Grobo, uglajeno, prebrisano

Prevod

In which the reader makes the acquaintance of a she-devil, a lip-smacking, bell-ringing beauty Leonorcica Michel was what we should now call a bold, dashing Lima girl, what in Viceroy Amat’s day was known as a saucy little minx, one of those who tie their garters above the knee. Twenty-seven years old, with more knowledge of the world than Columbus ever discovered, a rosy complexion, eyes with more questions and answers than the catechism, a nose as roguish as a notary’s, mischievous lips, and a bosom broad enough for a shipwrecked sailor to cling to: such, in brief, was the girl. Add to these perfections the daintiest of feet, a shapely calf, a slender waist, and a swaggering, saucy air of the sort that could send a shiver through the very dead in the churchyard. In short, the girl was no boccato di cardinale, but a morsel fit for an entire ecumenical council.

It seems to me that this portrait is more than enough to make us expect great things of that sticky little piece of work, who was like the canary that goes for a bath, then shakes itself dry with art and craft.

To crown her good fortune, Leonorcica was married to a most respectable Spanish grocer, a greater fool than the man who tried to roast butter, and meeker than all the rams in Christendom and the Moorish lands put together. The poor fellow knew nothing but how to water his wine, pass off cat for hare, and make a very pretty penny in his shop, which his wicked wife took care to spend handsomely on ribbons and frills—not to make her husband fonder of her, but to bewitch the officers of the king’s regiments. The girl, fickle by nature, had been seized by the devil in military guise, and... you might as well set a greyhound after her virtue! No wonder someone remarked: “There must be something wrong with marriage, since it needs a priest’s blessing.”

Whenever her simpleton of a husband caught her at shady tricks and far from innocent games with the military, instead of taking up a cudgel and crippling her, he contented himself with saying:

“Look here, wife, I don’t like these tin soldiers in my house, and one of these days my temper will get the better of me and I’ll do something that’ll make a stir.” “Well, look here, you worm, just you try it,” the young woman would answer, hands on hips and eyes fixed squarely on her victim.

They say the grocer once went to lodge a complaint with the ecclesiastical judge and petition for a divorce, pleading that his spouse ill-treated him. “Good heavens, man! Does she strike you?” His Lordship asked.

“No, sir,” replied the poor devil, “she doesn’t beat me... but she does cheat on me.” This husband was made of the same stuff as that other who sang: My wife was stolen three days ago; enough of your jokes now: let her come home.

At last his patience reached its limit, and the husband did... something that made a stir. Did he break his helpmeet’s legs? Did he smash some gallant’s skull? Not a bit of it! Reasoning philosophically, he concluded that a man was a fool to ruin himself over the dirty tricks of a wicked hussy; that this roguish world was well stocked with women; and that, as someone or other had said, women are like frogs: for every one that dives below, four rise to the surface.

So, overnight, he sold the grocery, and with the money the business brought him moved to Chile, where he opened a tavern in Valdivia.

What lucky little anchovies! Instead of being put into the stewpot, they are left in peace in the water. Translated into plain English, this metaphor means that Leonorcica, far from whimpering and tearing her hair, sounded the muster, reviewed her friends from the barracks, and without further ado chose as her showpiece lover the ensign of the Córdoba regiment, Don Juan Francisco Pulido, a young fellow who always went about more splendidly decked out than a king in a fancy pack of cards.

II A Dash of History If my first book of TRADITIONS has come into your hands, kindly reader, you will have made the acquaintance of His Excellency Don Manuel Amat y Juniet, thirty-first viceroy of Peru for His Majesty Ferdinand VI. Today we shall enlarge upon the historical particulars we have already recorded concerning him.

In the last century, the captaincy-general of Chile was a stepping-stone to the viceroyalty. Manso de Velazco, Amat, Jáuregui, O’Higgins, and Avilés, after governing Chile, went on to become viceroys of Peru.

Amat took charge of the government late in 1761. “He came,” says one historian, “with a reputation for energy, organizational ability, intelligence, uprightness to the point of severity, and great zeal for the public interest, without neglecting his own advantage.” He had proved his personal courage during an uprising of prisoners in Santiago. Amat entered the prison alone and, though greeted with a hail of stones, held the rebels at bay with his sword. The following day he hanged eighteen of them. As you can see, the man was not one to stand on ceremony.

Amat began his administration when Spain’s war with England and Portugal was at its fiercest, and the American colonies feared an invasion. The new viceroy saw most effectively to the defense of the coast from Panama to Chile, and sent substantial aid in arms and money to Paraguay and Buenos Aires. In Lima he organized civic militias numbering five thousand infantry and two thousand cavalry, and had himself acknowledged as colonel of the regiment of nobles, which had a strength of four hundred men. Once peace had been made, Charles III rewarded Amat with the cross of Saint Januarius and sent Lima twenty-two knighthoods in various orders for those citizens who had most distinguished themselves by their zeal in raising, equipping, and training the militias.

During his administration the Provincial Council of 1772 was held, presided over by Archbishop Don Diego Parada, at which the canons of Saint Toribio’s Council were confirmed.

One curious feature of this Council was that Amat, having invested the Franciscan friar Juan de Marimón, his fellow countryman, confessor, and indeed kinsman, with the office of theological representative of the royal patronage, found himself in the awkward position of having to dismiss him and banish him to Trujillo for two years. At the session of February 28, Father Marimón, arguing against Bishop Espiñeyra and the cross-bearing friar Durán, who defended the doctrine of probabilism, was somewhat caustic toward his opponents. Called to order, Marimón slapped the lectern and replied: “No shouting, Your Most Illustrious Lordship. Respect must be met with respect, and if Your Lordship shouts at me again, I have the stronger lungs and shall get the better of you.” One of the volumes of Miscellaneous Papers in the Lima Library contains a pamphlet by Father Durán of the Order of the Ministers of the Sick, a letter from Bishop Friar Pedro Ángel de Espiñeyra, Amat’s decree, and a reply by Marimón, as well as the sermon the latter preached at the funeral of Father Pachi, who died in the odor of sanctity.

The viceroy, whose liberalism in religious matters was ahead of his time, exerted his influence, though without success, to compel the friars to live communally and reform their ways, which were certainly far from evangelical. Lima then contained within its walls the trifling number of thirteen hundred friars, while the convents housed seven hundred women living in idleness.

To spy on the friars who went astray in the neighborhoods of Abajo el Puente, Amat had the palace balcony overlooking the little square of Los Desamparados built, and spent many hours concealed behind its latticework.

The Mercedarian friars must have given him some cause for resentment, for whenever he caught sight of a habit belonging to that order he would mutter under his breath: “A fine white target!” Those who heard him thought the viceroy was referring to the cloth of the habit, until one inquisitive fellow ventured to ask him what he meant, whereupon Amat said: “A fine target for a cannonball!”

On another occasion we have spoken of the prudent and judicious measures Amat took to carry out the royal order expelling the members of the Society of Jesus. The viceroy immediately opened, in the former Jesuit college, the famous Convictorio de San Carlos, which has given the Americas so many illustrious men.

When the crews of the ships Septentrión and Astuto mutinied in Callao over delays in their pay, crying, “Long live the king, and death to his bad government!” the viceroy raised the flag of justice on a tower, driving the point home with seven cannon shots. He then went aboard and, after the briefest inquiry, ordered the two ringleaders hanged from the yardarms and decimated the mutinous sailors, shooting seventeen. Amat used to say that justice should be like lightning.

Amat devoted much attention to the good order, cleanliness, and embellishment of Lima. A hospital for sailors in Bellavista; a church for the Nazarenas, on whose construction he sometimes worked as a carpenter; the Alameda and the Acho bullring; and the Coliseo, no longer standing, for cockfights, all dated from his time. He also began construction of the Paseo de Aguas, which was never completed but, judging by what can still be seen, would have rivaled Saint-Cloud and Versailles.

Licentious in his habits, he greatly scandalized the country with his love affairs. The spicy tales linking Amat’s name with that of Micaela Villegas, La Perricholi, an actress in the Lima theater, would fill many pages.

Amat’s contemporaries accused him of a lack of integrity in his handling of public funds, offering as proof that he had come from Chile with only a modest fortune and, despite all he lavished on La Perricholi, who lived in outrageous luxury, left office a millionaire. We neither add nor subtract anything; we do not venture into such deep waters, and say charitably that the viceroy managed, at the judicial review of his administration, to have this charge dismissed as the offspring of human envy and malice.

In July 1776, after nearly fifteen years in office, he was replaced by His Excellency Don Manuel Guirior. Amat retired to Catalonia, his native land, where, though an ailing octogenarian, he married a young niece of his. Amat’s coat of arms was a golden shield bearing a seven-headed bird in azure.

III Where the Reader Will Find Three Puns, Not Contrived but Historical Around the year 1772, the inhabitants of this City of the Kings, now virtually republican, were in the grip of the deepest panic. Who was brave enough to poke his nose into those streets after ten at night? A scurry of cats or rats across the roof was enough to send the women of a household into swoons, the men into a fright, and everyone into a tremendous hullabaloo.

The situation warranted no less. Every two or three nights there was a major robbery, and according to the chroniclers of the time, the methods used in these crimes departed from the practices hitherto followed by the disciples of Cacus. Underground passages, holes opened by means of fire, wire ladders, and other mechanical inventions revealed, quite apart from the unfailing success of their exploits, that the thieves were not only men of mettle with hair on their chests, but men of imagination and calculation. On the night of July 10 they carried out a robbery estimated at thirty thousand pesos.

That the thieves were no ordinary riffraff was acknowledged by the viceroy himself, who, talking one afternoon with the officers of the guard at his table, said in his broad Catalan accent:

“Devilish lot o’ thieves!” “Indeed, Your Excellency,” replied Ensign Don Juan Francisco Pulido. “One must admit that their work has quite a polish.”

Then the artillery lieutenant Don José Manuel Martínez Ruda interrupted him: “The ensign must forgive me. I find nothing polished about it. Quite the contrary: since they strip a house against its owner’s will, I say their methods are distinctly rough.”

“Well, gentlemen, I can see you have your sparks of wit,” added the municipal magistrate Don Tomás Muñoz, a man so keen-witted he could hear the horse on a playing card gallop. “But it is not for nothing that I wield a staff of office, and I shall bring it down most artfully on these rogues who have the whole town saying its prayers.”

IV Where It Is Proved That in the Long Run the Bull Ends in the Slaughterhouse and the Thief on the Gallows At nightfall on July 31 of the aforesaid year 1772, a soldier slipped cautiously into the house of the municipal magistrate Don Tomás Muñoz and spent an hour in secret conversation with him.

Shortly afterward, patrols of constables and officers of the police force Amat had founded under the name of the Cloaked Men were making their rounds through the city. On the morning of August 1, everyone learned that Lieutenant Ruda, Ensign Pulido, six soldiers of the Savoy regiment, three of the Córdoba regiment, and eight civilians were lodged in the court prison, gripped fast in heavy irons. Keeping them company were Doña Leonor Michel and Doña Manuela Sánchez, the two officers’ mistresses, and three women of the common people, mistresses of soldiers. It was only fair that those who had shared the sweet should share the bitter. Whoever ate the meat must gnaw the bone.

The trial record, a most curious document indeed, preserved in the archives of the Most Excellent Supreme Court, is too long to summarize. Suffice it to say that on August 13 there was not a soul in Lima who failed to turn out in the Plaza Mayor, where the regular troops and civic militias were drawn up.

After being stripped of their ranks with all the solemn ceremony prescribed by military regulations, the officers Ruda and Pulido went, together with nine of their accomplices, to swing from the gallows erected opposite the alley of Petateros. The executioner then cut off their heads, which were displayed on spikes in Callao and Lima.

The remaining prisoners received sentences of penal servitude, and four were acquitted, among them Doña Manuela Sánchez, Ruda’s mistress. The proceedings show that, though she had indeed enjoyed the profits, she had never known where the money came from.

V In Which Is Copied a Sentence with Enough Oil to Light a Lamp “As for Doña Leonor Michel, receiver of stolen goods, I sentence her to suffer fifty lashes, to be administered in her prison by the hand of the executioner, and to have her head and eyebrows shaved; and after being passed three times beneath the gallows, she shall be taken to the royal religious house of Amparadas de la Concepción in this city, to perform the lowest and most menial duties of the house, the mother superior being expressly charged to keep her under the strictest guard and precaution until a ship shall be found departing for the garrison of Valdivia, whither she shall be conveyed under official warrant to live in union with her husband, and she shall remain perpetually in the said garrison town.—This sentence was given and pronounced by His Excellency Don Manuel de Amat y Juniet, Knight of the Order of Saint John, member of His Majesty’s Council, Gentleman of His Bedchamber with right of entry, Lieutenant General of His Royal Armies, Viceroy, Governor, and Captain General of these kingdoms of Peru and Chile; and he signed his name thereto while holding audience in his cabinet in the City of the Kings, on August 11, 1772, in the presence of Don Pedro Juan Sanz, his secretary of the chamber, and Don José Garmendia, his secretary of correspondence.—Gregorio González de Mendoza, Notary to His Majesty and to the Military.”

Good gracious! Wouldn’t you say that sentence has three pairs of mighty fine dangling ornaments? We do not know whether the husband appealed to the king against ecclesiastical coercion over the clause which, though he had had neither bite nor sup of the business, obliged him to live in union with the better half the Church had given him, or whether he shut his eyes and accepted the bill of exchange—which he may well have done, for there are all sorts of characters in the vineyard of the Lord.

Izvirnik

CRÓNICA DE LA ÉPOCA DEL VIRREY AMAT

En que el lector hace conocimiento con una hembra del coco, de Rechupete y Tilín

Leonorcica Michel era lo que hoy llamaríamos una limeña de rompe y rasga, lo que en los tiempos del virrey Amat se conocía por una mocita del tecum y de las que se amarran la liga encima de la rodilla. Veintisiete años con más mundo que el que descubrió Colón, color sonrosado, ojos de más preguntas y respuestas que el catecismo, nariz de escribano por lo picaresca, labios retozones, y una tabla de pecho como para asirse de ella un náufrago, tal era en compendio la muchacha. Añádase a estas perfecciones brevísimo pie, torneada pantorrilla, cintura estrecha, aire de taco y sandunguero, de esos que hacen estremecer hasta a los muertos del campo santo. La moza, en fin, no era boccato di cardinale, sino boccato de concilio ecuménico.

Paréceme que con el retrato basta y sobra para esperar mucho de esa pieza de tela emplástica, que

era como el canario que va y se baña, y luego se sacude con arte y maña.

Leonorcica, para colmo de venturanza, era casada con un honradísimo pulpero español, más bruto que el que asó la manteca, y a la vez más manso que todos los carneros juntos de la cristiandad y morería. El pobrete no sabía otra cosa que aguar el vino, vender gato por liebre y ganar en su comercio muy buenos cuartos, que su bellaca mujer se encargaba de gastar bonitamente en cintajos y faralares, no para más encariñar a su cónyuge, sino para engatusar a los oficiales de los regimientos del rey. A la chica, que de suyo era tornadiza, la había agarrado el diablo por la, milicia y... ¡échele usted un galgo a su honestidad! Con razón decía uno:--Algo tendrá, el matrimonio, cuando necesita bendición de cura.

El pazguato del marido, siempre que la sorprendía en gatuperios y juegos nada limpios con los militares, en vez de coger una tranca y derrengarla, se conformaba con decir:

--Mira, mujer, que no me gustan militronchos en casa y que un día me pican las pulgas y hago una que sea sonada.

--Pues mira, ¡arrastrado!, no tienes más que empezar--contestaba la mozuela, puesta en jarras y mirando entre ceja y ceja a su víctima.

Cuentan que una vez fué el pulpero a querellarse ante el provisor y a solicitar divorcio, alegando que su conjunta lo trataba mal.

--¡Hombre de Dios! ¿Acaso te pega?--le preguntó su señoría.

--No, señor--contestó el pobre diablo--, no me pega..., pero me la pega.

Este marido era de la misma masa de aquel otro que cantaba:

mi mujer me han robado tres días ha: ya para bromas basta: vuelvanmelá.

Al fin la cachaza tuvo su límite, y el marido hizo... una que fué sonada. ¿Perniquebró a su costilla? ¿Le rompió el bautismo a algún galán? ¡Quia! Razonando filosóficamente, pensó que era tontuna perderse un hombre por perrerías de una mala pécora; que de hembras está más poblado este pícaro mundo, y que como dijo no sé quién, las mujeres son como las ranas, que por una que zambulle salen cuatro a flor de agua.

De la noche a la mañana traspasó, pues, la pulpería, y con los reales que el negocio le produjo se trasladó a Chile, donde en Valdivia puso una cantina.

¡Qué fortuna la de las anchovetas! En vez de ir al puchero se las deja tranquilamente en el agua.

Esta metáfora traducida a buen romance quiere decir que Leonorcica, lejos de lloriquear y tirarse de las greñas, tocó generala, revistó a sus amigos de cuartel, y de entre ellos, sin más recancamusas, escogió para amante de relumbrón al alférez del regimiento de Córdoba don Juan Francisco Pulido, mocito que andaba siempre más emperejilado que rey de baraja fina.

Mano de Historia

Si ha caído bajo tu dominio, lector amable, mi primer libro de TRADICIONES, habrás hecho conocimiento con el excelentísimo señor don Manuel Amat y Juniet, trigésimo primo virrey del Perú por su majestad Fernando VI. Ampliaremos hoy las noticias históricas que sobre él teníamos consignadas.

La capitanía general de Chile fué, en el siglo pasado, un escalón para subir al virreinato. Manso de Velazco, Amat, Jáuregui, O'Higgins y Avilés, después de haber gobernado en Chile, vinieron a ser virreyes del Perú.

A fines de 1761 se hizo Amat cargo del gobierno. «Traía--dice un historiador--la reputación de activo, organizador, inteligente, recto hasta el rigorismo y muy celoso de los intereses públicos, sin olvidar la propia conveniencia». Su valor personal lo había puesto a prueba en una sublevación de presos en Santiago. Amat entró solo en la cárcel, y recibido a pedradas, contuvo con su espada a los rebeldes. Al otro día ahorcó docena y media de ellos. Como se ve, el hombre no se andaba con repulgos.

Amat principió a ejercer el gobierno cuando hallándose más encarnizada la guerra de España con Inglaterra y Portugal, las colonias de América recelaban una invasión. El nuevo virrey atendió perfectamente a poner en pie de defensa la costa desde Panamá a Chile, y envió eficaces auxilios de armas y dinero al Paraguay y Buenos Aires. Organizó en Lima milicias cívicas, que subieron a cinco mil hombres de infantería y dos mil de caballería, y él mismo se hizo reconocer por coronel del regimiento de nobles, que contaba con cuatrocientas plazas. Efectuada la paz, Carlos III premió a Amat con la cruz de San Jenaro, y mandó a Lima veintidós hábitos de caballeros de diversas Ordenes para los vecinos que más se habían distinguido por su entusiasmo en la formación, equipo y disciplina de las milicias.

Bajo su gobierno se verificó el Concilio provincial de 1772, presidido por el arzobispo don Diego Parada, en que fueron confirmados los cánones del Concilio de Santo Toribio.

Hubo de curioso en este Concilio que habiendo investido Amat al franciscano fray Juan de Marimón, su paisano, confesor y aun pariente, con el carácter de teólogo representante del real patronato, se vió en el conflicto de tener que destituirlo y desterrarlo por dos años a Trujillo. El padre Marimón, combatiendo en la sesión del 28 de febrero al obispo Espiñeyra y al crucífero Durán, que defendían la doctrina del probabilismo, anduvo algo cáustico con sus adversarios. Llamado al orden Marimón, contestó, dando una palmada sobre la tribuna:--Nada de gritos, ilustrísimo señor, que respetos guardan respetos, y si su señoría vuelve a gritarme, yo tengo pulmón más fuerte y le sacaré ventaja--. En uno de los volúmenes de Papeles varios de la Biblioteca de Lima se encuentran un opúsculo del padre agonizante Durán, una carta del obispo fray Pedro Ángel de Espiñeyra, el decreto de Amat y una réplica de Marimón, así como el sermón que pronunció éste en las exequias del padre Pachi, muerto en olor de santidad.

El virrey, cuyo liberalismo en materia religiosa se adelantaba a su época, influyó, aunque sin éxito, para que se obligase a los frailes a hacer vida común y a reformar sus costumbres, que no eran ciertamente evangélicas. Lima encerraba entonces entre sus murallas la bicoca de mil trescientos frailes, y los monasterios de monjas de pigricia de setecientas mujeres.

Para espiar a los frailes que andaban en malos pasos por los barrios de Abajo el Puente, hizo Amat construir el balcón de palacio que da a la plazuela de los Desamparados, y se pasaba muchas horas escondido tras de las celosías.

Algún motivo de tirria debieron darle los frailes de la Merced, pues siempre que divisaba hábito de esa comunidad murmuraba entre dientes: «¡Buen blanco!» Los que lo oían pensaban que el virrey se refería a la tela del traje, hasta que un curioso se atrevió a pedirle aclaración, y entonces dijo Amat: «¡Buen blanco para una bala de cañón!»

En otra ocasión hemos hablado de las medidas prudentes y acertadas que tomó Amat para cumplir la real orden por la que fueron expulsados los miembros de la Compañía de Jesús. El virrey inauguró inmediatamente en el local del colegio de los jesuítas el famoso Convictorio de San Carlos, que tantos hombres ilustres ha dado a la América.

Amotinada en el Callao a los gritos de ¡Viva el rey y muera su mal gobierno! la tripulación de los navíos Septentrión y Astuto, por retardo en el pagamento de sueldos, el virrey enarboló en un torreón la bandera de justicia, asegurándola con siete cañonazos. Fué luego a bordo, y tras brevísima información mandó colgar de las antenas a los dos cabecillas y diezmó la marinería insurrecta, fusilando diez y siete. Amat decía que la justicia debe ser como el relámpago.

Amat cuidó mucho de la buena policía, limpieza y ornato de Lima. Un hospital para marineros en Bellavista; un templo de las Nazarenas, en cuya obra trabajaba a veces como carpintero; la Alameda y plaza de Acho para la corrida de toros, y el Coliseo, que ya no existe, para las lidias de gallos, fueron de su época. Emprendió también la fábrica, que no llegó a terminarse, del Paseo de Aguas y que, a juzgar por lo que aun se ve, habría hecho competencia a Saint-Cloud y a Versalles.

Licencioso en sus costumbres, escandalizó bastante al país con sus aventuras amorosas. Muchas páginas ocuparían las historietas picantes en que figura el nombre de Amat unido al de Micaela Villegas, la Perricholi, actriz del teatro de Lima.

Sus contemporáneos acusaron a Amat de poca pureza en el manejo de los fondos públicos, y daban por prueba de su acusación que vino de Chile con pequeña fortuna y que, a pesar de lo mucho que derrochó con la Perricholi, que gastaba un lujo insultante, salió del mando millonario. Nosotros ni quitamos ni ponemos, no entramos en esas honduras y decimos caritativamente que el virrey supo, en el juicio de residencia, hacerse absolver de este cargo, como hijo de la envidia y de la maledicencia humanas.

En julio de 1776, después de cerca de quince años de gobierno, lo reemplazó el excelentísimo señor don Manuel Guirior.

Amat se retiró a Cataluña, país de su nacimiento, en donde, aunque octogenario y achacoso, contrajo matrimonio con una joven sobrina suya. Las armas de Amat eran: escudo en oro con una ave de siete cabezas de azur.

III

Donde el lector hallará tres retruécanos no rebuscados sino históricos

Por el año de 1772 los habitantes de esta, hoy prácticamente republicana, ciudad de los Reyes, se hallaban poseídos del más profundo pánico. ¿Quien era el guapo que después de las diez de la noche asomaba las narices por esas calles? Una carrera de gatos o ratones en el techo bastaba para producir en una casa soponcios femeniles, alarmas masculinas y barullópolis mayúsculo.

La situación no era para menos. Cada dos o tres noches se realizaba algún robo de magnitud, y según los cronistas de esos tiempos, tales delitos salían, en la forma, de las prácticas hasta entonces usadas por los discípulos de Caco. Caminos subterráneos, forados abiertos por medio del fuego, escalas de alambre y otras invenciones mecánicas revelaban, amén de la seguridad de sus golpes, que los ladrones no sólo eran hombres de enjundia y pelo en pecho, sino de imaginativa y cálculo. En la noche del 10 de julio ejecutaron un robo que se estimó en treinta mil pesos.

Que los ladrones no eran gentuza de poco más o menos, lo reconocía el mismo virrey, quien, conversando una tarde con los oficiales de guardia que lo acompañaban a la mesa, dijo con su acento de catalán cerrado.

--¡Muchi diablus de latrons!

--En efecto, excelentísimo señor--le repuso el alférez don Juan Francisco Pulido--. Hay que convenir en que roban pulidamente.

Entonces el teniente de artillería don José Manuel Martínez Ruda le interrumpió:

--Perdone el alférez. Nada de pulido encuentro; y lejos de eso, desde que desvalijan una casa contra la voluntad de su dueño, digo que proceden rudamente.

--¡Bien! Señores oficiales, se conoce que hay chispa--añadió el alcalde ordinario don Tomás Muñoz, y que era, en cuanto a sutileza, capaz de sentir el galope del caballo de copas--. Pero no en vano empuño yo una vara que hacer caer mañosamente sobre esos pícaros que traen al vecindario con el credo en la boca.

Donde se comprueba que a la larga el toro fina en el matadero y el ladrón en la horca

Al anochecer del 31 de julio del susodicho año de 1772, un soldado entró cautelosamente en la casa del alcalde ordinario don Tomás Muñoz y se entretuvo con él una hora en secreta plática.

Poco después circulaban por la ciudad rondas de alguaciles y agentes de la policía que fundó Amat con el nombre de encapados.

En la mañana del 1º de agosto todo el mundo supo que en la cárcel de corte y con gruesas garras de grillos se hallaban aposentados el teniente Ruda, el alférez Pulido, seis soldados del regimiento de Saboya, tres del regimiento de Córdoba y ocho paisanos. Hacíanles también compañía doña Leonor Michel y doña Manuela Sánchez, queridas de los dos oficiales, y tres mujeres del pueblo, mancebas de soldados. Era justo que quienes estuvieron a las maduras participasen de las duras. Quien comió la carne que roa el hueso.

El proceso, curiosísimo en verdad y que existe en los archivos de la excelentísima Corte Suprema, es largo para extractarlo. Baste saber que el 13 de agosto no quedó en Lima títere que no concurriese a la Plaza mayor, en la que estaban formadas las tropas regulares y milicias cívicas.

Después de degradados con el solemne ceremonial de las ordenanzas militares los oficiales Ruda y Pulido, pasaron junto con nueve de sus cómplices a balancearse en la horca, alzada frente al callejón de Petateros. El verdugo cortó luego las cabezas que fueron colocadas en escarpias en el Callao y en Lima.

Los demás reos obtuvieron pena de presidio, y cuatro fueron absueltos, contándose entre éstos doña Manuela Sánchez, la querida de Ruda. El proceso demuestra que si bien fué cierto que ella percibió los provechos, ignoró siempre de dónde salían las misas.

En que se copia una sentencia que puede arder en un candil

«En cuanto a doña Leonor Michel, receptora de especies furtivas, la condeno a que sufra cincuenta azotes, que le darán en su prisión de mano del verdugo, y a ser rapada la cabeza y cejas, y después de pasada tres veces por la horca, será conducida al real beaterio de Amparadas de la Concepción de esta ciudad a servir en los oficios más bajos y viles de la casa, reencargándola a la madre superiora para que la mantenga con la mayor custodia y precaución, ínterin se presenta ocasión de navío que salga para la plaza de Valdivia, adonde será trasladada en partida de registro a vivir en unión de su marido, y se mantendrá perpetuamente en dicha plaza.--Dió y pronunció esta sentencia el excelentísimo señor don Manuel de Amat y Juniet, caballero de la Orden de San Juan, del Consejo de su Majestad, su gentilhombre de cámara con entrada, teniente general de sus reales ejércitos, virrey, gobernador y capitán general de estos reinos del Perú y Chile; y en ella firmó su nombre estando haciendo audiencia en su gabinete, en los Reves, a 11 de agosto de 1772, siendo testigo don Pedro Juan Sanz, su secretario de cámara, y don José Garmendia, que lo es de cartas.--Gregorio González de Mendoza, escribano de su majestad y Guerra.»

¡Cáscaras! ¿No le parece a ustedes que la sentencia tiene tres pares de perendengues?

Ignoramos si el marido entablaría recurso de fuerza al rey por la parte en que, sin comerlo ni beberlo, se le obligaba a vivir en ayuntamiento con la media naranja que le dió la Iglesia, o si cerró los ojos y aceptó la libranza, que bien pudo ser; pues para todo hay genios en la viña del Señor.

Prevod

Izvirnik

Morda ti bo všeč tudi