bis auf einmal sah er Finger, die hantierten mit den Messern und Gabeln und legten Speisen auf die Teller, aber sonst konnte er nichts sehen. Da er hungrig war und die Speisen sah, so setzte er sich auch an die Tafel, aß mit und ließ sichs gut schmecken. Als er satt war und die andern ihre Schüsseln auch ganz leer gemacht hatten, da wurden die Lichter auf einmal alle ausgeputzt, das hörte er deutlich, und wies nun stockfinster war, so kriegte er so etwas wie eine Ohrfei ge ins Gesicht. Da sprach er 'wenn noch einmal so etwas kommt, so teil ich auch wieder aus.' Und wie er zum zweitenmal eine Ohrfeige kriegte, da schlug er gleichfalls mit hinein. Und so ging das fort die ganze Nacht, er nahm nichts umsonst, sondern gab reichlich zurück und schlug nicht faul um sich herum: bei Tagesanbruch aber hörte alles auf. Wie der Müller aufgestanden war, wollte er nach ihm sehen und verwunderte sich, daß er noch lebte. Da sprach er 'ich habe mich satt gegessen, habe Ohrfeigen gekriegt, aber ich habe auch Ohrfeigen ausgeteilt.' Der Müller freute sich und sagte, nun wäre die Mühle erlöst, und wollt ihm gern zur Belohnung viel Geld geben. Er sprach aber 'Geld will ich nicht, ich habe doch genug.' Dann nahm er sein Mehl auf den Rücken, ging nach Haus und sagte dem Amtmann, er hätte die Sache ausgerichtet und wollte nun seinen bedungenen Lohn haben. Wie der Amtmann das hörte, da ward ihm erst recht angst: er wußte sich nicht zu lassen, ging in der Stube auf und ab, und die Schweißtropfen liefen ihm von der Stirne herunter. Da machte er das Fenster auf nach frischer Luft, ehe er sichs aber versah, hatte ihm der Großknecht einen Tritt gegeben, daß er durchs Fenster in die Luft hineinflog, immer fort, bis ihn niemand mehr sehen konnte. Da sprach der Großknecht zur Frau des Amtmanns 'kommt er nicht wieder, so müßt Ihr den anderen Streich hinnehmen.' Sie rief 'nein, nein, ich kanns nicht aushalten,' und machte das andere Fenster auf, weil ihr die Schweißtropfen die Stirne herunterliefen. Da gab er ihr einen Tritt, daß sie gleichfalls hinausflog, und da sie leichter war, noch viel höher als ihr Mann. Der Mann rief 'komm doch zu mir,' sie aber rief 'komm du zu mir, ich kann nicht zu dir.' Und sie schwebten da in der Luft, und konnte keins zum andern kommen, und ob sie da noch schweben, das weiß ich nicht; der junge Riese aber nahm seine Eisenstange und ging weiter.
