Prevod
Once upon a time there was a king’s son who no longer cared to stay at home in his father’s house. Since he feared nothing, he thought, “I shall go out into the wide world. There I shall never be bored, and I shall see wonders enough.” So he took leave of his parents and set off, walking on and on from morning till evening, without caring where the road might lead him. It so happened that he came to a giant’s house, and as he was tired, he sat down outside the door to rest. As he looked about him, he saw the giant’s playthings lying in the courtyard: a few enormous balls and some skittles as tall as a man. Before long he felt like playing, so he set up the skittles and rolled the balls at them, shouting and cheering whenever they fell, and enjoying himself greatly. The giant heard the noise, put his head out of the window, and saw a man no bigger than any other, yet playing with his skittles. “You little worm,” he cried, “what are you doing playing with my skittles? Who gave you the strength for that?” The king’s son looked up at the giant and said, “You great lump! Do you think you are the only one with strong arms? I can do anything I please.” The giant came downstairs, watched the game in amazement, and said, “Child of man, if that is the sort you are, go and fetch me an apple from the Tree of Life.” “What do you want it for?” asked the king’s son. “I do not want the apple for myself,” answered the giant, “but I have a bride who longs for it. I have travelled far and wide through the world, but I cannot find the tree.” “I shall find it,” said the king’s son, “and I do not see what is to stop me from picking the apple.” The giant said, “Do you think it is so easy? The garden where the tree grows is surrounded by an iron fence, and outside the fence lie wild beasts, one beside another, keeping watch and letting no one in.” “They will let me in,” said the king’s son. “Well, even if you reach the garden and see the apple hanging on the tree, it is not yours yet. A ring hangs in front of it, and anyone who wants to reach the apple and pick it must put his hand through that ring. No one has ever managed it.” “I shall manage it,” said the king’s son.
Then he took leave of the giant and travelled over hill and dale, through fields and forests, until at last he found the enchanted garden. The beasts lay all around it, but their heads were lowered and they were asleep. Nor did they wake when he approached. He stepped over them, climbed the fence, and made his way safely into the garden. There in the middle stood the Tree of Life, with red apples gleaming among its branches. He climbed the trunk, and as he reached for an apple, he saw a ring hanging in front of it. But he slipped his hand through without difficulty and picked the apple. The ring closed tightly around his arm, and he felt a mighty strength suddenly surge through his veins. When he had climbed down from the tree with the apple, he did not care to climb back over the fence. Instead, he seized the great gate and gave it a single shake, and it burst open with a crash. He went out, and the lion that had been lying before it woke and sprang after him—not in rage or fury, but following him humbly as its master.
The king’s son brought the giant the apple he had promised and said, “You see, I fetched it without any trouble.” The giant was delighted that his wish had been fulfilled so soon. He hurried to his bride and gave her the apple she had asked for. She was a beautiful and clever maiden, and when she did not see the ring on his arm, she said, “I shall not believe you fetched the apple until I see the ring on your arm.” The giant said, “I need only go home and fetch it,” thinking it would be easy to take by force from the weak little man what he would not give willingly. So he demanded the ring, but the king’s son refused. “Where the apple is, the ring must be too,” said the giant. “If you will not give it up willingly, you must fight me for it.”
They wrestled for a long time, but the giant could do nothing against the king’s son, whom the ring’s magic made strong. Then the giant devised a trick and said, “The struggle has made me hot, and you too. Let us bathe in the river and cool ourselves before we begin again.” The king’s son, who knew nothing of deceit, went with him to the water, took off his clothes, slipped the ring from his arm, and jumped into the river. At once the giant seized the ring and ran off with it. But the lion, who had seen the theft, raced after the giant, tore the ring from his hand, and brought it back to its master. Then the giant hid behind an oak tree, and while the king’s son was busy putting his clothes back on, he fell upon him and put out both his eyes.
Now the poor king’s son stood there blind, not knowing what to do. The giant came back, took him by the hand as though to guide him, and led him to the top of a high cliff. Then he left him standing there and thought, “A few more steps and he will fall to his death, and I can take the ring from his arm.” But the faithful lion had not left its master. It caught hold of his clothes and gradually drew him back. When the giant came to rob the dead man, he saw that his trick had failed. “Can such a weak child of man not be destroyed?” he said angrily to himself. He seized the king’s son and led him by another path to the precipice once more. But the lion, sensing his wicked purpose, again saved its master from danger. As they neared the edge, the giant let go of the blind man’s hand and was about to leave him there alone, but the lion gave the giant a shove, sending him over the cliff to lie shattered on the ground below.
The faithful creature drew its master back from the precipice and led him to a tree beside a clear stream. The king’s son sat down there, while the lion lay beside him and splashed water into his face with its paw. Scarcely had a few drops moistened his eye sockets when he began to see a little. He noticed a small bird flying close by, which struck against a tree trunk. Then it dipped down into the water and bathed, after which it rose and flew between the trees without striking anything, as though it had regained its sight. The king’s son recognized this as a sign from God, bent down to the water, and washed and bathed his face in it. When he stood up again, his eyes were restored, clearer and brighter than they had ever been.
The king’s son thanked God for His great mercy and continued his travels through the world with his lion. Now it happened that he came to an enchanted castle. In the gateway stood a maiden with a lovely figure and a delicate face, but she was black all over. She spoke to him and said, “Ah, if only you could free me from the evil spell that has been cast upon me!” “What must I do?” asked the king’s son. The maiden answered, “You must spend three nights in the great hall of this enchanted castle, but no fear must enter your heart. If you endure their cruellest torments without making a sound, I shall be set free. They are not allowed to take your life.” Then the king’s son said, “I am not afraid. With God’s help, I shall try.” So he entered the castle cheerfully, and when darkness fell, he sat down in the great hall and waited. All was quiet until midnight, when a tremendous uproar suddenly broke out, and little devils came swarming from every nook and corner. They pretended not to see him, sat down in the middle of the room, lit a fire, and began to gamble. Whenever one of them lost, he said, “Something is wrong. There is someone here who does not belong to us. He is the reason I am losing.” “Just you wait, you behind the stove! I am coming for you,” said another. Their shouting grew louder and louder, until no one could have heard it without terror. The king’s son sat quite still and felt no fear. At last, however, the devils leapt up from the floor and fell upon him, and there were so many that he could not fend them off. They dragged him about the floor, pinched him, stabbed him, beat him, and tormented him, but he did not utter a sound. Towards morning they vanished, and he was so exhausted that he could scarcely move his limbs. But when day broke, the black maiden came in to him. In her hand she carried a little bottle containing the Water of Life. She washed him with it, and at once he felt all his pain vanish and fresh strength flow through his veins. She said, “You have safely endured one night, but two more lie ahead.” Then she went away again, and as she left, he noticed that her feet had turned white. The following night the devils came and began their game afresh. They fell upon the king’s son and beat him far more cruelly than the night before, until his body was covered with wounds. Yet because he bore everything in silence, they had to leave him, and at dawn the maiden appeared and healed him with the Water of Life. As she went away, he saw with joy that she had turned white as far as her fingertips. Now he had only one more night to endure, but it was the worst of all. The devilish horde returned. “Are you still here?” they shrieked. “We shall torment you until your breath fails!” They stabbed and beat him, tossed him to and fro, and pulled at his arms and legs as though they meant to tear him apart. But he endured it all without making a sound. At last the devils vanished, but he lay unconscious and motionless. He could not even raise his eyes to see the maiden come in and sprinkle and bathe him with the Water of Life. Suddenly, however, he was freed from all pain and felt fresh and well, as though he had woken from sleep. When he opened his eyes, he saw the maiden standing beside him, snow-white and as beautiful as the bright day. “Rise,” she said, “and swing your sword three times over the staircase, and everything will be set free.” When he had done so, the whole castle was released from the spell, and the maiden proved to be a wealthy king’s daughter. The servants came and announced that the table had been laid in the great hall and the food was served. Then they sat down, ate and drank together, and that evening their wedding was celebrated with great rejoicing.
Izvirnik
Ein Märchen der Brüder Grimm
Es war einmal ein Königssohn, dem gefiels nicht mehr daheim in seines Vaters Haus, und weil er vor nichts Furcht hatte, so dachte er 'ich will in die weite Welt gehen, da wird mir Zeit und Weile nicht lang, und ich werde wunderliche Dinge genug sehen.' Also nahm er von seinen Eltern Abschied und ging fort, immerzu, von Morgen bis Abend, und es war ihm einerlei, wo hinaus ihn der Weg führte. Es trug sich zu, daß er vor eines Riesen Haus kam, und weil er müde war, setzte er sich vor die Türe und ruhte. Und als er seine Augen so hin- und hergehen ließ, sah er auf dem Hof des Riesenspielwerk liegen: das waren ein paar mächtige Kugeln und Kegel, so groß als ein Mensch. Über ein Weilchen bekam er Lust, stellte die Kegel auf und schob mit den Kugeln danach, schrie und rief, wenn die Kegel fielen, und war guter Dinge. Der Riese hörte den Lärm, streckte seinen Kopf zum Fenster heraus und erblickte einen Menschen, der nicht größer war als andere, und doch mit seinen Kegeln spielte. 'Würmchen,' rief er, 'was kegelst du mit meinen Kegeln? wer hat dir die Stärke dazu gegeben?' Der Königssohn schaute auf, sah den Riesen an und sprach 'o du Klotz, du meinst wohl, du hättest allein starke Arme? ich kann alles, wozu ich Lust habe.' Der Riese kam herab, sah dem Kegeln ganz verwundert zu und sprach 'Menschenkind, wenn du der Art bist, so geh und hol mir einen Apfel vom Baum des Lebens.' 'Was willst du damit?' sprach der Königssohn. 'Ich will den Apfel nicht für mich,' antwortete der Riese, 'aber ich habe eine Braut, die verlangt danach; ich bin weit in der Welt umhergegangen und kann den Baum nicht finden.' 'Ich will ihn schon finden,' sagte der Königssohn, 'und ich weiß nicht, was mich abhalten soll, den Apfel herunterzuholen.' Der Riese sprach 'du meinst wohl, das wäre so leicht? der Garten, worin der Baum steht, ist von einem eisernen Gitter umgeben, und vor dem Gitter liegen wilde Tiere, eins neben dem andern, die halten Wache und lassen keinen Menschen hinein.' 'Mich werden sie schon einlassen,' sagte der Königssohn. 'Ja, gelangst du auch in den Garten und siehst den Apfel am Baum hängen, so ist er doch noch nicht dein: es hängt ein Ring davor, durch den muß einer die Hand stecken, wenn er den Apfel erreichen und abbrechen will, und das ist noch keinem geglückt.' 'Mir solls schon glücken,' sprach der Königssohn.
Da nahm er Abschied von dem Riesen, ging fort über Berg und Tal, durch Felder und Wälder, bis er endlich den Wundergarten fand. Die Tiere lagen ringsumher, aber sie hatten die Köpfe gesenkt und schliefen. Sie erwachten auch nicht, als er herankam, sondern er trat über sie weg, stieg über das Gitter und kam glücklich in den Garten. Da stand mitten inne der Baum des Lebens, und die roten Äpfel leuchteten an den listen. Er kletterte an dem Stamm in die Höhe, und wie er nach einem Apfel reichen wollte, sah er einen Ring davor hängen, aber er steckte seine Hand ohne Mühe hindurch und brach den Apfel. Der Ring schloß sich fest an seinen Arm, und er fühlte, wie auf einmal eine gewaltige Kraft durch seine Adern drang. Als er mit dem Apfel von dem Baum wieder herabgestiegen war, wollte er nicht über das Gitter klettern, sondern faßte das große Tor und brauchte nur einmal daran zu schütteln, so sprang es mit Krachen auf. Da ging er hinaus, und der Löwe, der davor gelegen hatte, war wach geworden und sprang ihm nach, aber nicht in Wut und Wildheit, sondern er folgte ihm demütig als seinem Herrn.
Der Königssohn brachte dem Riesen den versprochenen Apfel und sprach 'siehst du, ich habe ihn ohne Mühe geholt.' Der Riese war froh, daß sein Wunsch so bald erfüllt war, eilte zu seiner Braut und gab ihr den Apfel, den sie verlangt hatte. Es war eine schöne und kluge Jungfrau, und da sie den Ring nicht an seinem Arm sah, sprach sie 'ich glaube nicht eher, daß du den Apfel geholt hast, als bis ich den Ring an deinem Arm erblicke.' Der Riese sagte 'ich brauche nur heim zu gehen und ihn zu holen,' und meinte, es wäre ein leichtes, dem schwachen Menschen mit Gewalt wegzunehmen, was er nicht gutwillig geben wollte. Er forderte also den Ring von ihm, aber der Königssohn weigerte sich, 'Wo der Apfel ist, muß auch der Ring sein,' sprach der Riese, 'gibst du ihn nicht gutwillig, so mußt du mit mir darum kämpfen.'
Sie rangen lange Zeit miteinander, aber der Riese konnte dem Königssohn, den die Zauberkraft des Ringes stärkte, nichts anhaben. Da sann der Riese auf eine List und sprach 'mir ist warm geworden bei dem Kampf, und dir auch, wir wollen im Flusse baden und uns abkühlen, eh wir wieder anfangen.' Der Königssohn, der von Falschheit nichts wußte, ging mit ihm zu dem Wasser, streifte mit seinen Kleidern auch den Ring vom Arm und sprang in den Fluß. Alsbald griff der Riese nach dem Ring und lief damit fort, aber der Löwe, der den Diebstahl bemerkt hatte, setzte dem Riesen nach, riß den Ring ihm aus der Hand und brachte ihn seinem Herrn zurück. Da stellte sich der Riese hinter einen Eichbaum, und als der Königssohn beschäftigt war, seine Kleider wieder anzuziehen, überfiel er ihn und stach ihm beide Augen aus.
Nun stand da der arme Königssohn, war blind und wußte sich nicht zu helfen. Da kam der Riese wieder herbei, faßte ihn bei der Hand wie jemand, der ihn leiten wollte, und führte ihn auf die Spitze eines hohen Felsens. Dann ließ er ihn stehen und dachte 'noch ein paar Schritte weiter, so stürzt er sich tot, und ich kann ihm den Ring abziehen.' Aber der treue Löwe hatte seinen Herrn nicht verlassen, hielt ihn am Kleide fest und zog ihn allmählich wieder zurück. Als der Riese kam und den Toten berauben wollte, sah er, daß seine List vergeblich gewesen war. 'Ist denn ein so schwaches Menschenkind nicht zu verderben!' sprach er zornig zu sich selbst, faßte den Königssohn und führte ihn auf einem andern Weg nochmals zu dem Abgrund: aber der Löwe, der die böse Absicht merkte, half seinem Herrn auch hier aus der Gefahr. Als sie nahe zum Rand gekommen waren, ließ der Riese die Hand des Blinden fahren und wollte ihn allein zurücklassen, aber der Löwe stieß den Riesen, daß er hinabstürzte und zerschmettert auf den Boden fiel.
Das treue Tier zog seinen Herrn wieder von dem Abgrund zurück und leitete ihn zu einem Baum, an dem ein klarer Bach floß. Der Königssohn setzte sich da nieder, der Löwe aber legte sich und spritzte mit seiner Tatze ihm das Wasser ins Antlitz. Kaum hatten ein paar Tröpfchen die Augenhöhlen benetzt, so konnte er wieder etwas sehen und bemerkte ein Vöglein, das flog ganz nah vorbei, stieß sich aber an einem Baumstamm: hierauf ließ es sich in das Wasser herab und badete sich darin, dann flog es auf, strich ohne anzustoßen zwischen den Bäumen hin, als hätte es sein Gesicht wiederbekommen. Da erkannte der Königssohn den Wink Gottes, neigte sich herab zu dem Wasser und wusch und badete sich darin das Gesicht. Und als er sich aufrichtete, hatte er seine Augen wieder so hell und rein, wie sie nie gewesen waren.
Der Königssohn dankte Gott für die große Gnade und zog mit seinem Löwen weiter in der Welt herum. Nun trug es sich zu, daß er vor ein Schloß kam, welches verwünscht war. In dem Tor stand eine Jungfrau von schöner Gestalt und feinem Antlitz, aber sie war ganz schwarz. Sie redete ihn an und sprach 'ach könntest du mich erlösen aus dem bösen Zauber, der über mich geworfen ist.' 'Was soll ich tun?' sprach der Königssohn. Die Jungfrau antwortete 'drei Nächte mußt du in dem großen Saal des verwünschten Schlosses zubringen, aber es darf keine Furcht in dein Herz kommen. Wenn sie dich auf das ärgste quälen und du hältst es aus, ohne einen Laut von dir zu geben, so bin ich erlöst; das Leben dürfen sie dir nicht nehmen.' Da sprach der Königssohn 'ich fürchte mich nicht, ich wills mit Gottes Hilfe versuchen.' Also ging er fröhlich in das Schloß, und als es dunkel ward, setzte er sich in den großen Saal und wartete. Es war aber still bis Mitternacht, da fing plötzlich ein großer Lärm an, und aus allen Ecken und Winkeln kamen kleine Teufel herbei. Sie taten, als ob sie ihn nicht sähen, setzten sich mitten in die Stube, machten ein Feuer an und fingen an zu spielen. Wenn einer verlor, sprach er 'es ist nicht richtig, es ist einer da, der nicht zu uns gehört, der ist schuld, daß ich verliere.' 'Wart, ich komme, du hinter dem Ofen,' sagte ein anderer. Das Schreien ward immer größer, so daß es niemand ohne Schrecken hätte anhören können. Der Königssohn blieb ganz ruhig sitzen und hatte keine Furcht: doch endlich sprangen die Teufel von der Erde auf und fielen über ihn her, und es waren so viele, daß er sich ihrer nicht erwehren konnte. Sie zerrten ihn auf dem Boden herum, zwickten, stachen, schlugen und quälten ihn, aber er gab keinen Laut von sich. Gegen Morgen verschwanden sie, und er war so abgemattet, daß er kaum seine Glieder regen konnte: als aber der Tag anbrach, da trat die schwarze Jungfrau zu ihm herein. Sie trug in ihrer Hand eine kleine Flasche, worin Wasser des Lebens war, damit wusch sie ihn, und alsbald fühlte er, wie alle Schmerzen verschwanden und frische Kraft in seine Adern drang. Sie sprach 'eine Nacht hast du glücklich ausgehalten, aber noch zwei stehen dir bevor.' Da ging sie wieder weg, und im Weggehen bemerkte er, daß ihre Füße weiß geworden waren. In der folgenden Nacht kamen die Teufel und fingen ihr Spiel aufs neue an: sie fielen über den Königssohn her und schlugen ihn viel härter als in der vorigen Nacht, daß sein Leib voll Wunden war. Doch da er alles still ertrug, mußten sie von ihm lassen, und als die Morgenröte anbrach, erschien die Jungfrau und heilte ihn mit dem Lebenswasser. Und als sie wegging, sah er mit Freuden, daß sie schon weiß geworden war bis zu den Fingerspitzen. Nun hatte er nur noch eine Nacht auszuhalten, aber die war die schlimmste. Der Teufelsspuk kam wieder: 'bist du noch da?' schrien sie, 'du sollst gepeinigt werden, daß dir der Atem stehen bleibt.' Sie stachen und schlugen ihn, warfen ihn hin und her und zogen ihn an Armen und Beinen, als wollten sie ihn zerreißen: aber er duldete alles und gab keinen Laut von sich. Endlich verschwanden die Teufel, aber er lag da ohnmächtig und regte sich nicht: er konnte auch nicht die Augen aufheben, um die Jungfrau zu sehen, die hereinkam und ihn mit dem Wasser des Lebens benetzte und begoß. Aber auf einmal war er von allen Schmerzen befreit und fühlte sich frisch und gesund, als wäre er aus einem Schlaf erwacht, und wie er die Augen aufschlug, so sah er die Jungfrau neben sich stehen, die war schneeweiß und schön wie der helle Tag. 'Steh auf,' sprach sie, 'und schwing dein Schwert dreimal über die Treppe, so ist alles erlöst.' Und als er das getan hatte, da war das ganze Schloß vom Z auber befreit, und die Jungfrau war eine reiche Königstochter. Die Diener kamen und sagten, im großen Saale wäre die Tafel schon zubereitet und die Speisen aufgetragen. Da setzten sie sich nieder, aßen und tranken zusammen, und abends ward in großen Freuden die Hochzeit gefeiert.
