Prevod
Once upon a time there was a king’s son who took it into his head to travel about the world, taking no one with him but a faithful servant. One day he came into a great forest, and when evening fell he could find no lodging and did not know where to spend the night. Then he saw a girl walking toward a little cottage, and as he drew nearer he saw that she was young and beautiful. He spoke to her, saying, “Dear child, can my servant and I find shelter for the night in that little cottage?” “Oh yes,” said the girl in a sorrowful voice, “you certainly can, but I would not advise it. Do not go inside.” “Why should I not?” asked the prince. The girl sighed and said, “My stepmother practices wicked arts, and she means strangers no good.”
Then he understood that he had come to a witch’s house, but as it was growing dark and he could go no farther, and as he felt no fear, he went inside. The old woman sat in an armchair by the fire and stared at the strangers with her red eyes. “Good evening,” she rasped, making a great show of friendliness. “Sit down and rest.” She blew on the coals, over which she was cooking something in a little pot. The daughter warned them both to be careful and neither to eat nor drink anything, for the old woman brewed wicked potions.
They slept peacefully until early morning. As they were preparing to leave, and the prince was already mounted on his horse, the old woman said, “Wait a moment. Let me offer you a farewell drink first.” While she went to fetch it, the prince rode away, and the servant, who still had to fasten his saddle, was the only one there when the wicked witch returned with the drink. “Take this to your master,” she said. But at that moment the glass shattered, and the poison splashed onto the horse. It was so powerful that the animal fell dead on the spot. The servant ran after his master and told him what had happened, but he did not want to abandon the saddle, so he went back to fetch it. When he reached the dead horse, a raven was already perched on it, feeding on its flesh. “Who knows whether we shall find anything better today?” said the servant, and he killed the raven and took it with him.
They traveled on through the forest all day, but could not find their way out. At nightfall they came upon an inn and went inside. The servant gave the raven to the innkeeper to prepare for their supper. But they had stumbled into a den of murderers, and under cover of darkness twelve murderers arrived, intending to kill and rob the strangers. Before setting to work, however, they sat down at the table, and the innkeeper and the witch joined them. Together they ate a bowl of soup into which the raven’s meat had been chopped.
Hardly had they swallowed a few mouthfuls when they all fell down dead, for the poison in the horse’s flesh had passed into the raven. Now no one was left in the house but the innkeeper’s daughter, who was honest and had taken no part in their wicked deeds. She opened every door to the stranger and showed him the hoarded treasures. But the prince told her she could keep it all, for he wanted none of it, and rode on with his servant.
After traveling about for a long time, they came to a town where there lived a beautiful but haughty princess. She had proclaimed that whoever set her a riddle she could not solve should become her husband; but if she solved it, he would have to forfeit his head. She was allowed three days to think it over, but she was so clever that she always solved the riddles before the appointed time. Nine men had already died in this way when the prince arrived and, dazzled by her great beauty, resolved to stake his life on the venture.
He went before her and gave her his riddle. “What is this?” he said. “One killed no one, yet killed twelve.” She did not know what it could be. She thought and thought, but could not work it out. She opened her books of riddles, but it was not in them. In short, she had come to the end of her wisdom. At her wits’ end, she ordered her maid to creep into the prince’s bedchamber and listen to his dreams, thinking that he might talk in his sleep and reveal the answer. But the clever servant had lain down in his master’s place, and when the maid approached, he tore off the cloak in which she had wrapped herself and drove her out with a birch rod.
On the second night the princess sent her lady’s maid to see whether she might have better luck listening, but the servant took her cloak away too and drove her out with a birch rod. Now the prince thought himself safe for the third night and lay down in his own bed. Then the princess herself came, wrapped in a mist-gray cloak, and sat beside him. When she thought he was asleep and dreaming, she spoke to him, hoping he would answer in his dreams, as many people do.
But he was awake and heard and understood everything perfectly. She asked, “One killed no one—what is that?” He answered, “A raven that ate from a dead, poisoned horse and died of it.” Then she asked, “Yet killed twelve—what is that?” “Those are twelve murderers who ate the raven and died of it.”
Once she knew the answer to the riddle, she tried to steal away, but he held her cloak fast, so that she had to leave it behind. The next morning the princess announced that she had solved the riddle, summoned the twelve judges, and gave the answer before them. But the young man asked to be heard and said, “She crept into my room in the night and questioned me, for otherwise she could not have solved it.” The judges said, “Bring us some proof.” Then the servant brought in the three cloaks, and when the judges saw the mist-gray one that the princess was accustomed to wearing, they said, “Have the cloak embroidered with gold and silver, and let it be your wedding cloak.”
Izvirnik
Ein Märchen der Brüder Grimm
Es war einmal ein Königssohn, der bekam Lust, in der Welt umherzuziehen, und nahm niemand mit als einen treuen Diener. Eines Tags geriet er in einen großen Wald, und als der Abend kam, konnte er keine Herberge finden und wußte nicht, wo er die Nacht zubringen sollte. Da sah er ein Mädchen, das nach einem kleinen Häuschen zuging, und als er näher kam, sah er, daß das Mädchen jung und schön war. Er redete es an und sprach "liebes Kind, kann ich und mein Diener in dem Häuschen für die Nacht ein Unterkommen finden?" - "Ach ja," sagte das Mädchen mit trauriger Stimme, "das könnt ihr wohl, aber ich rate euch nicht dazu; geht nicht hinein." - "Warum soll ich nicht?" fragte der Königssohn. Das Mädchen seufzte und sprach "meine Stiefmutter treibt böse Künste, sie meints nicht gut mit den Fremden."
Da merkte er wohl, daß er zu dem Hause einer Hexe gekommen war, doch weil es finster ward und er nicht weiter konnte, sich auch nicht fürchtete, so trat er ein. Die Alte saß auf einem Lehnstuhl beim Feuer und sah mit ihren roten Augen die Fremden an. "Guten Abend," schnarrte sie und tat ganz freundlich, "laßt euch nieder und ruht euch aus." Sie blies die Kohlen an, bei welchen sie in einem kleinen Topf etwas kochte. Die Tochter warnte die beiden, vorsichtig zu sein, nichts zu essen und nichts zu trinken, denn die Alte braue böse Getränke.
Sie schliefen ruhig bis zum frühen Morgen. Als sie sich zur Abreise fertig machten und der Königssohn schon zu Pferde saß, sprach die Alte "warte einen Augenblick, ich will euch erst einen Abschiedstrank reichen." Während sie ihn holte, ritt der Königssohn fort, und der Diener, der seinen Sattel festschnallen mußte, war allein noch zugegen, als die böse Hexe mit dem Trank kam. "Das bring deinem Herrn," sagte sie, aber in dem Augenblick sprang das Glas, und das Gift spritzte auf das Pferd, und war so heftig, daß das Tier gleich tot hinst ürzte. Der Diener lief seinem Herrn nach und erzählte ihm, was geschehen war, wollte aber den Sattel nicht im Stich lassen und lief zurück, um ihn zu holen. Wie er aber zu dem toten Pferde kam, saß schon ein Rabe darauf und fraß davon. "Wer weiß, ob wir heute noch etwas Besseres finden," sagte der Diener, tötete den Raben und nahm ihn mit.
Nun zogen sie in dem Walde den ganzen Tag weiter, konnten aber nicht herauskommen. Bei Anbruch der Nacht fanden sie ein Wirtshaus und gingen hinein. Der Diener gab dem Wirt den Raben, den er zum Abendessen bereiten sollte. Sie waren aber in eine Mördergrube geraten, und in der Dunkelheit kamen zwölf Mörder und wollten die Fremden umbringen und berauben. Ehe sie sich aber ans Werk machten, setzten sie sich zu Tisch, und der Wirt und die Hexe setzten sich zu ihnen, und sie aßen zusammen eine Schüssel mit Suppe, in die das Fleisch des Raben gehackt war.
Kaum aber hatten sie ein paar Bissen hinuntergeschluckt, so fielen sie alle tot nieder, denn dem Raben hatte sich das Gift von dem Pferdefleisch mitgeteilt. Es war nun niemand mehr im Hause übrig als die Tochter des Wirts, die es redlich meinte und an den gottlosen Dingen keinen Teil genommen hatte. Sie öffnete dem Fremden alle Türen und zeigte ihm die angehäuften Schätze. Der Königssohn aber sagte, sie möchte alles behalten, er wollte nichts davon, und ritt mit seinem Diener weiter.
Nachdem sie lange herumgezogen waren, kamen sie in eine Stadt, worin eine schöne, aber übermütige Königstochter war, die hatte bekanntmachen lassen, wer ihr ein Rätsel vorlegte, das sie nicht erraten könnte, der sollte ihr Gemahl werden: erriete sie es aber, so müßte er sich das Haupt abschlagen lassen. Drei Tage hatte sie Zeit, sich zu besinnen, sie war aber so klug, daß sie immer die vorgelegten Rätsel vor der bestimmten Zeit erriet. Schon waren neune auf diese Weise umgekommen, als der Königssohn anlangte und, von ihrer großen Schönheit geblendet, sein Leben daransetzen wollte.
Da trat er vor sie hin und gab ihr sein Rätsel auf, "was ist das," sagte er, "einer schlug keinen und schlug doch zwölfe." Sie wußte nicht, was das war, sie sann und sann, aber sie brachte es nicht heraus: sie schlug ihre Rätselbücher auf, aber es stand nicht darin: kurz, ihre Weisheit war zu Ende. Da sie sich nicht zu helfen wußte, befahl sie ihrer Magd, in das Schlafgemach des Herrn zu schleichen, da sollte sie seine Träume behorchen, und dachte, er rede vielleicht im Schlaf und verrate das Rätsel. Aber der kluge Diener hatte sich statt des Herrn ins Bett gelegt, und als die Magd herankam, riß er ihr den Mantel ab, in den sie sich verhüllt hatte, und jagte sie mit Ruten hinaus.
In der zweiten Nacht schickte die Königstochter ihre Kammerjungfer, die sollte sehen, ob es ihr mit Horchen besser glückte, aber der Diener nahm auch ihr den Mantel weg und jagte sie mit Ruten hinaus. Nun glaubte der Herr für die dritte Nacht sicher zu sein und legte sich in sein Bett, da kam die Königstochter selbst, hatte einen nebelgrauen Mantel umgetan und setzte sich neben ihn. Und als sie dachte, er schliefe und träumte, so redete sie ihn an und hoffte, er werde im Traume antworten, wie viele tun.
Aber er war wach und verstand und hörte alles sehr wohl. Da fragte sie "einer schlug keinen, was ist das?" Er antwortete "ein Rabe, der von einem toten und vergifteten Pferde fraß und davon starb." Weiter fragte sie "und schlug doch zwölfe, was ist das?" - "Das sind zwölf Mörder, die den Raben verzehrten und daran starben."
Als sie das Rätsel wußte, wollte sie sich fortschleichen, aber er hielt ihren Mantel fest, daß sie ihn zurücklassen mußte. Am andern Morgen verkündigte die Königstochter, sie habe das Rätsel erraten, und ließ die zwölf Richter kommen und löste es vor ihnen. Aber der Jüngling bat sich Gehör aus und sagte "sie ist in der Nacht zu mir geschlichen und hat mich ausgefragt, denn sonst hätte sie es nicht erraten." Die Richter sprachen "bringt uns ein Wahrzeichen." Da wurden die drei Mäntel von dem Diener herbeigebracht, und als die Richter den nebelgrauen erblickten, den die Königstochter zu tragen pflegte, so sagten sie "laßt den Mantel sticken mit Gold und Silber, so wirds Euer Hochzeitsmantel sein."
