Prevod

Odpor do plačevanja davkov in carin — ali kakršnih koli drugih dajatev, ki ne obetajo takojšnje osebne koristi — je pregloboko zakoreninjen v človeški naravi, da bi ga zakoni lahko omajali, in kadar je mogoče kupiti blago, ki je ušlo očem davčnih uradnikov, marsikoga zamika, da bi to storil že zaradi samega užitka ob kljubovanju zakonu. V začetku tega stoletja so se kmetje na severu in njihove žene po svoje oskrbovali s čipkami, srebrnino, žganjem in drugimi s carinami zaščitenimi, strašnimi izdelki, za katere je bilo očitno, da je nekdo pozabil plačati carino. Carinske oblasti na ameriški strani meje so bile dolgo v zadregi zaradi navala teh prepovedanih reči, nazadnje pa je sum padel na orjaškega možaka po imenu Skinner.

Verjeli so, da se ta izobčenec po sončnem zahodu predaja zločinu proste trgovine, podnevi pa svoje blago skriva na otokih jezera Memphremagog. To ljubko jezero leži napol v Kanadi in napol v Vermontu — kar gre ljudem njegovega kova nadvse na roko. Še danes velja prepričanje, da je na otoku Province Island zakopan zaklad, vendar je bilo tihotapčevo običajno zatočišče skalovje, v katerem je Skinnerjeva jama; kadar so ga zasledovali, je odveslal tja in izginil, saj je v jamo vstopil na severozahodni strani, kjer je vhod zakrivalo grmičevje. Neko noč, ko se je že skril, so uradniki pristali na tem otoku in po skrbnem iskanju odkrili njegov čoln, potegnjen na kopno v zavetju goščave. Potisnili so ga v jezero, kjer so ga vetrovi odnesli, in izobčenec, ki je tako ostal brez povezave z obalo, je nesrečno umrl od lakote. Nekaj let pozneje so v jami našli njegovo okostje.