Prevod
Once upon a time there was a soldier who had served the king faithfully for many years. But when the war was over and the soldier could no longer serve because of the many wounds he had received, the king said to him, “You may go home. I have no further need of you, and you will receive no more money, for I pay only those who serve me.” The soldier did not know how he was to keep himself alive. He went away full of care and walked all day, until in the evening he came to a forest. As darkness fell, he saw a light and made his way towards it, coming at last to a house where a witch lived. “Please give me a bed for the night and a little food and drink,” he said to her, “or I shall perish.” “Oh ho!” she answered. “Who would give anything to a stray soldier? Still, I will be merciful and take you in, if you do as I ask.” “What do you ask?” said the soldier. “That you dig over my garden tomorrow.” The soldier agreed, and the next day he worked with all his might, but could not finish before evening. “I can see,” said the witch, “that you can do no more today. I will keep you another night, and in return you must split and chop a cartload of wood for me tomorrow.” This took the soldier the whole day, and in the evening the witch offered to let him stay another night. “Tomorrow you need only do one small task for me. Behind my house is an old, dry well, and my light has fallen into it. It burns blue and never goes out. You must fetch it up for me.” The next day the old woman led him to the well and lowered him in a basket. He found the blue light and signalled to her to pull him up again. She drew him up, but when he was near the rim, she reached down to take the blue light from him. “No,” he said, seeing her evil intent. “I shall not give you the light until I have both feet on solid ground.” At this the witch flew into a rage, let him fall back into the well, and went away.
The poor soldier landed unharmed on the damp bottom, and the blue light went on burning. But what good was that to him? He could see that there was no escaping death. For a while he sat there in despair. Then, happening to reach into his pocket, he found his tobacco pipe, still half full. “This shall be my last pleasure,” he thought. He took it out, lit it at the blue light, and began to smoke. As the smoke drifted about the cavern, a little black man suddenly stood before him and asked, “Master, what is your command?” “What should I have to command you?” replied the soldier in astonishment. “I must do whatever you ask,” said the little man. “Very well,” said the soldier. “First help me out of this well.” The little man took him by the hand and led him through an underground passage, taking care not to forget the blue light. On the way he showed him the treasures the witch had gathered and hidden there, and the soldier took as much gold as he could carry. When he was above ground, he said to the little man, “Now go and bind the old witch, and bring her before the court.” Before long she came riding past on a wild tomcat, swift as the wind and shrieking horribly. A little while later the little man returned. “Everything is done,” he said, “and the witch is already hanging on the gallows. What else does my master command?” “Nothing at present,” answered the soldier. “You may go home. Only be ready as soon as I call you.” “You need only light your pipe at the blue light,” said the little man, “and I shall be standing before you at once.” Then he vanished before the soldier’s eyes.
The soldier returned to the town he had come from. He went to the best inn and had fine clothes made for himself, then told the innkeeper to furnish him a room as splendidly as possible. When it was ready and the soldier had moved in, he summoned the little black man and said, “I served the king faithfully, but he sent me away and left me to starve. Now I mean to have my revenge.” “What shall I do?” asked the little man. “Late tonight, when the king’s daughter is in bed, bring her here in her sleep. She shall work as my maid.” “That is easy enough for me,” said the little man, “but dangerous for you. If it is discovered, it will go badly with you.” When the clock struck twelve, the door sprang open and the little man carried in the king’s daughter. “Aha, there you are!” cried the soldier. “Set to work! Go and fetch the broom and sweep the room.” When she had finished, he told her to come to his armchair, stretched out his feet towards her, and said, “Pull off my boots.” Then he threw them in her face, and she had to pick them up, clean them, and polish them until they shone. She did everything he commanded without resistance, silently and with her eyes half closed. At the first cockcrow, the little man carried her back to the royal palace and put her in her bed.
The next morning, when the king’s daughter had risen, she went to her father and told him she had had a strange dream. “I was carried through the streets as swift as lightning and brought into a soldier’s room. I had to serve him as a maid, wait on him, and do all the menial work, sweeping the room and cleaning his boots. It was only a dream, yet I am as tired as if I had really done it all.” “The dream may have been real,” said the king. “I will give you some advice. Fill your pocket with peas and make a little hole in it. If you are carried off again, they will fall out and leave a trail in the street.” As the king spoke, the little man stood invisibly beside him and heard everything. That night, as he carried the sleeping princess through the streets again, a few peas did indeed fall from her pocket, but they could leave no trail, for the cunning little man had scattered peas through every street beforehand. And once again the king’s daughter had to work as a maid until cockcrow.
The following morning the king sent his men out to look for the trail, but it was in vain. In every street poor children sat gathering peas, saying, “It rained peas last night.” “We must think of something else,” said the king. “Keep your shoes on when you go to bed, and before you return from that place, hide one of them there. I shall be sure to find it.” The little black man heard the plan, and that evening, when the soldier told him to bring the king’s daughter again, he advised him against it. He said he knew no way to defeat this trick, and that if the shoe were found in the soldier’s room, things might go badly for him. “Do as I say,” replied the soldier. So on the third night the king’s daughter had to work like a maid once more, but before she was carried back, she hid one of her shoes under the bed.
The next morning the king ordered a search throughout the town for his daughter’s shoe. It was found in the soldier’s room, and the soldier himself, who had left by the town gate at the little man’s urging, was soon overtaken and thrown into prison. In his flight he had forgotten his most precious possessions, the blue light and the gold, and had only a single ducat left in his pocket. As he stood in chains at the window of his prison, he saw one of his comrades passing by. He tapped on the pane, and when the man came over, he said, “Be so good as to fetch me the little bundle I left at the inn. I will give you a ducat for it.” His comrade hurried off and brought him what he had asked for. As soon as the soldier was alone again, he lit his pipe and summoned the little black man. “Have no fear,” he said to his master. “Go wherever they lead you and let everything take its course. Only be sure to take the blue light with you.” The next day the soldier was brought to trial, and although he had done nothing wrong, the judge sentenced him to death. As he was being led away, he begged the king for one last favour. “What favour?” asked the king. “That I may smoke one more pipe on the way.” “You may smoke three,” answered the king, “but do not imagine that I shall spare your life.” The soldier took out his pipe and lit it at the blue light. No sooner had a few rings of smoke risen than the little man stood before him, holding a small cudgel in his hand. “What does my master command?” he asked. “Strike down those false judges and their officers, and do not spare the king, who has treated me so badly.” Then the little man darted this way and that, zigzagging like lightning, and anyone he so much as touched with his cudgel fell to the ground and dared not move again. The king grew frightened and began to plead, and to save his life he gave the soldier his kingdom and his daughter’s hand in marriage.
Izvirnik
Ein Märchen der Brüder Grimm
Es war einmal ein Soldat, der hatte dem König lange Jahre treu gedient: als aber der Krieg zu Ende war und der Soldat, der vielen Wunden wegen, die er empfangen hatte, nicht weiter dienen konnte, sprach der König zu ihm 'du kannst heim gehen, ich brauche dich nicht mehr: Geld bekommst du weiter nicht, denn Lohn erhält nur der, welcher mir Dienste dafür leistet.' Da wußte der Soldat nicht, womit er sein Leben fristen sollte: ging voll Sorgen fort und ging den ganzen Tag, bis er abends in einen Wald kam. Als die Finsternis einbrach, sah er ein Licht, dem näherte er sich und kam zu einem Haus, darin wohnte eine Hexe. 'Gib mir doch ein Nachtlager und ein wenig Essen und Trinken' sprach er zu ihr, 'ich verschmachte sonst.' 'Oho!' antwortete sie, 'wer gibt einem verlaufenen Soldaten etwas? doch will ich barmherzig sein und dich aufnehmen, wenn du tust, was ich verlange.' 'Was verlangst du?, fragte der Soldat. 'Daß du mir morgen meinen Garten umgräbst.' Der Soldat willigte ein und arbeitete den folgenden Tag aus allen Kräften, konnte aber vor Abend nicht fertig werden. 'Ich sehe wohl' sprach die Hexe, 'daß du heute nicht weiter kannst: ich will dich noch eine Nacht behalten, dafür sollst du mir morgen ein Fuder Holz spalten und klein machen.' Der Soldat brauchte dazu den ganzen Tag, und abends machte ihm die Hexe den Vorschlag, noch eine Nacht zu bleiben. 'Du sollst mir morgen nur eine geringe Arbeit tun, hinter meinem Hause ist ein alter wasserleerer Brunnen, in den ist mir mein Licht gefallen, es brennt blau und verlischt nicht, das sollst du mir wieder heraufholen.' Den andern Tag führte ihn die Alte zu dem Brunnen und ließ ihn in einem Korb hinab. Er fand das blaue Licht und machte ein Zeichen, daß sie ihn wieder hinaufziehen sollte. Sie zog ihn auch in die Höhe, als er aber dem Rand nahe war, reichte sie die Hand hinab und wollte ihm das blaue Licht abnehmen. 'Nein' sagte er und merkte ihre bösen Gedanken, 'das Licht gebe ich dir nicht eher, als bis ich mit beiden Füßen auf dem Erdboden stehe.' Da geriet die Hexe in Wut, ließ ihn wieder hinab in den Brunnen fallen und ging fort.
Der arme Soldat fiel, ohne Schaden zu nehmen, auf den feuchten Boden, und das blaue Licht brannte fort, aber was konnte ihm das helfen? er sah wohl, daß er dem Tod nicht entgehen würde. Er saß eine Weile ganz traurig, da griff er zufällig in seine Tasche und fand seine Tabakspfeife, die noch halb gestopft war. 'Das soll mein letztes Vergnügen sein' dachte er, zog sie heraus, zündete sie an dem blauen Licht an und fing an zu rauchen. Als der Dampf in der Höhle umhergezogen war, stand auf einmal ein kleines schwarzes Männchen vor ihm und fragte 'Herr, was befiehlst du?, 'Was habe ich dir zu befehlen?, erwiderte der Soldat ganz verwundert. 'Ich muß alles tun' sagte das Männchen, 'was du verlangst.' 'Gut' sprach der Soldat, 'so hilf mir zuerst aus dem Brunnen.' Das Männchen nahm ihn bei der Hand und führte ihn durch einen unterirdischen Gang, vergaß aber nicht, das blaue Licht mitzunehmen. Es zeigte ihm unterwegs die Schätze, welche die Hexe zusammengebracht und da versteckt hatte, und der Soldat nahm so viel Gold, als er tragen konnte. Als er oben war, sprach er zu dem Männchen 'nun geh hin, bind die alte Hexe und führe sie vor das Gericht.' Nicht lange, so kam sie auf einem wilder Kater mit furchtbarem Geschrei schnell wie der Wind vorbeigeritten, und es dauerte abermals nicht lang, so war das Männchen zurück, 'es ist alles ausgerichtet' sprach es, 'und die Hexe hängt schon am Galgen - Herr, was befiehlst du weiter?, fragte der Kleine. 'In dem Augenblick nichts' antwortete der Soldat, 'du kannst nach Haus gehen: sei nur gleich bei der Hand, wenn ich dich rufe.' 'Es ist nichts nötig' sprach das Männchen, 'als daß du deine Pfeife an dem blauen Licht anzündest, dann stehe ich gleich vor dir.' Darauf verschwand es vor seinen Augen.
Der Soldat kehrte in die Stadt zurück, aus der er gekommen war. Er ging in den besten Gasthof und ließ sich schöne Kleider machen, dann befahl er dem Wirt, ihm ein Zimmer so prächtig als möglich einzurichten. Als es fertig war und der Soldat es bezogen hatte, rief er das schwarze Männchen und sprach 'ich habe dem König treu gedient, er aber hat mich fortgeschickt und mich hungern lassen, dafür will ich jetzt Rache nehmen.' 'Was soll ich tun?' fragte der Kleine. 'Spät abends, wenn die Königstochter im Bete liegt, so bring sie schlafend hierher, sie soll Mägdedienste bei mir tun.' Das Männchen sprach 'für mich ist das ein leichtes, für dich aber ein gefährliches Ding, wenn das herauskommt, wird es dir schlimm ergehen.' Als es zwölf geschlagen hatte, sprang die Türe auf, und das Männchen trug die Königstochter herein. 'Aha, bist du da?' rief der Soldat, 'frisch an die Arbeit! geh, hol den Besen und kehr die Stube.' Als sie fertig war, hieß er sie zu seinem Sessel kommen, streckte ihr die Füße entgegen und sprach 'zieh mir die Stiefel aus' warf sie ihr dann ins Gesicht, und sie mußte sie aufheben, reinigen und glänzend machen. Sie tat aber alles, was er ihr befahl, ohne Widerstreben, stumm und mit halbgeschlossenen Augen. Bei dem ersten Hahnschrei trug sie das Männchen wieder in das königliche Schloß und in ihr Bett zurück.
Am andern Morgen, als die Königstochter aufgestanden war ging sie zu ihrem Vater und erzählte ihm, sie hätte einen wunderlichen Traum gehabt, 'ich ward durch die Straßen mit Blitzesschnelle fortgetragen und in das Zimmer eines Soldaten gebracht, dem mußte ich als Magd dienen und aufwarten und alle gemeine Arbeit tun, die Stube kehren und die Stiefel putzen. Es war nur ein Traum, und doch bin ich so müde, als wenn ich wirklich alles getan hätte.' 'Der Traum könnte wahr gewesen sein' sprach der König, 'ich will dir einen Rat geben, stecke deine Tasche voll Erbsen und mache ein klein Loch in die Tasche, wirst du wieder abgeholt, so fallen sie heraus und lassen die Spur auf der Straße.' Als der König so sprach, stand das Männchen unsichtbar dabei und hörte alles mit an. Nachts, als es die schlafende Königstochter wieder durch die Straßen trug, fielen zwar einzelne Erbsen aus der Tasche, aber sie konnten keine, Spur machen, denn das listige Männchen hatte vorher in allen Straßen Erbsen verstreut. Die Königstochter aber mußte wieder bis zum Hahnenschrei Mägdedienste tun.
Der König schickte am folgenden Morgen seine Leute aus, welche die Spur suchen sollten, aber es war vergeblich, denn in allen Straßen saßen die armen Kinder und lasen Erbsen auf und sagten 'es hat heut nacht Erbsen geregnet.' 'Wir müssen etwas anderes aussinnen' sprach der König, 'behalt deine Schuh an, wenn du dich zu Bett legst, und ehe du von dort zurückkehrst, verstecke einen davon; ich will ihn schon finden.' Das schwarze Männchen vernahm den Anschlag, und als der Soldat abends verlangte, er sollte die Königstochter wieder herbeitragen, riet es ihm ab und sagte, gegen diese List wüßte es kein Mittel, und wenn der Schuh bei ihm gefunden würde, so könnte es ihm schlimm ergehen. 'Tue, was ich dir sage,' erwiderte der Soldat, und die Königstochter mußte auch in der dritten Nacht wie eine Magd arbeiten; sie versteckte aber, ehe sie zurückgetragen wurde, einen Schuh unter das Bett.
Am andern Morgen ließ der König in der ganzen Stadt den Schuh seiner Tochter suchen: er ward bei dem Soldaten gefunden und der Soldat selbst, der sich auf Bitten des Kleinen zum Tor hinausgemacht hatte, ward bald eingeholt und ins Gefängnis geworfen. Er hatte sein Bestes bei der Flucht vergessen, das blaue Licht und das Gold, und hatte nur noch einen Dukaten in der Tasche. Als er nun mit Ketten belastet an dem Fenster seines Gefängnisses stand, sah er einen seiner Kameraden vorbeigehen. Er klopfte an die Scheibe, und als er herbeikam, sagte er 'sei so gut und hol mir das kleine Bündelchen, das ich in dem Gasthaus habe liegen lassen, ich gebe dir dafür einen Dukaten.' Der Kamerad lief hin, und brachte ihm das Verlangte. Sobald der Soldat wieder allein war, steckte er seine Pfeife an und ließ das schwarze Männchen kommen. 'Sei ohne Furcht,' sprach es zu seinem Herrn, 'geh hin, wo sie dich hinführen, und laß alles geschehen, nimm nur das blaue Licht mit.' Am andern Tag ward Gericht über den Soldaten gehalten, und obgleich er nichts Böses getan hatte, verurteilte ihn der Richter doch zum Tode. Als er nun hinausgeführt wurde, bat er den König um eine letzte Gnade. 'Was für eine?' fragte der König. 'Daß ich auf dem Weg noch eine Pfeife rauchen darf.' 'Du kannst drei rauchen' antwortete der König, 'aber glaube nicht, daß ich dir das Leben schenke.' Da zog der Soldat seine Pfeife heraus und zündete sie an dem blauen Licht an, und wie ein paar Ringel vom Rauch aufgestiegen waren, so stand schon das Männchen da hatte einen kleinen Knüppel in der Hand und sprach 'was befiehlt mein Herr?, 'Schlag mir da die falschen Richter und ihre Häscher zu Boden, und verschone auch den König nicht, der mich so schlecht behandelt hat.' Da fuhr das Männchen wie der Blitz, zickzack`, hin und her, und wen es mit seinem Knüppel nur anrührte, der fiel schon zu Boden und getraute sich nicht mehr zu regen. Dem König ward angst, er legte sich auf das Bitten, und um nur das Leben zu behalten, gab er dem Soldaten das Reich und seine Tochter zur Frau.
