Prevod
This story sounds like a pack of lies, boys, but it is true all the same, for my grandfather, who told it to me, would always say, as he settled comfortably into the telling, “It must be true, my son, or else how could anyone tell it?” And this is how the story happened:
It was a Sunday morning in autumn, just when the buckwheat was in bloom. The sun had risen bright in the sky, the morning breeze blew warm over the stubble, the larks sang in the air, the bees hummed in the buckwheat, the people were going to church in their Sunday best, and every living creature was happy, including the hedgehog.
Now the hedgehog was standing at his door with his arms folded, gazing out into the morning breeze and humming a little tune to himself, as well or as badly as a hedgehog is apt to sing on a lovely Sunday morning. As he stood there singing, it suddenly occurred to him that, while his wife was washing and dressing the children, he might take a little stroll into the fields and see how his turnips were doing. The turnips grew close to his house, and he and his family were in the habit of eating them, so he regarded them as his own. No sooner said than done. The hedgehog shut the door behind him and set off towards the fields. He had not gone far from home and was just about to turn round the blackthorn bush that stands at the edge of the field, towards the turnip patch, when he met the hare, who was out on much the same business, namely to inspect his cabbages. When the hedgehog saw the hare, he wished him a friendly good morning. But the hare, who was a fine gentleman in his way, and cruel and haughty into the bargain, did not return the hedgehog’s greeting. Instead, putting on a thoroughly scornful expression, he said, “How is it that you’re running about the fields so early in the morning?” “I’m taking a walk,” said the hedgehog. “A walk?” laughed the hare. “It strikes me you might put those legs of yours to better use.” This answer vexed the hedgehog beyond measure, for he could put up with anything except a slight upon his legs, precisely because they were naturally crooked. “I suppose you imagine,” the hedgehog said to the hare, “that you can do more with your legs?” “Indeed I do,” said the hare. “That remains to be seen,” said the hedgehog. “I wager that if we run a race, I’ll beat you.” “That’s a good joke, with those crooked legs of yours,” said the hare, “but have it your own way, if you’re so eager. What shall we wager?” “A gold louis and a bottle of brandy,” said the hedgehog. “Done,” said the hare. “Shake on it, and then we can start at once.” “No, there’s no such hurry,” said the hedgehog. “I haven’t eaten a thing yet. First I’ll go home and have a little breakfast. I’ll be back here in half an hour.”
With that the hedgehog left, for the hare was quite agreeable. On the way, the hedgehog thought to himself: The hare is counting on his long legs, but I’ll get the better of him yet. He may be a fine gentleman, but he’s still a fool, and I’ll make him pay. When the hedgehog reached home, he said to his wife, “Wife, get dressed quickly. You must come out to the fields with me.” “What’s the matter?” asked his wife. “I’ve made a wager with the hare for a gold louis and a bottle of brandy. I’m going to race him, and you’re to be there too.” “Oh, good heavens, husband!” the hedgehog’s wife began to wail. “Are you out of your wits? Have you lost your senses altogether? How can you possibly think of racing the hare?” “Hold your tongue, woman,” said the hedgehog. “That’s my affair. Don’t meddle in men’s business! Now get dressed and come along!” What was the hedgehog’s wife to do? She had to obey, whether she liked it or not.
As they went along together, the hedgehog said to his wife, “Now listen carefully to what I’m going to tell you. You see that long field over there? That’s where we’re going to race. The hare will run in one furrow and I’ll run in the other, and we’ll start at the top. All you have to do is stand down here in the furrow, and when the hare comes up in the other one, call out to him, ‘I’m here already!’”
By then they had reached the field. The hedgehog showed his wife where to stand and went up the field. When he reached the top, the hare was already there. “Ready to start?” said the hare. “Quite ready,” said the hedgehog. “Then off we go!” And each took his place in his furrow. The hare counted, “One, two, three!” and away he went down the field like a whirlwind. The hedgehog, however, ran only about three steps, then crouched down in the furrow and sat quite still.
When the hare came racing to the bottom of the field, the hedgehog’s wife called out to him, “I’m here already!” The hare stopped short in great astonishment. He was quite certain it was the hedgehog himself calling to him, for, as everyone knows, the hedgehog’s wife looks just like her husband. But the hare thought, “There’s something not right about this.” He called out, “Another race! Back the other way!” And off he went again like a whirlwind, with his ears flying about his head. The hedgehog’s wife, meanwhile, stayed quietly where she was. When the hare reached the top, the hedgehog called out to him, “I’m here already!” Beside himself with vexation, the hare shouted, “Another race! Back the other way!” “I don’t mind,” replied the hedgehog. “As often as you please.” So the hare ran another seventy-three times, and the hedgehog kept up with him all the while. Whenever the hare reached the bottom or the top, the hedgehog or his wife would say, “I’m here already!”
But on the seventy-fourth run, the hare never reached the end. In the middle of the field he fell to the ground, blood gushed from his throat, and he lay there dead. The hedgehog took the gold louis and the bottle of brandy he had won, called his wife out of the furrow, and the two went happily home together. And if they have not died, they are living still.
And so it was that, on Buxtehude Heath, the hedgehog raced the hare to death, and ever since that day no hare has ever thought of racing the Buxtehude hedgehog again.
The moral of this story is, first, that no one, however grand he may think himself, should make fun of a humble man, even if he is only a hedgehog. And second, that when a man seeks a wife, he would be well advised to choose one of his own station who looks just like him. So anyone who is a hedgehog must see to it that his wife is a hedgehog too, and so on.
Izvirnik
Ein Märchen der Brüder Grimm
Diese Geschichte hört sich ziemlich lügenhaft an, Jungens, aber wahr ist sie doch, denn mein Großvater, von dem ich sie habe, pflegte immer, wenn er sie behaglich erzählte, dabei zu sagen: "Wahr muß sie doch sein, mein Sohn, anders könnte man sie auch gar nicht erzählen." Und die Geschichte hat sich so zugetragen:
Es war an einem Sonntagmorgen zur Herbstzeit, gerade als der Buchweizen blühte: die Sonne war hell am Himmel aufgegangen, der Morgenwind ging warm über die Stoppeln, die Lerchen sangen in der Luft, die Bienen summten im Buchweizen, die Leute gingen in ihrem Sonntagsstaat nach der Kirche, und alle Kreatur war vergnügt, und der Swinegel auch.
Der Swinegel aber stand vor seiner Tür, hatte die Arme übereinander geschlagen, guckte dabei in den Morgenwind hinaus und summte ein kleines Liedchen vor sich hin, so gut und so schlecht, wie nun eben am lieben Sonntagmorgen ein Swinegel zu singen pflegt. Indem er nun so vor sich hinsang, fiel ihm auf einmal ein, er könnte doch, während seine Frau die Kinder wüsche und anzöge, ein bißchen ins Feld spazieren und nach seinen Steckrüben sehen. Die Steckrüben waren aber dicht bei seinem Haus, und er pflegte mit seiner Familie davon zu essen, darum sah er sie als die seinigen an. Gesagt, getan. Der Swinegel machte die Haustür hinter sich zu und schlug den Weg nach dem Felde ein. Er war noch nicht weit vom Hause weg und wollte just um den Schlehenbusch, der dort vor dem Felde steht, nach dem Steckrübenacker abbiegen, als ihm der Hase begegnete, der in ähnlichen Geschäften ausgegangen war, nämlich, um seinen Kohl zu besehen. Als der Swinegel den Hasen sah, bot er ihm einen freundlichen guten Morgen. Der Hase aber, der auf seine Weise ein vornehmer Herr war, und grausam und hochfahrend dabei, antwortete nicht auf des Swinegels Gruß, sondern sagte zum Swinegel, wobei er eine gewaltig höhnische Miene aufsetzte: "Wie kommt es denn, daß du schon so früh am Morgen im Felde herumläufst?" - "Ich geh spazieren," sagte der Swinegel. "Spazieren?" lachte der Hase, "mich deucht, du könntest die Beine auch wohl zu besseren Dingen gebrauchen." Diese Antwort verdroß den Swinegel ungeheuer, denn alles konnte er ertragen, aber auf seine Beine ließ er nichts kommen, eben weil sie von Natur aus schief waren. "Du bildest dir wohl ein," sagte nun der Swinegel zum Hasen, "daß du mit deinen Beinen mehr ausrichten kannst?" - "Das denke ich," sagte der Hase. "Das käme auf einen Versuch an," meinte der Swinegel, "ich wette, daß wenn wir einen Wettlauf machen, ich an dir vorbeilaufe." - "Das ist zum Lachen, du mit deinen schiefen Beinen," sagte der Hase, "aber meinetwegen mag es sein, wenn du so große Lust darauf hast. Was gilt die Wette?" - "Einen goldenen Louisdor und eine Buddel Branntwein," sagte der Swinegel. "Angenommen," sprach der Hase, "schlag ein, und dann kann es gleich losgehen." - "Nein, so große Eile hat es nicht," meinte der Swinegel, "ich bin noch ganz nüchtern; erst will ich nach Hause gehen und ein bißchen frühstücken. In einer halben Stunde bin ich wieder hier auf dem Platz."
Damit ging der Swinegel, denn der Hase war es zufrieden. Unterwegs dachte der Swinegel bei sich: Der Hase verläßt sich auf seine langen Beine, aber ich will ihn schon kriegen. Er ist zwar ein vornehmer Herr, aber doch nur ein dummer Kerl, und bezahlen soll er doch. Als nun der Swinegel zu Hause ankam, sprach er zu seiner Frau: "Frau, zieh dich schnell an, du mußt mit mir aufs Feld hinaus." - "Was gibt es denn?" sagte seine Frau. "Ich habe mit dem Hasen gewettet um einen goldenen Louisdor und eine Buddel Branntwein; ich will mit ihm um die Wette laufen, und du sollst mit dabei sein." - "O mein Gott, Mann," fing nun dem Swinegel seine Frau an zu jammern, "bist du nicht recht gescheit? Hast du denn ganz den Verstand verloren? Wie kannst du mit dem Hasen um die Wette laufen wollen?" - "Halt's Maul, Weib," sagte der Swinegel, "das ist meine Sache. Misch dich nicht in Männergeschäfte! Marsch, zieh dich an und komm mit!" Was sollte Swinegels Frau machen? Sie mußte wohl folgen, sie mochte nun wollen oder nicht.
Wie sie nun miteinander unterwegs waren, sprach der Swinegel zu seiner Frau: "Nun paß auf, was ich dir sagen will. Siehst du, auf dem langen Acker dort wollen wir unseren Wettlauf machen. Der Hase läuft nämlich in der einen Furche und ich in der andern, und von oben fangen wir an zu laufen. Nun hast du weiter nichts zu tun, als dich hier unten in die Furche zu stellen, und wenn der Hase auf der andern Seite ankommt, so rufst du ihm entgegen: 'Ich bin schon hier'."
Damit waren sie beim Acker angelangt. Der Swinegel wies seiner Frau den Platz an und ging nun den Acker hinauf. Als er oben ankam, war der Hase schon da. "Kann es losgehen?" sagte der Hase. "Jawohl," sagte der Swinegel. "Dann also los!" Und damit stellte sich jeder in seine Furche. Der Hase zählte: "Eins, zwei, drei!" und los ging es wie ein Sturmwind den Acker hinunter. Der Swinegel aber lief nur ungefähr drei Schritte, dann duckte er sich in die Furche und blieb ruhig sitzen.
Als nun der Hase in vollem Lauf unten am Acker ankam, rief ihm dem Swinegel seine Frau entgegen: "Ich bin schon hier!" Der Hase stutzte und verwunderte sich nicht wenig: er meinte nicht anders, als wäre es der Swinegel selbst, der ihm zurief, denn bekanntlich sieht dem Swinegel seine Frau just so aus wie ihr Mann. Der Hase aber meinte: "Das geht nicht mit rechten Dingen zu." Er rief: "Nochmal gelaufen, wieder rum!" Und fort ging er wieder wie ein Sturmwind, daß ihm die Ohren um den Kopf flogen. Dem Swinegel seine Frau aber blieb ruhig auf ihrem Platz stehen. Als nun der Hase oben ankam, rief ihm der Swinegel entgegen: "Ich bin schon hier!" Der Hase aber, ganz außer sich vor Ärger, schrie: "Noch einmal gelaufen, wieder rum!" - "Mir macht das nichts," antwortete der Swinegel, "meinetwegen, sooft du Lust hast." So lief der Hase noch dreiundsiebzigmal, und der Swinegel hielt es immer mit ihm aus. Jedesmal, wenn der Hase unten oder oben ankam, sagte der Swinegel oder seine Frau: "Ich bin schon hier."
Beim vierundsiebzigsten Male aber kam der Hase nicht mehr bis ans Ende. Mitten auf dem Acker stürzte er zur Erde, das Blut schoß ihm aus dem Halse, und er blieb tot auf dem Platze. Der Swinegel aber nahm seinen gewonnenen Louisdor und die Buddel Branntwein, rief seine Frau aus der Furche ab, und beide gingen vergnügt miteinander nach Hause: und wenn sie nicht gestorben sind, leben sie heute noch.
So begab es sich, daß auf der Buxtehuder Heide der Swinegel den Hasen totlief, und seit jener Zeit hat es sich kein Hase wieder einfallen lassen, mit dem Buxtehuder Swinegel um die Wette zu laufen.
Die Lehre aber aus dieser Geschichte ist erstens, daß keiner, und wenn er sich auch noch so vornehm dünkt, sich über einen geringen Mann lustig mache, und wenn es auch nur ein Swinegel wäre. Und zweitens, daß es geraten ist, wenn einer freit, daß er sich eine Frau aus seinem Stande nimmt, die geradeso aussieht wie er selber. Wer also ein Swinegel ist, der muß zusehen, daß seine Frau auch ein Swinegel ist, und so weiter.
