O besedilu
Mojster tat
- Vir
- Grimmove pravljice
- Avtor
- Jacob in Wilhelm Grimm
- Jezik branja
- Slovenščina
- Jezik izvirnika
- Deutsch
- Čas branja
- 13 min branja
- Obseg
- 10 strani
- Naslov izvirnika
- Der Meisterdieb
O izvirniku
Grimmove pravljice
Gozdovi, čarobni predmeti in ljudska logika evropske pripovedne tradicije. Bralni jezik je Slovenščina, izvirnik pa prihaja iz vira Grimmove pravljice v jeziku Deutsch.
Besedilo
Mojster tat
Nekega dne sta pred revno hišo sedela star mož in njegova žena ter si malo odpočila od dela. Nenadoma se je pripeljala razkošna kočija, v katero so bili vpreženi štirje črni konji, in iz nje je stopil bogato oblečen gospod. Kmet je vstal, pristopil h gospodu in ga vprašal, kaj želi in s čim mu lahko postreže. Tujec je starcu podal roko in rekel: »Ničesar drugega si ne želim, kakor da bi enkrat okusil kmečko jed. Pripravite mi krompir, kakor ga navadno jeste sami, pa bom sedel k vaši mizi in ga z veseljem pojedel.« Kmet se je nasmehnil in rekel: »Vi ste grof ali knez ali nemara celo vojvoda; imenitne gospode včasih obide takšna želja. Vaši želji bomo ustregli.« Žena je odšla v kuhinjo, začela prati in ribati krompir ter se namenila pripraviti cmoke, kakršne jedo kmetje. Medtem ko je delala, je kmet rekel tujcu: »Pojdite tačas z menoj na vrt za hišo, kjer imam še nekaj opravkov.« Na vrtu je bil izkopal jame in je zdaj hotel vanje posaditi drevesa. »Mar nimate otrok,« je vprašal tujec, »ki bi vam lahko pomagali pri delu?« »Ne,« je odgovoril kmet. »Sicer sem imel sina,« je dodal, »a že dolgo je tega, kar je odšel v širni svet. Bil je malopriden fant, bister in prebrisan, vendar se ni hotel ničesar naučiti in je zganjal same hudobne potegavščine. Nazadnje mi je pobegnil in odtlej nisem nič več slišal o njem.« Starec je vzel drevesce, ga postavil v jamo in zraven zabil kol. Ko je vanjo nametal zemljo in jo poteptal, je deblo spodaj, zgoraj in na sredi s slamnato vrvjo trdno privezal h kolu. »Pa mi povejte,« je rekel gospod, »zakaj tudi tistega krivega, grčastega drevesa tam v kotu, ki je upognjeno skoraj do tal, ne privežete h kolu kakor tega, da bi raslo naravnost?« Starec se je nasmehnil in rekel: »Gospod, govorite, kakor pač veste in znate. Vidi se, da se niste ukvarjali z vrtnarjenjem. Tisto drevo je staro in grčasto, nihče ga ne more več zravnati. Drevesa je treba vzgajati, dokler so mlada.« »Tako je tudi z vašim sinom,« je rekel tujec. »Če bi ga vzgajali, ko je bil še mlad, ne bi pobegnil. Zdaj je gotovo tudi on že otrdel in postal grčast.« »Res je,« je odgovoril starec, »že dolgo je tega, kar je odšel. Gotovo se je spremenil.« »Bi ga še prepoznali, če bi stopil pred vas?« je vprašal tujec. »Po obrazu najbrž ne,« je odgovoril kmet, »ima pa znamenje, materino znamenje na rami, ki je podobno fižolu.« Ko je to izrekel, je tujec slekel suknjič, razgalil ramo in kmetu pokazal fižol. »Ljubi Bog,« je vzkliknil starec, »saj si res moj sin!« In v srcu se mu je prebudila ljubezen do otroka. »Toda,« je dodal, »kako moreš biti moj sin, ko pa si postal velik gospod in živiš v bogastvu in izobilju! Po kakšni poti si prišel do tega?« »Ah, oče,« je odvrnil sin, »mlado drevo ni bilo privezano h kolu in je zraslo krivo. Zdaj je prestaro in se ne bo več zravnalo. Kako sem si vse to pridobil? Tat sem postal. A nikar se ne prestrašite, jaz sem tatinski mojster. Zame ni ne ključavnice ne zapaha; kar si zaželim, je moje. Ne mislite, da kradem kakor navaden tat; jemljem le od preobilja bogatih. Revni ljudje so varni pred menoj: raje jim kaj dam, kakor da bi jim vzel. Prav tako se ne dotaknem ničesar, kar bi lahko dobil brez truda, zvijače in spretnosti.« »Ah, moj sin,« je rekel oče, »to mi vendar ni všeč. Tat ostane tat; povem ti, da se to ne bo dobro končalo.« Odpeljal ga je k materi, in ko je slišala, da je to njen sin, je zajokala od veselja. Ko pa ji je povedal, da je postal tatinski mojster, sta ji po obrazu stekla dva potoka solz. Nazadnje je rekla: »Četudi je postal tat, je vendar moj sin in moje oči so ga še enkrat videle.«
Sedli so za mizo in spet je s starši jedel skromno hrano, ki je že dolgo ni okusil. Oče je rekel: »Če naš gospod, grof tam v gradu, izve, kdo si in s čim se ukvarjaš, te ne bo vzel v naročje in te zibal, kakor je storil, ko te je držal pri krstnem kamnu, temveč te bo dal gugati na vislicah.« »Bodite brez skrbi, oče, nič mi ne bo storil, saj obvladam svojo obrt. Še danes ga bom sam obiskal.« Ko se je približal večer, je tatinski mojster sedel v kočijo in se odpeljal na grad. Grof ga je vljudno sprejel, ker ga je imel za imenitnega gospoda. Ko pa se mu je tujec dal prepoznati, je prebledel in nekaj časa molčal. Nazadnje je rekel: »Moj krščenec si, zato bom dal milosti prednost pred pravico in bom prizanesljiv s teboj. Ker se hvališ, da si tatinski mojster, bom preizkusil tvojo spretnost. Če pa preizkušnje ne prestaneš, se boš moral poročiti z vrvarjevo hčerjo in krokarji ti bodo ob tem krakali svatovsko godbo.« »Gospod grof,« je odgovoril mojster, »izmislite si tri naloge, tako težke, kakor hočete, in če jih ne opravim, storite z menoj, kar vas je volja.« Grof je nekaj trenutkov premišljeval, nato pa rekel: »Prav, najprej mi moraš iz hleva ukrasti mojega osebnega jezdnega konja. Drugič moraš meni in moji ženi, ko zaspiva, izpod telesa izvleči rjuho, ne da bi to opazila, poleg tega pa moji ženi sneti z roke poročni prstan. Tretjič in zadnjič mi moraš iz cerkve ukrasti župnika in cerkovnika. Dobro si zapomni vse, kajti gre ti za vrat.«
Mojster se je odpravil v najbližje mesto. Tam je od stare kmetice kupil obleko in si jo nadel. Nato si je obraz obarval rjavo in si nanj narisal še gube, tako da ga ne bi nihče prepoznal. Nazadnje je sodček napolnil s starim madžarskim vinom, v katero je primešal močan uspavalni napoj. Sodček je položil v koš, si ga oprtal na hrbet in se s počasnimi, opotekajočimi se koraki odpravil proti grofovemu gradu. Ko je prispel, je bilo že temno. Sedel je na kamen na dvorišču, začel kašljati kakor stara ženska z bolnimi pljuči in si mel roke, kakor da ga zebe. Pred vrati konjskega hleva so vojaki ležali okoli ognja. Eden izmed njih je opazil žensko in ji zaklical: »Pridi bliže, stara mamica, in se pogrej pri nas. Saj gotovo nimaš prenočišča in ga vzameš, kjer ga najdeš.« Starka je pridrobila bliže, jih prosila, naj ji snamejo koš s hrbta, in sedla k njim ob ogenj. »Kaj imaš v sodčku, stara škatla?« je vprašal eden. »Dobro kapljico vina,« je odgovorila. »S prodajo se preživljam; za denar in lepo besedo vam rada dam kozarec.« »Le sem z njim,« je rekel vojak, in ko je pokusil kozarec, je vzkliknil: »Če je vino dobro, raje spijem še en kozarec!« Dal si je znova natočiti in drugi so sledili njegovemu zgledu. »Hej, tovariši!« je eden zaklical tistim, ki so sedeli v hlevu. »Tu je mamica z vinom, ki je staro kakor ona sama. Tudi vi ga popijte požirek, še bolje vam bo ogrelo želodec kakor naš ogenj.« Starka je odnesla sodček v hlev. Eden od vojakov je sedel na osedlanem grofovem konju, drugi je držal uzdo, tretji pa ga je prijel za rep. Točila jim je, kolikor so hoteli, dokler studenec ni presahnil. Ni minilo dolgo, ko je prvemu uzda padla iz rok, sesedel se je in začel smrčati. Drugi je izpustil rep, legel in smrčal še glasneje. Tisti v sedlu je sicer obsedel, a se je z glavo sklonil skoraj do konjevega vratu, spal in pihal skozi usta kakor kovaški meh. Vojaki zunaj so že zdavnaj zaspali; ležali so na tleh in se niso ganili, kakor da so iz kamna.
Ko je tatinski mojster videl, da mu je uspelo, je prvemu namesto uzde položil v roko vrv, drugemu, ki je držal rep, pa šop slame. Toda kaj naj stori s tistim, ki sedi konju na hrbtu? Ni ga hotel vreči na tla, saj bi se lahko prebudil in zagnal vik in krik. A se je domislil dobre rešitve: odpel je sedelni pas, na sedlo privezal nekaj vrvi, ki so visele v obročih na steni, ter spečega jezdeca skupaj s sedlom potegnil kvišku. Nato je vrvi ovil okoli stebra in jih trdno privezal. Konja je hitro odvezal z verige, toda če bi z njim jezdil po kamnitem tlaku dvorišča, bi hrup slišali v gradu. Zato mu je najprej ovil kopita s starimi cunjami, ga previdno odpeljal ven, se zavihtel nanj in oddirjal.
Ko se je zdanilo, je mojster na ukradenem konju pridirjal do gradu. Grof je ravnokar vstal in gledal skozi okno. »Dobro jutro, gospod grof!« mu je zaklical. »Tu je konj, ki sem ga srečno spravil iz hleva. Le poglejte, kako lepo ležijo in spijo vaši vojaki; če pa stopite v hlev, boste videli, kako udobno so se namestili vaši stražarji.« Grof se je moral zasmejati, nato pa je rekel: »Enkrat ti je uspelo, toda drugič se ne bo tako srečno izteklo. In svarim te: če te zalotim pri kraji, bom s teboj tudi ravnal kot s tatom.« Ko je grofica zvečer legla v posteljo, je roko s poročnim prstanom trdno stisnila v pest, grof pa je rekel: »Vsa vrata so zaklenjena in zapahnjena. Ostal bom buden in čakal tatu; če pa zleze skozi okno, ga ustrelim.« Tatinski mojster je v temi odšel k vislicam, z vrvi odrezal nesrečnega grešnika, ki je visel na njih, in ga na hrbtu odnesel do gradu. Tam je k spalnici prislonil lestev, si mrtveca posadil na rame in se začel vzpenjati. Ko je prišel tako visoko, da se je mrtvečeva glava prikazala v oknu, je grof, ki je prežal v postelji, sprožil vanj pištolo. Mojster je nemudoma spustil nesrečnega grešnika, da je padel na tla, sam pa skočil z lestve in se skril v kot. Luna je noč dovolj osvetljevala, da je mojster razločno videl, kako je grof skozi okno stopil na lestev, splezal dol in odnesel mrtveca na vrt. Tam je začel kopati jamo, v katero ga je nameraval položiti. »Zdaj je napočil pravi trenutek,« je pomislil tat, spretno smuknil iz svojega kota in se povzpel po lestvi naravnost v grofičino spalnico. »Draga žena,« je začel z grofovim glasom, »tat je mrtev, a vendar je bil moj krščenec in bolj navihanec kakor hudobnež. Nočem ga izpostaviti javni sramoti; pa tudi njegovi ubogi starši se mi smilijo. Preden se zdani, ga bom sam pokopal na vrtu, da stvar ne pride na dan. Daj mi rjuho, da vanjo zavijem truplo in ga zakopljem kakor psa.« Grofica mu je dala rjuho. »Veš kaj,« je nadaljeval tat, »obšla me je velikodušnost. Daj mi še prstan; nesrečnik je tvegal življenje zanj, pa naj ga odnese s seboj v grob.« Ni hotela nasprotovati grofu, in čeprav je to nerada storila, je vendar snela prstan s prsta in mu ga podala. Tat je z obojim odšel in srečno prispel domov, še preden je grof na vrtu končal svoje grobarsko delo.
Kako dolg obraz je naredil grof, ko je naslednje jutro prišel mojster ter mu prinesel rjuho in prstan! »Ali znaš čarati?« ga je vprašal. »Kdo te je spravil iz groba, v katerega sem te sam položil, in te obudil v življenje?« »Niste pokopali mene,« je rekel tat, »temveč nesrečnega grešnika z vislic.« Nato je podrobno povedal, kako se je vse zgodilo, in grof mu je moral priznati, da je bister in zvit tat. »Toda nisi še pri koncu,« je dodal. »Opraviti moraš še tretjo nalogo, in če ti to ne uspe, ti vse dosedanje ne pomaga nič.« Mojster se je nasmehnil in ni odgovoril.
Ko se je znočilo, je prišel k vaški cerkvi z dolgo vrečo na hrbtu, svežnjem pod pazduho in svetilko v roki. V vreči je imel rake, v svežnju pa kratke voščene svečke. Sedel je na pokopališče, vzel iz vreče raka in mu na hrbet prilepil svečko. Nato jo je prižgal, položil raka na tla in ga pustil, da je lezel naokrog. Iz vreče je vzel drugega, z njim storil enako in tako nadaljeval, dokler ni izpraznil vreče. Potem si je nadel dolgo črno oblačilo, podobno meniški kuti, in si na brado prilepil sivo brado. Ko je bil nazadnje povsem neprepoznaven, je vzel vrečo, v kateri so bili prej raki, šel v cerkev in se povzpel na prižnico. Ura v zvoniku je prav tedaj odbila dvanajst. Ko je zadnji udarec izzvenel, je z glasnim, predirljivim glasom zaklical: »Poslušajte, grešni ljudje, konec vseh stvari je napočil, sodni dan je blizu! Poslušajte, poslušajte! Kdor hoče z menoj v nebesa, naj zleze v vrečo. Jaz sem Peter, ki odpira in zapira nebeška vrata. Vidite, zunaj na pokopališču hodijo umrli in zbirajo svoje kosti. Pridite, pridite in zlezite v vrečo, konec sveta je tu!« Vpitje je odmevalo po vsej vasi. Župnik in cerkovnik, ki sta stanovala najbliže cerkvi, sta ga prva slišala. Ko sta zagledala lučke, ki so se sprehajale po pokopališču, sta spoznala, da se dogaja nekaj nenavadnega, in stopila v cerkev. Nekaj časa sta poslušala pridigo, nato pa je cerkovnik dregnil župnika in rekel: »Ne bi bilo slabo, če bi izkoristila priložnost in še pred sodnim dnem skupaj po lahki poti prišla v nebesa.« »Seveda,« je odvrnil župnik, »tudi sam sem tako mislil. Če ste za to, se kar odpraviva.« »Da,« je odgovoril cerkovnik, »toda vi, gospod župnik, imate prednost; jaz pridem za vami.« Župnik je torej stopil naprej in se povzpel na prižnico, kjer je mojster odprl vrečo. Najprej je vanjo zlezel župnik, potem še cerkovnik. Mojster je vrečo takoj trdno zavezal, jo zgrabil za nabrano blago in jo odvlekel po stopnicah prižnice. Vsakič, ko sta glavi obeh bedakov udarili ob stopnico, je zaklical: »Zdaj gremo že čez gore!« Nato ju je na enak način vlekel skozi vas, in kadar so prišli skozi lužo, je zaklical: »Zdaj gremo že skozi mokre oblake!« Ko ju je nazadnje vlekel po grajskih stopnicah navzgor, pa je zaklical: »Zdaj smo na nebeških stopnicah in kmalu bomo v preddverju!« Ko je prišel na vrh, je vrečo porinil v golobnjak, in ko so golobi zaprhutali, je rekel: »Slišita, kako se angeli veselijo in mahajo s perutmi?« Nato je zapahnil vrata in odšel.
Naslednje jutro se je odpravil h grofu in mu povedal, da je opravil tudi tretjo nalogo ter iz cerkve odpeljal župnika in cerkovnika. »Kje si ju pustil?« je vprašal gospod. »Zgoraj v golobnjaku ležita v vreči in si domišljata, da sta v nebesih.« Grof se je sam povzpel tja in se prepričal, da je govoril resnico. Ko je župnika in cerkovnika osvobodil iz ječe, je rekel: »Pravi veletat si in zmagal si. Tokrat jo boš odnesel s celo kožo, a glej, da izgineš iz moje dežele, kajti če te v njej še kdaj zalotim, lahko računaš, da te bodo povzdignili na vislice.« Veletat se je poslovil od staršev, znova odšel v širni svet in nihče ni nikoli več slišal ničesar o njem.
Izvirnik
Der Meisterdieb
Naslednje strani prikazujejo izvirno besedilo za primerjavo.
Ein Märchen der Brüder Grimm
Eines Tages saß vor einem ärmlichen Hause ein alter Mann mit seiner Frau, und wollten von der Arbeit ein wenig ausruhen. Da kam auf einmal ein prächtiger, mit vier Rappen bespannter Wagen herbeigefahren, aus dem ein reichgekleideter Herr stieg. Der Bauer stand auf, trat zu dem Herrn und fragte, was sein Verlangen wäre, und worin er ihm dienen könnte. Der Fremde reichte dem Alten die Hand und sagte: "Ich wünsche nichts als einmal ein ländliches Gericht zu genießen. Bereitet mir Kartoffel, wie Ihr sie zu essen pflegt, damit will ich mich zu Euerm Tisch setzen, und sie mit Freude verzehren." Der Bauer lächelte und sagte: "Ihr seid ein Graf oder Fürst, oder gar ein Herzog, vornehme Herren haben manchmal solch ein Gelüsten; Euer Wunsch soll aber erfüllt werden." Die Frau ging in die Küche, und sie fing an Kartoffeln zu waschen und zu reiben und wollte Klöße daraus bereiten, wie sie die Bauern essen. Während sie bei der Arbeit stand, sagte der Bauer zu dem Fremden: "Kommt einstweilen mit mir in meinen Hausgarten, wo ich noch etwas zu schaffen habe." In dem Garten hatte er Löcher gegraben und wollte jetzt Bäume einsetzen. "Habt Ihr keine Kinder," fragte der Fremde, "die Euch bei der Arbeit behilflich sein könnten?" "Nein," antwortete der Bauer; "ich habe freilich einen Sohn gehabt," setzte er hinzu, "aber der ist schon seit langer Zeit in die weite Welt gegangen. Es war ein ungeratener Junge, klug und verschlagen, aber er wollte nichts lernen und machte lauter böse Streiche; zuletzt lief er mir fort, und seitdem habe ich nichts von ihm gehört." Der Alte nahm ein Bäumchen, setzte es in ein Loch und stieß einen Pfahl daneben: und als er Erde hineingeschaufelt und sie festgestampft hatte, band er den Stamm unten, oben und in der Mitte mit einem Strohseil fest an den Pfahl. "Aber sagt mir," sprach der Herr, "warum bindet Ihr den krummen knorrichten Baum, der dort in der Ecke fast bis auf den Boden gebückt liegt, nicht auch an einen Pfahl wie diesen, damit er strack wächst?" Der Alte lächelte und sagte "Herr, Ihr redet, wie Ihrs versteht: man sieht wohl, daß Ihr Euch mit der Gärtnerei nicht abgegeben habt. Der Baum dort ist alt und verknorzt, den kann niemand mehr gerad machen: Bäume muß man ziehen, solange sie jung sind." "Es ist wie bei Euerm Sohn," sagte der Fremde, "hättet Ihr den gezogen, wie er noch jung war, so wäre er nicht fortgelaufen; jetzt wird er auch hart und knorzig geworden sein." "Freilich," antwortete der Alte, "es ist schon lange, seit er fortgegangen ist; er wird sich verändert haben." "Würdet Ihr ihn noch erkennen, wenn er vor Euch träte?" fragte der Fremde. "Am Gesicht schwerlich," antwortete der Bauer, "aber er hat ein Zeichen an sich, ein Muttermal auf der Schulter, das wie eine Bohne aussieht." Als er dies gesagt hatte, zog der Fremde den Rock aus, entblößte seine Schulter und zeigte dem Bauer die Bohne. "Herr Gott," rief der Alte, "du bist wahrhaftig mein Sohn," und die Liebe zu seinem Kind regte sich in seinem Herzen. "Aber," setzte er hinzu, "wie kannst du mein Sohn sein, du bist ein großer Herr geworden und lebst in Reichtum und Überfluß! Auf welchem Weg bist du dazu gelangt?" "Ach, Vater," erwiderte der Sohn, "der junge Baum war an keinen Pfahl gebunden und ist krumm gewachsen: jetzt ist er zu alt; er wird nicht wieder gerad. Wie ich das alles erworben habe? Ich bin ein Dieb geworden. Aber erschreckt Euch nicht, ich bin ein Meisterdieb. Für mich gibt es weder Schloß noch Riegel: wonach mich gelüstet, das ist mein. Glaubt nicht, daß ich stehle wie ein gemeiner Dieb, ich nehme nur vom Überfluß der Reichen. Arme Leute sind sicher: ich gebe ihnen lieber, als daß ich ihnen etwas nehme. So auch, was ich ohne Mühe, List und Gewandtheit haben kann, das rühre ich nicht an." "Ach, mein Sohn," sagte der Vater, "es gefällt mir doch nicht, ein Dieb bleibt ein Dieb; ich sage dir, es nimmt kein gutes Ende." Er führte ihn zu der Mutter, und als sie hörte, daß es ihr Sohn war, weinte sie vor Freude, als er ihr aber sagte, daß er ein Meisterdieb geworden wäre, so flossen ihr zwei Ströme über das Gesicht. Endlich sagte sie: "Wenn er auch ein Dieb geworden ist, so ist er doch mein Sohn, und meine Augen haben ihn noch einmal gesehen."
Sie setzten sich an den Tisch, und er aß mit seinen Eltern wieder einmal die schlechte Kost, die er lange nicht gegessen hatte. Der Vater sprach: "Wenn unser Herr, der Graf drüben im Schlosse, erfährt, wer du bist und was du treibst, so nimmt er dich nicht auf die Arme und wiegt dich darin, wie er tat, als er dich am Taufstein hielt, sondern er läßt dich am Galgenstrick schaukeln." "Seid ohne Sorge, mein Vater, er wird mir nichts tun, denn ich verstehe mein Handwerk. Ich will heute noch selbst zu ihm gehen." Als die Abendzeit sich näherte, setzte sich der Meisterdieb in seinen Wagen und fuhr nach dem Schloß. Der Graf empfing ihn mit Artigkeit, weil er ihn für einen vornehmen Mann hielt. Als aber der Fremde sich zu erkennen gab, so erbleichte er und schwieg eine Zeitlang ganz still. Endlich sprach er: "Du bist mein Pate, deshalb will ich Gnade für Recht ergehen lassen und nachsichtig mit dir verfahren. Weil du dich rühmst, ein Meisterdieb zu sein, so will ich deine Kunst auf die Probe stellen, wenn du aber nicht bestehst, so mußt du mit des Seilers Tochter Hochzeit halten, und das Gekrächze der Raben soll deine Musik dabei sein." "Herr Graf," antwortete der Meister, "denkt Euch drei Stücke aus, so schwer Ihr wollt, und wenn ich Eure Aufgabe nicht löse, so tut mit mir, wie Euch gefällt." Der Graf sann einige Augenblicke nach, dann sprach er: "Wohlan, zum ersten sollst du mir mein Leibpferd aus dem Stalle stehlen, zum andern sollst du mir und meiner Gemahlin, wenn wir eingeschlafen sind, das Bettuch unter dem Leib wegnehmen, ohne daß wirs merken, und dazu meiner Gemahlin den Trauring vom Finger: zum dritten und letzten sollst du mir den Pfarrer und Küster aus der Kirche wegstehlen. Merke dir alles wohl, denn es geht dir an den Hals."
Der Meister begab sich in die zunächst liegende Stadt. Dort kaufte er einer alten Bauerfrau die Kleider ab und zog sie an. Dann färbte er sich das Gesicht braun und malte sich noch Runzeln hinein, so daß ihn kein Mensch wiedererkannt hätte. Endlich füllte er ein Fäßchen mit altem Ungarwein, in welchen ein starker Schlaftrunk gemischt war. Das Fäßchen legte er auf eine Kötze, die er auf den Rücken nahm, und ging mit bedächtigen, schwankenden Schritten zu dem Schloß des Grafen. Es war schon dunkel, als er anlangte; er setzte sich in den Hof auf einen Stein, fing an zu husten wie eine alte brustkranke Frau und rieb die Hände, als wenn er fröre. Vor der Türe des Pferdestalls lagen Soldaten um ein Feuer; einer von ihnen bemerkte die Frau und rief ihr zu: "Komm näher, altes Mütterchen, und wärme dich bei uns. Du hast doch kein Nachtlager und nimmst es an, wo du es findest." Die Alte trippelte herbei, bat, ihr die Kötze vom Rücken zu heben, und setzte sich zu ihnen ans Feuer. "Was hast du da in deinem Fäßchen, du alte Schachtel?" fragte einer. "Einen guten Schluck Wein," antwortete sie, "ich ernähre mich mit dem Handel, für Geld und gute Worte gebe ich Euch gerne ein Glas." "Nur her damit," sagte der Soldat, und als er ein Glas gekostet hatte, rief er: "Wenn der Wein gut ist, so trink ich lieber ein Glas mehr," ließ sich nochmals einschenken, und die andern folgten seinem Beispiel. "Heda, Kameraden," rief einer denen zu, die in dem Stall saßen, "hier ist ein Mütterchen, das hat Wein, der so alt ist wie sie selber, nehmt auch einen Schluck, der wärmt euch den Magen noch besser als unser Feuer." Die Alte trug ihr Fäßchen in den Stall. Einer hatte sich auf das gesattelte Leibpferd gesetzt, ein anderer hielt den Zaum in der Hand, ein dritter hatte den Schwanz gepackt. Sie schenkte ein, soviel verlangt ward, bis die Quelle versiegte. Nicht lange, so fiel dem einen der Zaum aus der Hand, er sank nieder und fing an zu schnarchen, der andere ließ den Schwanz los, legte sich nieder und schnarchte noch lauter. Der, welcher im Sattel saß, blieb zwar sitzen, bog sich aber mit dem Kopf fast bis auf den Hals des Pferdes, schlief und blies mit dem Mund wie ein Schmiedebalg. Die Soldaten draußen waren schon längst eingeschlafen, lagen auf der Erde und regten sich nicht, als wären sie von Stein.
Als der Meisterdieb sah, daß es ihm geglückt war, gab er dem einen statt des Zaums ein Seil in die Hand und dem andern, der den Schwanz gehalten hatte, einen Strohwisch; aber was sollte er mit dem, der auf dem Rücken des Pferdes saß, anfangen? Herunterwerfen wollte er ihn nicht, er hätte erwachen und ein Geschrei erheben können. Er wußte aber guten Rat, er schnallte die Sattelgurt auf, knüpfte ein paar Seile, die in Ringen an der Wand hingen, an den Sattel fest und zog den schlafenden Reiter mit dem Sattel in die Höhe, dann schlug er die Seile um den Pfosten und machte sie fest. Das Pferd hatte er bald von der Kette losgebunden, aber wenn er über das steinerne Pflaster des Hofs geritten wäre, so hätte man den Lärm im Schloß gehört. Er umwickelte ihm also zuvor die Hufen mit alten Lappen, führte es dann vorsichtig hinaus, schwang sich auf und jagte davon.
Als der Tag angebrochen war, sprengte der Meister auf dem gestohlenen Pferd zu dem Schloß. Der Graf war eben aufgestanden und blickte aus dem Fenster. "Guten Morgen, Herr Graf," rief er ihm zu, "hier ist das Pferd, das ich glücklich aus dem Stall geholt habe. Schaut nur, wie schön Eure Soldaten daliegen und schlafen, und wenn Ihr in den Stall gehen wollt, so werdet Ihr sehen, wie bequem sichs Eure Wächter gemacht haben." Der Graf mußte lachen, dann sprach er: "Einmal ist dirs gelungen, aber das zweitemal wirds nicht so glücklich ablaufen. Und ich warne dich, wenn du mir als Dieb begegnest, so behandle ich dich auch wie einen Dieb." Als die Gräfin abends zu Bette gegangen war, schloß sie die Hand mit dem Trauring fest zu, und der Graf sagte: "Alle Türen sind verschlossen und verriegelt, ich bleibe wach und will den Dieb erwarten; steigt er aber zum Fenster ein, so schieße ich ihn nieder." Der Meisterdieb aber ging in der Dunkelheit hinaus zu dem Galgen, schnitt einen armen Sünder, der da hing, von dem Strick ab und trug ihn auf dem Rücken nach dem Schloß. Dort stellte er eine Leiter an das Schlafgemach, setzte den Toten auf seine Schultern und fing an hinaufzusteigen. Als er so hoch gekommen war, daß der Kopf des Toten in dem Fenster erschien, drückte der Graf, der in seinem Bett lauerte, eine Pistole auf ihn los: alsbald ließ der Meister den armen Sünder herabfallen, sprang selbst die Leiter herab und versteckte sich in eine Ecke. Die Nacht war von dem Mond so weit erhellt, daß der Meister deutlich sehen konnte, wie der Graf aus dem Fenster auf die Leiter stieg, herabkam und den Toten in den Garten trug. Dort fing er an ein Loch zu graben, in das er ihn legen wollte. "Jetzt," dachte der Dieb, ist der günstige Augenblick gekommen," schlich behende aus seinem Winkel und stieg die Leiter hinauf, geradezu ins Schlafgemach der Gräfin. "Liebe Frau," fing er mit der Stimme des Grafen an, "der Dieb ist tot, aber er ist doch mein Pate und mehr ein Schelm als ein Bösewicht gewesen: ich will ihn der öffentlichen Schande nicht preisgeben; auch mit den armen Eltern habe ich Mitleid. Ich will ihn, bevor der Tag anbricht, selbst im Garten begraben, damit die Sache nicht ruchbar wird. Gib mir auch das Bettuch, so will ich die Leiche einhüllen und ihn wie einen Hund verscharren." Die Gräfin gab ihm das Tuch. "Weißt du was," sagte der Dieb weiter, "ich habe eine Anwandlung von Großmut, gib mir noch den Ring; der Unglückliche hat sein Leben gewagt, so mag er ihn ins Grab mitnehmen." Sie wollte dem Grafen nicht entgegen sein, und obgleich sie es ungern tat, so zog sie doch den Ring vom Finger und reichte ihn hin. Der Dieb machte sich mit beiden Stücken fort und kam glücklich nach Haus, bevor der Graf im Garten mit seiner Totengräberarbeit fertig war.
Was zog der Graf für ein langes Gesicht, als am andern Morgen der Meister kam und ihm das Bettuch und den Ring brachte. "Kannst du hexen?" sagte er zu ihm, "wer hat dich aus dem Grab geholt, in das ich selbst dich gelegt habe, und hat dich wieder lebendig gemacht?" "Mich habt Ihr nicht begraben," sagte der Dieb, "sondern den armen Sünder am Galgen," und erzählte ausführlich, wie es zugegangen war; und der Graf mußte ihm zugestehen, daß er ein gescheiter und listiger Dieb wäre. "Aber noch bist du nicht zu Ende," setzte er hinzu, "du hast noch die dritte Aufgabe zu lösen, und wenn dir das nicht gelingt, so hilft dir alles nichts." Der Meister lächelte und gab keine Antwort.
Als die Nacht eingebrochen war, kam er mit einem langen Sack auf dem Rücken, einem Bündel unter dem Arm und einer Laterne in der Hand zu der Dorfkirche gegangen. In dem Sack hatte er Krebse, in dem Bündel aber kurze Wachslichter. Er setzte sich auf den Gottesacker, holte einen Krebs heraus und klebte ihm ein Wachslichtchen auf den Rücken, dann zündete er das Lichtchen an, setzte den Krebs auf den Boden und ließ ihn kriechen. Er holte einen zweiten aus dem Sack, machte es mit diesem ebenso und fuhr fort, bis auch der letzte aus dem Sacke war. Hierauf zog er ein langes schwarzes Gewand an, das wie eine Mönchskutte aussah, und klebte sich einen grauen Bart an das Kinn. Als er endlich ganz unkenntlich war, nahm er den Sack, in dem die Krebse gewesen waren, ging in die Kirche und stieg auf die Kanzel. Die Turmuhr schlug eben zwölf: als der letzte Schlag verklungen war, rief er mit lauter gellender Stimme: "Hört an, ihr sündigen Menschen, das Ende aller Dinge ist gekommen, der jüngste Tag ist nahe: hört an, hört an. Wer mit mir in den Himmel will, der krieche in den Sack. Ich bin Petrus, der die Himmelstüre öffnet und schließt. Seht ihr, draußen auf dem Gottesacker wandeln die Gestorbenen und sammeln ihre Gebeine zusammen. Kommt, kommt und kriecht in den Sack, die Welt geht unter." Das Geschrei erschallte durch das ganze Dorf. Der Pfarrer und der Küster, die zunächst an der Kirche wohnten, hatten es zuerst vernommen, und als sie die Lichter erblickten, die auf dem Gottesacker umherwandelten, merkten sie, daß etwas Ungewöhnliches vorging, und traten sie in die Kirche ein. Sie hörten der Predigt eine Weile zu, da stieß der Küster den Pfarrer an und sprach: "Es wäre nicht übel, wenn wir die Gelegenheit benutzten und zusammen vor dem Einbruch des jüngsten Tags auf eine leichte Art in den Himmel kämen." "Freilich," erwiderte der Pfarrer, "das sind auch meine Gedanken gewesen: habt Ihr Lust, so wollen wir uns auf den Weg machen." "Ja," antwortete der Küster, "aber Ihr, Herr Pfarrer, habt den Vortritt, ich folge nach." Der Pfarrer schritt also vor und stieg auf die Kanzel, wo der Meister den Sack öffnete. Der Pfarrer kroch zuerst hinein, dann der Küster. Gleich band der Meister den Sack fest zu, packte ihn am Bausch und schleifte ihn die Kanzeltreppe hinab: sooft die Köpfe der beiden Toren auf die Stufen aufschlugen, rief er: "Jetzt gehts schon über die Berge." Dann zog er sie auf gleiche Weise durch das Dorf, und wenn sie durch Pfützen kamen, rief er: "Jetzt gehts schon durch die nassen Wolken," und als er sie endlich die Schloßtreppe hinaufzog, so rief er: "Jetzt sind wir auf der Himmelstreppe und werden bald im Vorhof sein." Als er oben angelangt war, schob er den Sack in den Taubenschlag, und als die Tauben flatterten, sagte er: "Hört ihr, wie die Engel sich freuen und mit den Fittichen schlagen?" Dann schob er den Riegel vor und ging fort.
Am andern Morgen begab er sich zu dem Grafen und sagte ihm, daß er auch die dritte Aufgabe gelöst und den Pfarrer und Küster aus der Kirche weggeführt hätte. "Wo hast du sie gelassen?" fragte der Herr. "Sie liegen in einem Sack oben auf dem Taubenschlag und bilden sich ein, sie wären im Himmel." Der Graf stieg selbst hinauf und überzeugte sich, daß er die Wahrheit gesagt hatte. Als er den Pfarrer und Küster aus dem Gefängnis befreit hatte, sprach er: "Du bist ein Erzdieb und hast deine Sache gewonnen. Für diesmal kommst du mit heiler Haut davon, aber mache, daß du aus meinem Land fortkommst, denn wenn du dich wieder darin betreten läßt, so kannst du auf deine Erhöhung am Galgen rechnen." Der Erzdieb nahm Abschied von seinen Eltern, ging wieder in die weite Welt, und niemand hat wieder etwas von ihm gehört.
Nadaljuj z branjem
