O besedilu
Bela kača
- Vir
- Grimmove pravljice
- Avtor
- Jacob in Wilhelm Grimm
- Jezik branja
- English
- Jezik izvirnika
- Deutsch
- Čas branja
- 8 min branja
- Obseg
- 7 strani
- Naslov izvirnika
- Die weiße Schlange
O izvirniku
Grimmove pravljice
Gozdovi, čarobni predmeti in ljudska logika evropske pripovedne tradicije. Bralni jezik je English, izvirnik pa prihaja iz vira Grimmove pravljice v jeziku Deutsch.
Besedilo
Bela kača
Long ago there lived a king whose wisdom was renowned throughout the land. Nothing escaped his knowledge, and it was as though word of the most hidden things were carried to him on the air. But he had a strange custom. Every day at noon, when everything had been cleared from the table and no one else was present, a trusted servant had to bring him one more dish. It was covered, and even the servant did not know what lay inside. Nor did anyone else, for the king never uncovered it or ate from it until he was quite alone. This had gone on for a long time when, one day, the servant carrying the dish away was overcome by a curiosity he could not resist, and took it to his room. After carefully locking the door, he lifted the lid and saw a white snake lying inside. At the sight of it, he could not restrain his desire to taste it; he cut off a little piece and put it in his mouth. Scarcely had it touched his tongue when he heard a strange whispering of delicate voices outside his window. He went over and listened, and realized that it was the sparrows talking to one another, telling all manner of things they had seen in the fields and woods. Eating the snake had given him the power to understand the language of animals.
Now it happened that on that very day the queen lost her most beautiful ring, and suspicion fell on the trusted servant, who had access everywhere. The king summoned him and, after scolding him fiercely, threatened that unless he could name the thief by the next morning, he himself would be taken for the culprit and put to death. It was no use protesting his innocence; he was dismissed with no better answer. In his distress and fear, he went down into the courtyard and considered how he might escape his predicament. There the ducks sat peacefully side by side beside a stream, resting, smoothing their feathers with their beaks, and having a confidential chat. The servant stopped and listened. They were telling one another where they had waddled that morning and what good food they had found. Then one of them said crossly, "Something is lying heavy in my stomach. In my haste, I swallowed a ring that was lying beneath the queen's window." At once the servant seized her by the neck, carried her to the kitchen, and said to the cook, "Slaughter this one, will you? She's nice and fat." "Yes," said the cook, weighing her in his hand, "she's spared no effort to fatten herself up, and she's been waiting a long time to be roasted." He cut her throat, and when she was gutted, the queen's ring was found in her stomach. The servant could now easily prove his innocence to the king, who wished to make amends for the wrong he had done him. He therefore allowed the servant to ask a favour and promised him the highest position of honour he might desire at court.
The servant declined everything and asked only for a horse and money for his journey, for he longed to see the world and wander through it for a while. When his wish had been granted, he set out, and one day he passed a pond where he noticed three fish caught in the reeds and gasping for water. Though people say that fish are mute, he could hear them lamenting that they must perish so miserably. As he had a compassionate heart, he dismounted and put the three captives back into the water. They wriggled with joy, poked out their heads, and called to him, "We shall remember this and repay you for saving us!" He rode on, and after a little while he thought he heard a voice in the sand at his feet. He listened and heard an ant king complaining, "If only people and their clumsy beasts would leave us alone! That stupid horse is trampling my people mercilessly beneath its heavy hooves!" He turned onto a side path, and the ant king called after him, "We shall remember this and repay you!" The path led him into a forest, where he saw a father raven and a mother raven standing beside their nest and throwing their young out of it. "Away with you, you young good-for-nothings!" they cried. "We can no longer fill your bellies. You're big enough to feed yourselves." The poor young birds lay on the ground, fluttering and beating their wings, and cried, "We helpless children! We're supposed to feed ourselves, yet we cannot even fly! What can we do but starve to death here?" Then the kind young man dismounted, killed his horse with his sword, and left it for the young ravens to eat. They hopped over, ate their fill, and cried, "We shall remember this and repay you!"
Now he had to use his own legs, and after walking a great distance, he came to a large city. There was a great commotion and a throng of people in the streets, and a man rode through on horseback proclaiming that the king's daughter was seeking a husband. But anyone wishing to court her must accomplish a difficult task, and if he failed, his life would be forfeit. Many had already tried, only to lose their lives in vain. When the young man saw the king's daughter, he was so dazzled by her great beauty that he forgot all danger, went before the king, and offered himself as a suitor.
He was immediately led down to the sea, and a golden ring was thrown into it before his eyes. Then the king ordered him to fetch the ring from the bottom of the sea, adding, "If you come back up without it, you will be thrown in again and again until you perish in the waves." Everyone pitied the handsome young man, and then they left him alone beside the sea. He stood on the shore, wondering what he should do. Suddenly he saw three fish swimming towards him, and they were none other than those whose lives he had saved. The middle one held a shell in its mouth and laid it on the shore at the young man's feet. When he picked it up and opened it, the golden ring lay inside. Full of joy, he took it to the king, expecting him to grant the promised reward. But when the proud princess learned that he was not her equal in rank, she scorned him and demanded that he first perform a second task. She went down into the garden and scattered ten sacks of millet over the grass with her own hands. "He must have gathered it all up by tomorrow, before the sun rises," she said, "and not a single grain must be missing." The young man sat down in the garden and wondered how he could possibly accomplish the task. But he could think of nothing, and sat there sorrowfully, expecting to be led to his death at daybreak. Yet when the first rays of sunlight fell upon the garden, he saw all ten sacks standing side by side, filled to the brim, with not a single grain missing. The ant king had arrived in the night with his thousands upon thousands of ants, and the grateful creatures had worked diligently to gather the millet and put it into the sacks. The princess herself came down into the garden and saw with amazement that the young man had accomplished the task she had set him. But she still could not overcome her proud heart, and said, "Even though he has accomplished both tasks, he shall not become my husband until he has brought me an apple from the Tree of Life." The young man did not know where the Tree of Life stood. He set out, meaning to keep walking as long as his legs would carry him, but he had no hope of finding it. After he had already travelled through three kingdoms, he came one evening to a forest and sat down beneath a tree to sleep. Then he heard a rustling in the branches, and a golden apple fell into his hand. At the same moment, three ravens flew down to him, perched on his knees, and said, "We are the three young ravens you saved from starvation. When we had grown up and heard that you were searching for the golden apple, we flew across the sea to the end of the world, where the Tree of Life stands, and fetched the apple for you." Full of joy, the young man set off home and brought the golden apple to the beautiful princess, who now had no excuse left. They divided the apple of life and ate it together. Then her heart was filled with love for him, and they lived to a great age in untroubled happiness.
Izvirnik
Die weiße Schlange
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Ein Märchen der Brüder Grimm
Es ist nun schon lange her, da lebte ein König, dessen Weisheit im ganzen Lande berühmt war. Nichts blieb ihm unbekannt und es war, als ob ihm Nachricht von den verborgensten Dingen durch die Luft zugetragen würde. Er hatte aber eine seltsame Sitte. Jeden Mittag, wenn von der Tafel alles abgetragen und niemand mehr zugegen war, mußte ein vertrauter Diener noch eine Schüssel bringen. Sie war aber zugedeckt, und der Diener wußte selbst nicht, was darinlag, und kein Mensch wüßte es, denn der König deckte sie nicht eher auf und aß nicht davon, bis er ganz allein war. Das hatte schon lange Zeit gedauert, da überkam eines Tages den Diener, der die Schüssel wieder wegtrug, die Neugierde, daß er nicht widerstehen konnte, sondern die Schüssel in seine Kammer brachte. Als er die Tür sorgfältig verschlössen hatte, hob er den Deckel auf und da sah er, daß eine weiße Schlange darinlag. Bei ihrem Anblick konnte er die Lust nicht zurückhalten, sie zu kosten; er schnitt ein Stückchen davon ab und steckte es in den Mund. Kaum aber hatte es seine Zunge berührt, so hörte er vor seinem Fenster ein seltsames Gewisper von feinen Stimmen. Er ging und horchte, da merkte er, daß es die Sperlinge waren, die miteinander sprachen und sich allerlei erzählten, was sie im Felde und Walde gesehen hatten. Der Genuß der Schlange hatte ihm die Fähigkeit verliehen, die Sprache der Tiere zu verstehen.
Nun trug es sich zu, daß gerade an diesem Tage der Königin ihr schönster Ring fortkam und auf den vertrauten Diener, der überall Zugang hatte, der Verdacht fiel, er habe ihn gestohlen. Der König ließ ihn vor sich kommen und drohte ihm unter heftigen Scheltworten, wenn er bis morgen den Täter nicht zu nennen wüßte, so sollte er dafür angesehen und gerichtet werden. Es half nichts, daß er seine Unschuld beteuerte, er ward mit keinem besseren Bescheid entlassen. In seiner Unruhe und Angst ging er hinab auf den Hof und bedachte, wie er sich aus seiner Not helfen könne. Da saßen die Enten an einem fließenden Wasser friedlich nebeneinander und ruhten, sie putzten sich mit ihren Schnäbeln glatt und hielten ein vertrauliches Gespräch. Der Diener blieb stehen und hörte ihnen zu. Sie erzählten sich, wo sie heute morgen all herumgewackelt wären und was für gutes Futter sie gefunden hätten. Da sagte eine verdrießlich: "Mir liegt etwas schwer im Magen, ich habe einen Ring, der unter der Königin Fenster lag, in der Hast mit hinuntergeschluckt." Da packte sie der Diener gleich beim Kragen, trug sie in die Küche und sprach zum Koch: "Schlachte doch diese ab, sie ist wohlgenährt." - "Ja," sagte der Koch und wog sie in der Hand; "die hat keine Mühe gescheut sich zu mästen und schon lange darauf gewartet, gebraten zu1 werden." Er schnitt ihr den Hals ab, und als sie ausgenommen ward, fand sich der Ring der Königin in ihrem Magen. Der Diener konnte nun leicht vor dem Könige seine Unschuld beweisen, und da dieser sein Unrecht wieder gutmachen wollte, erlaubte er ihm, sich eine Gnade auszubitten und versprach ihm die größte Ehrenstelle, die er sich an seinem Hofe wünschte.
Der Diener schlug alles aus und bat nur um ein Pferd und Reisegeld. Denn er hatte Lust, die Welt zu sehen und eine Weile darin herumzuziehen. Als seine Bitte erfüllt war, machte er sich auf den Weg und kam eines Tages an einem Teich vorbei, wo er drei Fische bemerkte, die sich im Rohr gefangen hatten und nach Wasser schnappten. Obgleich man sagt, die Fische wären stumm, so vernahm er doch ihre Klage, daß sie so elend umkommen müßten. Weil er ein mitleidiges Herz hatte, so stieg er vom Pferde ab und setzte die drei Gefangenen wieder ins Wasser. Sie zappelten vor Freude, steckten die Köpfe heraus und riefen ihm zu: "Wir wollen dir's gedenken und dir's vergelten, daß du uns errettet hast!" Er ritt weiter, und nach einem Weilchen kam es ihm vor, als hörte er zu seinen Füßen in dem Sand eine Stimme. Er horchte und vernahm, wie ein Ameisenkönig klagte: "Wenn uns nur die Menschen mit den ungeschickten Tieren vom Leib blieben! Da tritt mir das dumme Pferd mit seinen schweren Hufen meine Leute ohne Barmherzigkeit nieder!" Er lenkte auf einen Seitenweg ein, und der Ameisenkönig rief ihm zu: "Wir wollen dir's gedenken und dir's vergelten!" Der Weg führte ihn in einen Wald, und da sah er einen Rabenvater und eine Rabenmutter, die standen bei ihrem Nest und warfen ihre Jungen heraus. "Fort mit euch, ihr Galgenschwengel!" riefen sie, "wir können euch nicht mehr satt machen, ihr seid groß genug und könnt euch selbst ernähren." Die armen Jungen lagen auf der Erde, flatterten und schlugen mit ihren Fittichen und schrien: "Wir hilflosen Kinder, wir sollen uns selbst ernähren und können noch nicht fliegen! Was bleibt uns übrig, als hier Hungers zu sterben!" Da stieg der gute Jüngling ab, tötete das Pferd mit seinem Degen und überließ es den jungen Raben zum Futter. Die kamen herbeigehüpft, sättigten sich und riefen: "Wir wollen dir's gedenken und dir's vergelten!"
Er mußte jetzt seine Beine gebrauchen, und als er lange Wege gegangen war, kam er in eine große Stadt. Da war großer Lärm und Gedränge in den Straßen und kam einer zu Pferde und machte bekannt: Die Königstochter suche einen Gemahl, wer sich aber um sie bewerben wolle, der müsse eine schwere Aufgabe vollbringen, und könne er es nicht glücklich ausführen, so habe er sein Leben verwirkt. Viele hatten es schon versucht, aber vergeblich ihr Leben daran gesetzt. Der Jüngling, als er die Königstochter sah, ward von ihrer großen Schönheit so verblendet, daß er alle Gefahr vergaß, vor den König trat und sich als Freier meldete.
Alsbald ward er hinaus ans Meer geführt und vor seinen Augen ein goldener Ring hineingeworfen. Dann hieß ihn der König diesen Ring aus dem Meeresgrund wieder hervorzuholen, und fügte hinzu: "Wenn du ohne ihn wieder in die Höhe kommst, so wirst du immer aufs neue hinabgestürzt, bis du in den Wellen umkommst." Alle bedauerten den schönen Jüngling und ließen ihn dann einsam am Meer zurück. Er stand am Ufer und überlegte, was er wohl tun sollte. Da sah er auf einmal drei Fische daherschwimmen, und es waren keine andern als jene, welchen er das Leben gerettet hatte. Der mittelste hielt eine Muschel im Munde, die er an den Strand zu den Füßen des Jünglings hinlegte, und als dieser sie aufhob und öffnete, so lag der Goldring darin. Voll Freude brachte er ihn dem Könige und erwartete, daß er ihm den verheißenen Lohn gewähren würde. Die stolze Königstochter aber, als sie vernahm, daß er ihr nicht ebenbürtig war, verschmähte ihn und verlangte, er sollte zuvor eine zweite Aufgabe lösen. Sie ging hinab in den Garten und streute selbst zehn Säcke voll Hirse ins Gras. "Die muß Er morgen, eh die Sonne hervorkommt, aufgelesen haben," sprach sie, "und es darf kein Körnchen fehlen." Der Jüngling setzte sich in den Garten und dachte nach, wie es möglich wäre, die Aufgabe zu lösen; aber er konnte nichts ersinnen, saß da ganz traurig und erwartete bei Anbruch des Morgens, zum Tode geführt zu werden. Als aber die ersten Sonnenstrahlen in den Garten fielen, so sah er die zehn Säcke alle wohlgefüllt nebeneinander stehen, und kein Körnchen fehlte darin. Der Ameisenkönig war mit seinen tausend und tausend Ameisen in der Nacht angekommen, und die dankbaren Tiere hatten die Hirse mit großer Emsigkeit gelesen und in die Säcke gesammelt. Die Königstochter kam selbst in den Garten herab und sah mit Verwunderung, daß der Jüngling vollbracht hatte, was ihm aufgegeben war. Aber sie konnte ihr stolzes Herz noch nicht bezwingen und sprach: "Hat er auch die beiden Aufgaben gelöst, so soll er doch nicht eher mein Gemahl werden, bis er mir einen Apfel vom Baume des Lebens gebracht hat." Der Jüngling wußte nicht, wo der Baum des Lebens stand. Er machte sich auf und wollte immer zugehen, solange ihn seine Beine trügen, aber er hatte keine Hoffnung, ihn zu finden. Als er schon durch drei Königreiche gewandert war und abends in einen Wald kam, setzte er sich unter einen Baum und wollte schlafen. Da hörte er in den Ästen ein Geräusch und ein goldener Apfel fiel in seine Hand. Zugleich flogen drei Raben zu ihm herab, setzten sich auf seine Knie und sagten: "Wir sind die drei jungen Raben, die du vom Hungertod errettet hast. Als wir groß geworden waren und hörten, daß du den goldenen Apfel suchtest, so sind wir über das Meer geflogen bis ans Ende der Welt, wo der Baum des Lebens steht, und haben dir den Apfel geholt." Voll Freude machte sich der Jüngling auf den Heimweg und brachte der schönen Königstochter den goldenen Apfel, der nun keine Ausrede mehr übrig blieb. Sie teilten den Apfel des Lebens und aßen ihn zusammen. Da ward ihr Herz mit Liebe zu ihm erfüllt, und sie erreichten in ungestörtem Glück ein hohes Alter.
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